Долин (Бороде). Коля, налей.
Борода. Мухтар.
Муля разливает.
Долин. Считаешь, я не имею права на существование?
Борода. Сомневаешься?
Долин. Почти нет. Убедили.
Муля. Борода, я ее запомнил.
Долин. Муля, не трогай… Если можешь – не трогай.
Муля (протягивая Долину стакан). Глотай и глохни.
Борода смеется. Долин пьет. В глубине сцены появляется Катя. Она в темном строгом костюме, гладко причесанная. Выглядит уставшей, постаревшей.
(Долину.) Фишер, жена. Счас тебе опять мат будет ставить.
Борода (Кате). Добрый вечер.
Катя молчит.
Мульян Егорыч, не будем мешать.
Борода и Муля уходят к играющим. Катя села на скамейку. Долин сначала встал, потом сел. Мучительная пауза.
Долин (хрипло). Катя…
Катя (перебивая). Кто это?
Долин (не сразу). Это так. Теперь так… Король.
Катя (помолчав). Какой король?
Долин. Брода. Король брода.
Пауза.
Катя. Бутылки еще не собираешь?
Долин. Какие бутылки? Зачем? (Посмеявшись.) Нет. Еще нет.
Катя (со слезами на глазах). Где ты был три дня? Где?
Долин. Не плачь. Ну вот. Катя…
Молчание.
Тут бы… мастер спорта, шахматист. Я выиграл.
Катя. Где ты был?
Долин. Я? Где я был? Пил.
Катя. А спал?
Долин (пожав плечами). Сегодня в порту. Уже осень, Катя, я домой не пойду. Так будет лучше. Правильнее.
Катя (чуть слышно простонала). О господи!
Долин. Я измотал тебя. (В дальнейшем у него чувствуется опьянение.) Я скотина. Я жуткая скотина. Зачем я тебе такой? Катюша, милая…
Молчание.
(С преувеличенной серьезностью.) У тебя все нормально?
Катя вскочила и быстро уходит, затем резко вернулась и села на место.
Катя. Я не знаю… Я не знаю, что с тобой делать. Три ночи, я три ночи…
Пауза.
Долин. Ничего со мной делать не надо.
Катя. Думаю, может, загнулся где-нибудь, убили или…
Долин. Кому я нужен.
Катя. Что делать? Что делать, Андрюша?
Долин. Не плачь. Все в порядке. Иди домой, а? Не возись со мной. Наплюй. Не стою я твоих слез, нервов.
Катя. Ты ел?
Долин. Я без кокетства. Действительно.
Катя. Ты ел?
Долин. Конечно…
Катя. Пойдем.
Долин. Куда?
Катя. Идем, я тебя покормлю.
Долин (помолчав). Нет. Ты же видишь… Мне стыдно.
Пауза.
Если хочешь, дай денег.
Катя. Андрей, тебе надо лечиться.
Долин (вспылив). Не смей! Никогда не смей говорить об этом! Выбрось из головы и не смей! Новости… Я тебе дам лечиться! Придет же в голову.
Катя. Что же будет тогда?
Долин. Будет… что-нибудь. Я взрослый человек, и если я так живу, значит, мне нравится… жить так. С ума сошла. В дурдом меня еще упрячь. Отделайся. С тебя хватит. Я вам не мешаю, и вы не лезьте, куда не просят.
Катя (внимательно глядя на Долина, но не видя его). Вот и все!
Долин. Что, вот и все?
Катя. Я больше не буду.
Долин. Вот так. Сообразила, называется… Живого человека…
Появляется Муля.
Муля. Фишер, мастер пришел.
Долин (вздрогнув). Кто?
Муля. Мастер. Тебя ищет. Червонец ставит.
Долин. А.
Муля. Будешь играть?
Долин. Да, иду, конечно.
Муля уходит.
(Кате нервно.) Я не приду больше. Уходи. Все. Ну что ты сидишь? Уходи. Я пошел, уходи.
Катя. Иди.
Долин. Уходи. (Убегает.)
Слышен возбужденный гул у столиков. Все собираются к одному столу. Из репродуктора: «Солнце на небе – это очень хорошо…». Катя одна. По щекам ее текут слезы. Вбегает Долин.
Ты еще здесь? Чего ты высиживаешь?
Катя. Я уезжаю, Андрей.
Долин (сразу). Вот и прекрасно. Очень хорошо.
Катя встала.
Счастливо тебе. (Уходит.)
Катя долго стоит, глядя куда-то в сторону. Мимо проходят люди, осторожно обходя ее и оглядываясь. Уже зажигаются фонари. Наконец-то сменили пластинку. Вдруг раздался шум рассыпавшихся шахмат и падающей доски. Затем возбужденные мужские голоса и выбегает Долин. Он сталкивается с Катей.
Долин. Катенька! Катенька! Родная. (Через паузу.) Ты уезжаешь?
Катя. Да.
Долин. Солнышко мое… Прости меня. (Заплакал.) Куда? Куда ты едешь? Далеко?
Катя. Да.
Долин. Я желаю тебе счастья, Катя. Видишь, как все получилось. Прости меня…
Долин долго и внимательно смотрит на Катю, то кивая, словно соглашаясь с чем-то, то словно что-то отрицая. Он как бы ведет безмолвный разговор.
Катя (достав из сумочки деньги). Возьми.
Долин. Нет. Я опять выиграл. Спасибо. Лучше вот. (Разжимает кулак и протягивает ей шахматную фигуру.) На память… Это ладья. Далеко на ней не уплывешь, но так, на память, можно.
