– Послушайте, у меня есть предложение.
– Что такое? – спросила Джанет.
– Я считаю, что нам нужно принять в клуб еще одну девочку. Очень симпатичную и умную…
– Кого? – прервала ее Джанет.
– Элизабет Уэйкфилд! – выпалила Джессика.
У нее был такой вид, будто она боялась, что все сейчас засмеются.
– Твою сестру! – взорвалась Джанет. – Джессика! Мы уже говорили на эту тему. Ты же согласилась, что Элизабет нам не подходит.
– Теперь, когда я вступила в клуб, я думаю по-другому, – с энтузиазмом возразила Джессика. – Она очень даже нам подходит!
– Ну и детский сад! – фыркнула одна из семиклассниц. – Ты что, совсем не можешь обойтись без своей сестры? А пора бы! Ты уже достаточно взрослая.
Нужно было менять тактику.
– Тогда, – огорчилась Джессика, – мне… придется уйти из клуба.
– Что?! – хором воскликнули девчонки. – Почему?
Голос Джессики дрожал:
– Просто… Ну, мои родители… Они думают, что близнецы…
Нарочито медленно Джессика стала собирать свои вещи.
– Подожди, – торопливо сказала Джанет.
Она и две старшие девочки вышли из комнаты, чтобы посовещаться. Через пару минут они вернулись.
– Послушай, Джессика, мы не хотим, чтобы ты уходила из клуба. А иначе, на что это будет похоже? Одно дело, когда мы кого-то выгоняем, но совсем другое, когда кто-то уходит сам. Итак, мы решили, что Элизабет должна будет выполнить одно вступительное задание, но оно будет исключительно сложным!
– Я уверена, что она все сможет. Только дайте ей шанс! – обрадовалась Джессика.
– Дадим, дадим! – успокоила ее Джанет. – Пригласи ее завтра в буфете к нам за столик, и мы скажем, что она должна сделать.
– Отлично! – восхитилась Джессика. – Главное, дать шанс, как говорят мои родители.
Про себя она подумала: «Джессика! Ты гений!»
Придя домой, Джессика все рассказала сестре и Элизабет стала похожа на ребенка, которому, наконец, подарили долгожданную игрушку.
– Ах, Джессика! – повторяла она ежеминутно: – Как замечательно! Теперь мы снова будем вместе!
На следующий день в буфете Джессика подвела Элизабет к столику, за которым сидели Единороги.
Джанет сразу приступила к делу.
– Итак, Элизабет, – начала она, – Джес уже сказала, что мы согласны принять тебя в клуб. Но сначала ты должна пройти вступительное испытание. Если ты справишься, мы за тебя проголосуем.
Элизабет кивнула.
– Знаешь, тебе будет легче, чем остальным. У большинства кандидатов было три задания. А тебе мы хотим дать только одно.
– Мне везет, – сказала Элизабет.
– Вот что ты должна сделать, – продолжала Джанет. – В среду, после школы пригласи Лоис Уоллер в «Дэйри Берджер», закажи два сливочных мороженых, а когда заказ будет готов, скажи, что сама принесешь его, пока Лоис караулит места.
Элизабет молча кивала. Пока все выглядело вполне невинно.
– Когда возьмешь мороженое, с одного сними слой сливочного крема и выдави на него вот это, – Джанет вытащила из сумки тюбик с кремом для бритья. – Посмотрим, какое у нее будет нее будет лицо, когда она распробует эту гадость.
– Чтобы Лоис ела крем для бритья?! – закричала Элизабет. – Ну уж нет! Я ни с кем такой подлости не сделаю, а уж с Лоис и подавно. Над ней и так все издеваются! – она негодующе поднялась из-за стола.
– Лиззи! – выдохнул? Джессика.
– Подумай еще раз, – ничуть не удивившись сказала Джанет. – Это твой пропуск в клуб. Откажись от него или возьми. Скажешь нам завтра, что ты решила.
Элизабет отошла от их столика.
Джессика обвела глазами Единорогов. В глазах ее стояла злость на Элизабет.
– Она сделает, – нахмурилась Джессика. – Уж вы мне поверьте! Она все это сделает!
Элизабет опустилась на стул рядом с Эми и Джулией.
– Ну!? – прошептала Эми, сделав круглые глаза. – Они хотят тебя принять? Да?
– Да! – сердито бросила Элизабет.
В сердцах она смяла бумажный пакет из-под завтрака. Никогда она не сотворит такой подлости ни с Лоис, ни с кем-нибудь другим. Ни за что на свете!
Вернувшись из школы, Джессика немедленно отправилась на задний двор, к сосне. Она знала, что Элизабет будет там.
– Как ты могла такое сказать? – закричала она. – Ты поставила меня в дурацкое положение! Знаешь ведь, чего мне стоило уговорить их! Ох, Лиззи! Ты не должна была отказываться!
