– Зачем же сразу дуэль? – неожиданно прогудел тролль. – Давайте я ему сломаю руку или ногу. В случае чего вы подтвердите, что он случайно упал.
– Точно! Или лучше, что ты его случайно уронил, – улыбнулась троллю вампирша.
Тролль деловито приставил свою палицу к стене и развернулся к разом поскучневшей троице.
– Ну что, корявые, пободаемся? – рявкнул он.
– Что здесь происходит? – неожиданно прозвучал голос тана Алима. – Жерест, опять ты? Тебе что тан Горий сказал? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в нее тебе уже не поступить!
– Но я же не крал! – взвыл перепуганный Жерест.
Тан Алим раздраженно отмахнулся от него и перевел свой взгляд на братьев, которые смотрели на него чуть ли не с благодарностью за спасение от лап тролля.
– Фулос и Харос, если я не ошибаюсь, я бы не советовал вам лезть в компанию к Жересту. Это может закончиться весьма плачевно для вас, – строго сказал тан Алим. – Если хотите знать, то это первый кандидат на вылет из Школы.
Оставшееся время Жерест старался держаться тише воды и ниже травы. Очень не хотелось ему вновь оказаться за забором этой Школы. Братья как-то сразу от него отмежевались. Они перебрались в противоположный от Жереста угол и усердно выполняли там задания тана Алима. И вновь Жерест ощутил чувство одиночества, слегка было приутихшего за эти дни, но вновь сжавшее его сердце своими когтями.
Он забрался после занятий в свой дом и печально смотрел в окно. То тут, то там раздавались веселые голоса студиозов. Кто-то выводил красивым голосом песню. Вот послышался взрыв задорного молодого смеха. И только до Жереста никому не было дела.
– Ну, ты если и расскажешь, то расскажешь! – восхищенно заметил Харос.
Фулос кивком подтвердил, что согласен с мнением брата.
– Это же надо! Жерест Великолепный! – продолжил тем временем Харос. – Но мы с братом на это попались!
– Врунишка! – неожиданно ласково растрепала волосы на голове Жереста Гариэль.
– Да? – прищурился на нее Жерест. – А ты как здесь очутилась?
Лесные тропы. История Гариэль
Гариэль на секунду задумалась, а потом хитро улыбнулась.
– А как же ужин?
– Да леший с ним, с тем ужином! – неожиданно бухнул Тартак.
– Тартак!
Этот возглас вырвался не только у меня. Я уверен, что те, кто знает нашего тролля, были бы удивлены не меньше моего.
– Ты отказываешься от святого, от ужина? – пораженно выдохнул Тимон.
– Ну, троллям тоже иногда надо попоститься, – смутился Тартак. – Я потом наверстаю.
– Нет! Этого допустить нельзя! – решительно прихлопнула ладошкой по столу Гариэль. – Хорошо! Я расскажу. Но сначала мы с Ари приготовим "лесной напиток" на всех. А Жерест сбегает за булочками в столовую.
– Пусть Тартак идет! – предложил Фулос. – Ему-то не откажут!
– Ему не откажут! – согласился с ним брат. – Вопрос: а он донесет их сюда?
– Мы вместе пойдем, – вызвался Жерест. – Тартак будет гарантией, что нам булочки дадут (даже если их сегодня и не готовили), а я буду гарантией того, что он их сюда принесет. И потом, я лучше умею договариваться с домовыми.
– Ладно, мелкий! – добродушно погудел Тартак. – Пошли!
Примерно через полчаса мы, потягивая обжигающий напиток из чашечек и закусывая их прекрасными сдобными булочками, были готовы слушать историю Гариэль.
– Не знаю, – тихо начала Гариэль, – как бы все сложилось, если бы я не была дочерью правителя. Но, сложилось так, как сложилось…
– Где мой ребенок?
Высокий стройный эльф озабоченно оглядывался по сторонам.
– Вы имеете виду Гариэль? – осведомился второй эльф, стоящий рядом.
– А что, у меня еще кто-то есть? – сердито оглянулся первый. – Нет уж! Если я и решусь на подобные испытания еще раз, то не раньше, чем лет через сто-двести. С этими детьми такая морока!
– Мне помнится, что я ее видел в библиотеке, правитель.
– Опять? Сколько раз ей надо говорить о том, что долгое сидение за книгами может испортить осанку!
– Но она не сидит, правитель. Она расхаживает с книгой в руке, – пояснил второй эльф.
Антариэль Отолариэ, правитель Светлого леса, Хранящий Свет, хмыкнул и, резко повернувшись, направил свои стопы к библиотеке. Сам резкий поворот уже говорил о том, что правитель не в духе. Обычно эльфы избегают резких движений, мягкие и плавные – считаются хорошим тоном.
