Оставив Маринку в покое, я прошла на кухню. Там за столом сидел Виктор и слушал новости по радио.
— Про пожар объявили? — спросила я его.
Виктор кивнул и встал. На плите стоял горячий чайник, и Виктор собирался накормить меня завтраком.
Замечательный парень, он даже положил на краешек стола пачку моих сигарет. Увидев их, я не смогла сдержаться и передернулась от отвращения: после того как мне пришлось принудительно дышать дымом в замкнутом пространстве, делать это добровольно не хотелось совершенно.
— Яичница, — сказал Виктор, и я сразу же кивнула. Он мог бы и не объявлять свое меню для меня, все равно, кроме яичницы, сегодня на моей кухне невозможно было больше ничего приготовить.
Я уже заканчивала завтрак, когда зазвонил телефон. Это беспокоился о своих потерянных товарищах по работе Кряжимский. Утешив его, что и я, и Маринка, и Виктор живы и здоровы, я пообещала, что на работе мы, конечно же, появимся. У меня, правда, не хватило наглости уточнить, когда мы это сделаем, а добрейший Сергей Иванович почему-то и не спросил об этом. Он только напомнил, что уже десять часов, и мне сегодня предстоит встреча со следователем.
Вот об этом, кстати, я и забыла.
Вскоре после его звонка выползла на кухню и Маринка в весьма склочном расположении духа и, зыркнув на нас с Виктором припухшими глазами, ничего не сказав, спряталась в ванной.
Ожидая ее появления, я направилась в гостиную пощелкать каналами телевизора. Телек был интереснее и безопаснее злой Маринки. А уж если злая с утра Маринка схлестнется с хмурой Ольгой!..
Короче говоря, телевизор должен был помочь предотвратить вселенский кризис местного масштаба.
Новости обрадовали меня видеорепортажем с кошмарного пожарища в «Арт-галерее».
Огонь наружу из здания не вышел, но внутри повыгорало достаточно. Коротко стриженный пожарный капитан рассказывал: «Очаг возгорания находился в административном коридоре. Скорее всего в мусорной корзине была оставлена бутылка с остатками хозяйственной жидкости, а ввиду того, что вчера местные художники…»
Я убрала звук и смотрела только изображение: закопченные стены выставочного зала. Обгорело всего несколько картин и одна или две сгорели полностью.
Когда пожарные новости сменились спортивными, я выключила телевизор и вернулась на кухню.
Там уже восседала Маринка и усталым голосом язвила молчавшему Виктору по поводу его никому не известной личной жизни.
— Мне по «ящику» сказали, что причина пожара в «Арт-галерее» лежала в мусорке, — объявила я, входя на кухню.
— И что это было? — спросила Маринка, морщась, словно заранее предвидя неумную шутку с моей стороны.
— Что-то вроде бутылки бензина, как я поняла, — ответила я.
— Ну ясно, — Маринка жестом попросила Виктора налить ей чашку чая. — Помню, когда я сдавала на права, мне инструктор тоже говорил, что для зажигания нужен бензин.., в общем, как-то так… Короче: само загорелось, получается?
— Этого не сказали, — возразила я, — даже если они так сперва и подумали, то кое-что, найденное в кабинете, заставило их передумать.
Маринка вздохнула и промолчала. Скорее всего ее угнетало то же, что и меня. Хоть и мутило и голова была чугунной после вчерашнего, но видение убитой Риты действовало сильнее.
Я присела за стол, выпила чаю за компанию, и наконец-то мы собрались ехать на работу.
Моя «Лада», предусмотрительно не взятая на презентацию, стояла там же, где я ее и оставила вчера, — перед подъездом. Виктор без просьб и напоминаний сел за руль, а мы с Маринкой постарались устроиться поудобней на заднем сиденье автомобиля.
Пока ехали, меня едва не укачало, и я прокляла все на свете: если бы не необходимость выяснить причины покушения, черта лысого я поехала бы сегодня на работу. Да и в ближайшие пару дней тоже.
Посторонних в редакции не было.
— Ну наконец-то! — провозгласил Ромка, встречая нас около входа.
— Про тебя врут, что ты кофе варишь, почти как я, — мрачно сообщила ему Маринка, поглядывая почему-то на настенные часы.
— Почему же это врут? — надулся Ромка, сразу же купившись на эту простенькую хитрость, — и не врут вовсе, я правда умею…
— Ну так свари, пожалуйста, а то мы с руководством совсем обалдели после праздничка-то, — подвела Маринка итог дискуссии и запросто прошла в мой кабинет.
