А пока я должен был выполнить очередное задание, которое, возможно, сделает мир чуть-чуть лучше. Прочитав документы, я решил, что мне поручат что-то связанное с наркотиками. Но меня ждала неожиданность.
Увидев, что я закончил читать, Альвенслебен без всякого предисловия продолжил говорить, как всегда, энергично, подкрепляя сказанное массой фактов:
– Ситуацию в Афганистане ты теперь знаешь превосходно, так что приступим непосредственно к делу. Надеюсь, тебе известны подробности недавнего инцидента, когда отряд спецназа DЕA – спецслужбы США, организованной для борьбы с распространением наркотиков, – вернулся после столкновения с боевиками в предместьях Лахора потрепанным до неузнаваемости?
– Тот позорный эпизод, когда из десяти человек погибли четверо, остальные получили ранения, трое из них – тяжелые? Тогда много говорили об отваге вертолетчиков и группы прикрытия.
– Судя по всему, ты хорошо знаком с этим делом.
– В самых общих чертах… Так, из газет.
Вообще-то я просматривал сайты практически всех спецслужб. Секретных материалов там не бывало, но полезных – много.
– Хорошо, давай сверим наши данные. – Альвенслебен вздохнул. – Начальство негодовало: как такое могло случиться? Ведь ничего подобного никогда не происходило а самое главное – в принципе не должно было произойти.
Первым делом обратились к показаниям очевидцев. Описания оставшихся в живых участников выглядели примерно одинаково – значит, достоверны.
Когда до намеченной цели осталось около километра, в абсолютной тишине раздался сильный хлопок, по звуку похожий на разрыв пехотной мины. Один боец буквально разлетелся на куски. Впоследствии останки подорвавшегося солдата подвергли тщательному обследованию, которое показало, что взрыв произошел в области спины. Сначала, естественно, предположили, что он наступил на мину и в его рюкзаке сдетонировала взрывчатка. Его напарник тоже погиб, двое шедших впереди получили тяжелые ранения. Но давай проанализируем, что же там произошло на самом деле.
От неожиданности солдаты замешкались, и тут же понабежала прыткая шушера из Картеля и с короткого расстояния обрушила шквал огня на попавших в засаду спецназовцев.
Вертолет, вызванный по сигналу тревоги, прибыл очень оперативно, но приземляться пришлось уже под ураганным огнем противника. Силы прикрытия с ходу вступили в бой, боевиков удалось оттеснить, и появилась возможность приступить к эвакуации. На пробитом пулями вертолете забрали всех – и живых, и мертвых. Парни в прямом смысле слова рисковали жизнью, но дело сделали.
Для подтверждения версии, принятой на тот момент практически всеми, кто так или иначе причастен к делу, на место столкновения выехал саперный спецотряд…
Альвенслебен сделал паузу, а затем спросил:
– И что ты думаешь?
– Не нашли никаких признаков взрыва мины, – не раздумывая, выпалил я.
– Почему ты так решил?
– Естественный ход мысли в соответствии с тоном и духом повествования.
– Да-да… – Похоже, Альвенслебен немного устал. – Конечно, место могли затоптать боевики, они же непременно орут, прыгают от радости и палят в воздух, если им удается уничтожить хотя бы одного солдата. Для них гибель противника – подарок небес…
Но все не так просто, как хотелось бы. В описываемой ситуации не может не возникнуть вопрос: имеем ли мы дело с несчастным случаем или отряд напоролся на хорошо замаскированную засаду? Неожиданность и быстрота появления противника свидетельствуют в пользу второго варианта. Но если признать существование засады, то вполне резонно предположить, что заряд мог быть взорван в рюкзаке солдата. Ты понимаешь, что это значит и как далеко может завести подобная версия?
Давай-ка вернемся к событиям, которые понять и расшифровать совсем непросто. Если речь может идти о точном попадании во взрывчатку, то почему ни один из очевидцев не упомянул о звуке, предшествовавшем взрыву, или о радиосигнале, посланном с небольшого расстояния? Ведь такие отряды снабжены соответствующей аппаратурой, и любой радиосигнал, любая волна в радиусе нескольких километров от их местоположения фиксируются. А вот дальше получается совсем уж плохо.
