– Ты же понимаешь, как расстроится Лиззи после всего, что ей пришлось пережить, если вы проголосуете против, – проникновенно объяснила Джессика.
Теперь Джессика могла немного расслабиться! По крайней мере, до первого заседания. А к тому времени, она была уверена, ей как-нибудь удастся уломать свою сестру.
На следующий день Джессика отправилась в балетную студию воодушевленная победой. Если уж ей удалось обвести вокруг пальца Элизабет, Лоис и всех Единорогов, то ничего не стоит пустить пыль в глаза и мадам Андре, тем более, с такими талантами!
Но с мадам и на этот раз не сработало.
Джессика надела розовое и черное. Ее волосы были аккуратно заплетены. Она танцевала действительно хорошо. И все же опять у мадам Андре не нашлось для нее теплого словечка. В конце занятия Джессика сделала пируэт, который, она знала, у нее получается просто замечательно. Мадам Андре только посмотрела на нее и холодно заметила:
– В следующий раз держи спину прямей.
И все!
В раздевалке Джессика сбросила тапочки, натянула юбку прямо поверх трико и молча пошла к двери.
Элизабет быстро собрала свои вещи и побежала за ней:
– Эй! Джес! В чем дело? Подожди!
Джессика уже вышла из студии, когда Элизабет догнала ее.
– С меня хватит. Больше я сюда не приду.
– Ты чего?! – закричала Элизабет. – Как не придешь?! Ведь только здесь мы с тобой вместе и бываем.
– Можешь не беспокоиться. Тебя примут в «Клуб Единорогов».
– О чем ты говоришь?
Т-а-а-к! Вот она и проболталась! Джессика лихорадочно соображала:
– У меня такое чувство, что они передумают. Мне кажется, из-за меня.
– Спасибо, Джес. Но я сильно сомневаюсь. В любом случае балет бросать не стоит.
Джессика немного успокоилась.
– Мне тоже так кажется, но мадам Андре ко мне придирается. Она меня ненавидит. Почему я должна мучиться два раза в неделю?!
– Значит, ты сдаешься? Вместо того, чтобы бороться? Вместо того, чтобы победить?
– Да я хоть в лепешку расшибусь, она, по-моему, этого не заметит.
– Ты отлично знаешь, о чем я говорю, – спокойно заметила Элизабет. – Вот уж не думала, что ты такая слабая!
– Я не слабая!
– Не слабая? Это единственная школа танца в Ласковой Долине. Когда мы начали заниматься балетом на уроках физкультуры, ты только им и бредила. А теперь только из-за невнимания мадам Андре ты хочешь бросить то, без чего жить не можешь?
Элизабет говорила правду.
– Попробуй еще раз.
– Попробую, – неохотно согласилась Джессика.
– Пожалуйста, Джес! – Элизабет слегка повысила голос.
– Хорошо-хорошо-хорошо! Я дам еще один шанс мадам Держи-Спину-Прямей – не больше!
В четверг Джессика пришла в студию в полной уверенности, что она здесь в последний раз. Но в этот день ей пришлось изменить свое решение.
В конце занятия мадам Андре собрала вокруг себя девочек и сказала:
– У меня очень важное объявление. Через два месяца у вас будет первое выступление перед публикой.
Девочки взволнованно зашептались. Мадам Андре подняла руку:
– Наша студия даст спектакль в актовом зале школы, там будет вся Ласковая Долина. – Глаза мадам блестели от волнения. – Я много раз танцевала на сцене, это ни с чем не сравнимое ощущение! Ваша группа исполнит чудную сцену из балета «Коппелия». Вы знаете о чем этот спектакль?
Девочки отрицательно покачали головами.
– Тогда я вам расскажу. Это история Сванильды, прелестной девушки, которая любит красивого юношу по имени Франц. Сванильда думает, что Францу нравится Коппелия, с которой она его видела издалека в старом кукольном магазине. Потом она узнает, что Коппелия – только кукла, и мечта Сванильды выйти замуж за Франца сбывается. Перед свадьбой Сванильда и ее друзья танцуют в магазине с нарядными механическими куклами. Эту сцену мы и будем с вами готовить. У каждой из вас будет интересная партия. И еще – нам нужна Сванильда. Ее партия самая красивая, но и очень сложная. Здесь нужна хорошая танцовщица. Я считаю, вы все хорошо поработали. Вскоре мы проведем просмотр, и у каждой будет шанс отличиться. Есть вопросы?
– А во что Сванильды будет одета? – спросила Джессика, перед мысленным взором которой уже соткались прозрачное белое платье и серебряная корона.
