— Зачем? — Катерина любознательно рассматривала мальчишку. — Слушай, открой окошко, пожалуйста, а то руки грязные, а я сразу не сообразила что-то, — и улыбнулась.
— Окно? — Кирюша огляделся вокруг, пытаясь сообразить, где это самое окно, хотя в классе их было четыре! — А, окно! — подошел и стал открывать окно, сам от себя не ожидал!
— Миш, Мишка, а ты Катерину не видел, куда опять делась? — вертел головой Степан, кроме всего прочего, получивший от Волка, узнавшего про хулигана, пытавшегося Катерину обидеть, строжайший приказ без присмотра её не оставлять.
— Да вроде чего-то её попросили сделать в кабинете технологии, так как этот удар наносится? — темноволосый, плотный и круглолицый Мишка, сосед по парте, размахивал руками, пытаясь повторить Степаново движение. — Слушай, а зачем ты за ней ходишь всё время. Вы чего, того… пара?
— Сам ты пара! Ушей! — Степан рассмеялся. — Нет, просто её тут обидеть пытаются, а Катины родственники попросили присмотреть, — он на секунду представил, что бы сказал Волк, на представление его Катиным родственником, потряс головой от получившейся картины, и открыв дверь в кабинет технологии обнаружил там Катерину по локоть в земле, сосредоточенно выколупывающую какой-то сильно колючий кактус из горшка и зловредно Кирюшу, пристально за этим наблюдающего. Причем, не было похоже, что он Катерину как-то обижал. Степан ухмыльнулся, припомнив папины слова о Катькином переговорном таланте. На него самого Кирюша, разумеется, тут же посмотрел злобно и начал пробираться к двери, как вдруг она резко захлопнулась. Он оглянулся. Около двери никого не было, Мишка стоял рядом, тоже недоуменно оглядываясь, Кирилл и половины пути к двери не прошел, он просто тупо уставился на дверь, смутно подозревая, что это какая-то каверза его неприятелей. Зато Катерина смотрела не на дверь, а в окно! Степан повернул голову и ахнул, в открытое окно непринужденно вплывал, по другому и не скажешь, карлик с ухоженной белоснежной бородой. Роскошно одетый в парчовый восточный халат и расшитые золотом и украшенные камнями кроссовки! Степан даже головой помотал. Однако кроссовки были как раз на уровне его глаз, так что тут не ошибешься!
— Кто из вас тут сказочник? — голос у карлика был омерзительный, скрипуче-писклявый. Не дождавшись ответа, карлик покосился в волшебное зеркальце, которое держал в руке. — Я ещё раз спрашиваю, кто тут из вас сказочник! Ты? — он перевел взгляд пронзительных глазок на Кирюшу, который стоял к нему ближе всех.
— Чё? — Кирюше хватило и одного вида странного человечка. Он напрочь перестал соображать, и не понял о чем его вообще спросили.
Карлик сделал какое движение пальцами, Кирюшу приподняло и с силой припечатало в стену, метрах в двух от земли.
— Аааааа! — мальчишка взвыл скорее от ужаса, чем от боли, он таращил глаза, не понимая, что происходит, и что от него хотят.
— Стой! — Катерина пошла к карлику.
— Нет, Катька, куда, назад! — Степан успел было прыгнуть, но был сметен легчайшим взмахом руки карлика и рухнул в угол около двери, Мишка кинулся его поднимать.
Они оба в ужасе смотрели на Катьку, которая бесстрашно подошла к карлику. — Я — сказочница! Отпусти его.
— Ты? Девчонка? — карлик хотел отмахнуться, как от надоедливой муха, но вдруг присмотрелся и как-то даже принюхался. — Точно! Вот так шутка! — смех у него был ничуть не приятнее голоса.
Он щелкнул пальцами, Кирюша съехал по вниз, но что-то его удерживало у стены, отойти, убежать он не мог, как не пытался.
— Отпусти его, — повторила Катя.
— Да, пожалуйста! — карлик усмехнулся, и Кирюша отскочил от стены и рванул к двери, дернул ручку, но она даже не пошевелилась.
— Вот как значит! Сказочница, забавно! Но, так даже лучше. Знаешь, это очень даже к лучшему! — говоря это карлик медленно двигался вокруг Катерины.
— Кто вы и что вам нужно? — Катерина подняла голову и посмотрела в лицо карлику.
— Кто я? Догадайся, сказочница, — рассмеялся карлик. — А нужно мне в Лукоморье. И ты мне сейчас откроешь врата. И пойдешь со мной!
— Если я не ошибаюсь, вы — Черномор? — Катерина говорила больше для Степана, он-то так и не прочел Руслана и Людмилу. — Врата я вам открою, но с вами не пойду.
