Пока Тарнак угощался остатками кабана, Тартак просто сидел, наслаждаясь покоем и тишиной.
– Да! У нас еще одна новость, – Тарнак, сыто отдуваясь, швырнул последнюю кость в общую кучу. – В горах караван в пропасть рухнул. Пурга замела перевал, а они, видать, неопытными были. Ну, и не туда свернули. Жаль, ущелье там глубокое, не достать. Караван был человеческий. Правда, находилась в нем парочка гномов. А где их не бывает? Так вот. Все погибли, кроме одного. Этот один магом оказался. Маг, конечно, так себе, слабенький. Но в воздухе зависать умеет. Это его и спасло. Хотя, опять-таки, фиг бы спасло, если бы мы его не заметили. Так в воздухе в сосульку бы и превратился.
– Ну и что? – лениво поинтересовался Тартак.
– Сафура пока можешь не опасаться, – широко улыбнулся Тарнак.
– Это чего? – сел пораженно Тартак. – Человека шаманом сделали? Быть такого не может!
– Да какой там шаманом, – отмахнулся брат. – Просто Сафур хотел на него лапу наложить, да сам под горячую лапу Тыру попался. Ты же знаешь, когда Тыр свое зелье выпьет, лучше схорониться куда-нибудь и не отсвечивать. Тыр с батей беседовали. Потом вождь вспомнил, что маги умеют волшебные огни запускать. Ну, они и пошли к магу. А в это время Сафур решил, что надо мага сжечь и его пепел с водой перемешать и пить, чтобы силу мага себе забрать. И так этой идеей увлекся, что даже решил с Тыром поспорить, когда тот огни приказал ему показать.
Тарнак замолчал, улыбаясь от воспоминаний.
– Ну! – поторопил его заинтересованный Тартак.
– Ну и все! – откликнулся брат. – Сафур теперь оглашает стонами свою пещеру, а маг обретается у нас. Его батя в нашей пещере поселил. Теперь у мага основная задача нам под ноги не попасть. Уж больно он мелкий, можем и не заметить, как затопчем.
Тартак шел за своим трофеем, за головой беербока. А когда же еще за ним сходить? Как раз выдался подходящий случай. Правда, голова еще была крепко приделана к туловищу, а беербок был еще очень даже живой и сам дохнуть не собирался. Ну, Тартак считал, что это явление временное.
А направлялся тролль в запретное место – ущелье Большого и Лохматого. Не то чтобы место было таким уж запретным, просто оттуда мало кто возвращался. Ага! Вот те самые легендарные личности и возвращались. Остальных Большой и Лохматый харчил. А что ему? Должно быть, совсем ленивый стал. Хавчик сам приходит. Зачем охотиться?
По мере приближения к месту Тартак становился все более осторожным. Он уже не тяжело шагал, а мягко двигался. К самому ущелью уже скользило легкое облачко, контурами напоминающее тролля.
Вход был мрачен. Высокие скалы заслоняли солнце и создавали глубокую тень, ломаными контурами подступающую к ногам Тартака. Это было не само жилище беербока, это было преддверие его.
Молодой тролль принюхался. Из ущелья несло не очень приятными запахами. Подробно описывать не буду, но запахи свидетельствовали о том, что там обитает кто-то нечистоплотный и хищный.
А раз такое дело, то Тартак сюда пришел не зря. Он в пещеру к беербоку лезть не собирался. Там все преимущество на стороне зверя. В самом ущелье тоже драться было бы не очень удобно, нужен был простор, чтобы было куда отпрыгнуть и где побегать. Тартак окинул взглядом площадку среди гор, на которой он стоял. В самый раз! Осталось только обеспечить на ней эту тушу. Ну, за этим дело не станет!
Тартак еще раз оценил свой наряд. Отстегнул новый топор от пояса и, аккуратно прислонив его к камню, решил, что готов к свершению подвига.
– Э-эй! – вполголоса позвал Тартак. – Беербо-ок! Тут к тебе гости пришли.
Никто не отозвался.
– Невежа! – уже смелее крикнул Тартак. – Тут у твоей пещеры хавчик стоит, а ты даже ухом не ведешь! Совсем зажрался?
Ничего!
– Вылазь, морда лохматая! – рявкнул Тартак. – Я пришел! Не бойся! Я тебе ничего особого не сделаю, мне только башка твоя нужна.
А вот это уже было услышано. Из глубины ущелья донеслось угрюмое басовитое ворчание.
– Угу! – довольно буркнул Тартак, удобнее перехватывая палицу и пригнувшись. – Давай-давай! Некогда мне тут на тебя время тратить.
В проеме ущелья показалась гигантская туша медведя. Голова казалась слишком маленькой для такого тела. Крошечные глазки зло смотрели на Тартака, а черный нос заходил ходуном, вынюхивая запахи.
