* * *
Сергей Андреевич поехал к заведующему, и он в самом деле пообещал им квартиру. Прекрасную новую квартиру в недавно построенном деревянном доме, где раньше жил директор школы. Но потом с квартирой стало что-то не ладиться, Сергей Андреевич еще несколько раз ездил в район и наконец вернулся с решающим ответом. Он вылез из автобуса, прошел школьным двором к своим комнатам в бывших классах. Вошел — в коридорчике на газовой плите варилась картошка.
В комнате на диване сидела жена и что-то шила, на табуретке сидел завхоз. Они ожидали Сергея Андреевича и, когда тот вошел, вопросительно обернулись к нему, жена отложила шитье. Сергей Андреевич замялся и сказал:
— Ну, в общем, не получилось. Пропала квартира.
— Как пропала? — не поняла жена.
— Кому отдали? — спросил завхоз.
— Понимаете, заведующий, он сразу отдал ее нам, и вообще, хорошо отнесся, и он, наверное, человек хороший.
— Кому отдали? — перебил завхоз.
— Сначала нам. Потом пришел Кровков и сказал, что вещи убирать не будет и что квартира директору УПК.
— Не имеют права. УПК к школе не относится. И у него у жены в городе квартира есть. Ему еще и здесь? Пусть район выделяет где хочет. Ишь ты, квартиру ему от школы! Не имеют права. Решение месткома было, квартира ваша. Так и скажите заведующему.
— Заведующий был за нас. Он ругался с ними со всеми. Но брат этого директора возит кого-то из начальства, и у Кровкова там связи…
— Знаете что? Завтра я открою, и заселяйте. Решение месткома есть, заведующий согласен.
— А вещи Кровкова?
— А черт с ними. Ключ у меня есть.
— Нет, так нельзя. И заведующему неприятности из-за нас… и так… начинать со скандала.
— И заведующий скажет — правильно сделали. Итак одна квартира у школы — и ту на сторону. Заселим — и все.
— Нет, Сидорович. — Сергей Андреевич покачал головой.
— А-а, — завхоз поднялся, махнул рукой и пошел к дверям, — от своего отказываетесь, за квартиру любой бы горло перегрыз, а вы… — Завхоз, не прощаясь, расстроенный, вышел. Сергей Андреевич смущенно посмотрел ему вслед, потом взглянул на жену. Она тоже смотрела на него растерянно-жалостливо.
— Ну, что ты? — Сергей Андреевич присел перед ней на корточки. — Жаль, конечно, но ты не расстраивайся, и это ведь тоже хорошая квартира. Лучше, чем раньше была. Да и ждали-то худшего.
— Жалко, — сказала она.
— Ерунда. Здесь поклеим, покрасим, полки книжные сделаем.
Ольга Ивановна сидела на диване, Сергей Андреевич расхаживал по комнате. Он, видимо, уже убедил себя, что и без квартиры Кровкова все очень хорошо, да и возможности вернуть ее реально нет. И ему хотелось не успокоить, а объяснить это Ольге Ивановне.
Но Ольге Ивановне было просто жалко. Она была расстроена, видно было, что она уже «жила» в той квартире, вешала занавески, прикидывала, что где поставить, и в мыслях радостно привыкла, что она там — хозяйка. И ее чувство грустной жалости не воспринимало никаких логических объяснений.
— Жалко. И место такое хорошее. И огород и участок.
— Огородик какой, пару грядок, и здесь где-нибудь сделаем.
— Жалко.
— Ну, ничего не поделаешь. Жить есть где — и хорошо. Да и Сашу здесь к бабке водить близко. А если бы там, то води почти за километр. Это ведь тоже немаловажно.
— Жалко, все равно жалко той квартиры.
— Ладно, думали ведь, что будет хуже.
— Все равно жалко.
Потом Ольга Ивановна грустно сидела на диване и шила. Сергей Андреевич, задумавшись, сидел у стола, откинувшись на спинку стула.
— Я молоко договорилась брать, — сказала Ольга Ивановна.
— У кого? — спросил Сергей Андреевич, чтобы поддержать разговор.
— Прямо через дорогу. Она на почте работает, он в колхозе. Приглашали завтра в баню.
И оба снова замолчали. Оба думали о квартире, но говорить об этом уже не хотели.
— Ну что пригорюнилась? — деланно весело спросил Сергей Андреевич. — Расстроилась?
— Расстроилась. Уже думала: вот повезло. Настоящая квартира. Не все ж нам по углам да классам.
— Ну-ну, — Сергей Андреевич подсел на диван, обнял Ольгу.
— Тихо, тихо, Сашу разбудишь. — Они оба оглянулись и потом вместе подошли к детской кроватке.
— Смотри, Саша совсем из кроватки вырос, упирается ногами.
