— Я нужен королеве и стране, приятель. Я еще не готов уйти в частную фирму.
— Но тогда у тебя каждая ночь была бы вроде предыдущей. Ты уверен, что не хочешь?
Мы оба прекрасно знали, что далеко не каждая ночь была бы праздником, но почему бы не помечтать?
— Ладно, Брут, довольно. Надо заняться работой.
— Господи, Гамлет, ты всю ночь провел с двумя сексапильными девчонками и сразу же переходишь к профессиональным вопросам. Да ты настоящий британец!
Мы оба смеялись, пока не подали еду. Как можно было ожидать, ланч оказался на высшем уровне.
— Итак, что же ты хочешь узнать?
— Речь идет о бывшем агенте ЦРУ по имени Кандейс Альдер.
— О, я ее знаю. По крайней мере, по ее делишкам. Жуткая особа. Если бы я ее встретил, тотчас постарался бы убить. Не позволяй ей с тобой заговорить, парень, эта женщина способна в одно мгновение заставить тебя лаять по-собачьи.
— В ее личном деле об этом не говорится.
— И не должно. Но мне знаком один человек, когда-то работавший на нее. Хороший парень, семейный. Когда она с ним разделалась, у этого человека осталось единственное желание: свернуться в клубок и тихонько напевать себе под нос.
— Дьявольщина. А что же он натворил?
— Она застукала его попытку что-то разузнать о ее прошлом. Ей это очень не понравилось, и она приняла меры, чтобы предотвратить повторные попытки.
— Неплохо. Это похоже на магию.
— Это ты сказал, брат, а не я. Эта ведьма настоящий гуру психиатрии, гипноза и промывания мозгов. Лучше бы с ней не связываться.
— Она замешана в одном деле, я в этом уверен.
— Тогда скажи, какая тебе нужна информация.
— После увольнения из ЦРУ она стала другой личностью. И никаких сведений об этом в ее деле.
— Надо думать. В Лэнгли не хотят, чтобы кто-то тряхнул ее клетку, — они боятся этой женщины.
— Что ж, если будет нужно, я готов тряхнуть клетку. Мне необходимо знать, кем она стала.
— Это официальное дело?
— Да.
— Отлично, я пришлю счет твоему начальству. Да, между прочим, отличный костюм.
— Спасибо. Он из твоего гардероба.
— Тогда оставь его себе. Вчера ты выглядел просто ужасно. Я включу его в счет. Хочешь, подберем тебе еще и обувь?
Ланч мы закончили воспоминаниями о былых сражениях и шутками насчет новых теорий секретности. Я наслушался всевозможных слухов о положении в мире: кто поднялся наверх, кто рухнул в пропасть, кого подставили бывшие друзья и кто из политиков больше остальных нагрешил за последнюю неделю. Взамен я подбросил ему несколько интересных фактов, поскольку в этой сфере только так можно было рассчитывать на какую-то взаимность. Наконец для меня пришло время уходить, а Бруту — приступать к поискам требующейся мне информации.
— Береги себя, Гамлет. Ты слишком забавен, чтобы погибать.
— А ты слишком красив, Брут.
Он пожал протянутую руку и слегка обнял меня за плечи.
— Я буду на связи.
Я отправился обратно в Челси, хотя бы для того, чтобы предупредить Босса о сверхплановых счетах, ожидаемых от Брута. Заметив свое отражение в одной из витрин, я не мог не признать правоту Брута: костюм смотрелся на мне действительно отлично.
В ожидании информации от Брута мне предстояло провести по крайней мере несколько часов, так что я снова занялся личным делом Кандейс Альдер. Мне до сих пор казалось, что я что-то пропустил — нечто настолько очевидное, что я мог и не заметить. Потом я решил подремать; девчонки здорово меня измотали, и двух или трех часов сна было недостаточно, чтобы перезарядить батареи.
Когда я проснулся, на мой электронный адрес уже поступило сообщение от Брута: цепочка чисел, имя пользователя и пароль, больше ничего, кроме инициалов и цифровой подписи Брута. Цепочка чисел представляла собой указатель команд — система, используемая пользователями Интернета в обход всякой чепухи вроде «www». Если вы знаете, что именно ищете, эти команды работают не хуже электронных адресов; а еще они защищают сервер от любопытных взглядов, поскольку все имена доменов регистрируются в сети вместе с адресами их владельцев и добраться до них легче легкого. Я ввел команды в браузер, потом добавил пароль, любезно предоставленный Брутом. Внезапно передо мной на экране возникло личное дело Кандейс Альдер. Я пролистал уже прочитанные страницы и быстро добрался до того места, где кончался присланный мне вариант. В данной версии документ был гораздо полнее: имелся рапорт о ее возможной опасности для общества и склонности к жестокости, данные анализа ее ДНК (которые я на всякий случай сразу же занес в свою базу данных) и подробности ее новой жизни.
