— Чтобы лучше продвигалось расследование, я хотел бы задать вам несколько вопросов.
— Задавайте, — сказала она.
— В каких вы были отношениях с младшим д’Эссеном?
— Мы были любовниками, — ответила она, нисколько не смущаясь.
— Вы любили его?
— Нет, но он мне нравился. Во всяком случае, он был гораздо лучше других. Так мне казалось.
— У него были враги?
— Точно не могу сказать. Мне он ничего не говорил. Он был очень милым парнем. Он никому не мог причинить вреда.
— Говорили, что последнее время он был чем-то озабочен. Вы знаете, в чем дело?
Она сцепила руки и несколько раз сжала их.
— Видите ли, он хотел жениться на мне, но родители не позволили ему этого сделать. Тогда он сказал, что заставит их дать согласие на брак. И с тех пор он был чем-то занят: куда-то ходил, ездил, часто исчезал на несколько дней…
— Почему он хотел обязательно получить разрешение на брак от родителей? По-моему, сейчас можно обойтись и без этого.
— Если бы он женился без разрешения родителей, то остался бы без единого цента. Так обещал ему отец.
— Понятно.
Мне зверски хотелось курить, но я рисковал привлечь внимание охранника, и поэтому мне приходилось сдерживаться.
— Как вы относились к Джеку Холидею?
— Относилась?.. — глаза ее расширились.
— Да… он тоже, — проговорил я. — Но сейчас лучше об этом не думать.
— Он совсем недавно сошелся с Робертом. У них были какие-то дела. А в общем это был милый парень. Жаль, что так вышло.
— Какие у них были дела?
— Я точно не знаю, но, по-моему, что-то связанное, я нашла в пиджаке Роберта пакетик с марихуаной. Я спросила у него, что это значит, но он ответил грубо, чтобы не совала нос в мужские дела. Потом за ним зашел Холидей, и они куда-то ушли.
— А он сам не употреблял наркотики? — допытывался я. "
— Нет, — она решительно покачала головой. — Я это точно знаю. Ни он, ни Холидей наркотиков не употребляли.
— Почему вы так решили? — меня заинтересовала эта девушка, которая, по-видимому, имела за плечами богатый житейский опыт, и я предугадал ответ:
— Наверное, сами когда-то?..
Она открыто смотрела мне в лицо.
— Вы угадали. Это продолжалось полгода. Но теперь с этим покончено. Мне это чуть нс стоило жизни.
Я кивнул, соглашаясь.
— У Роберта был ключ от вашей квартиры?
— Конечно.
— Его не нашли на теле… — проговорил я, ни к кому не обращаясь. — Он мог дать его кому-нибудь?
— Не знаю.
— Ну, хорошо. А что происходит в тюрьме?
— Ковач говорит, что, если я признаю свою вину, он постарается, чтобы мне дали не больше пяти лет.
— Не делайте такой глупости, — предостерег я ее. — Что необычное в поведении Роберта вы заметили в последнее время?
— Ничего… вот только…
— Ну!
— Дня за два до… до его смерти он купил акваланг. Я спросила, зачем он ему, но он пробормотал что-то невнятное. В тот день он у меня не ночевал.
— А куда он поехал?
— Я не знаю. На следующий день он был подавлен, и в то же время у него был вид, как будто он сделал что-то давно задуманное…
— А как он относился к своей мачехе?
— Он ее нс любил. И не любил разговоров о ней.
Потом она посмотрела на меня умоляющим взглядом и прошептала:
— Заклинаю вас, помогите мне.
На следующий день, после уплаты штрафа в двадцать пять долларов, я был выпущен на свободу. О'Брайен ждал меня в том же кабачке, где мы ужинали накануне. Стол был уже накрыт, и лейтенант прикладывался к аперитиву. Я пожал ему руку и уселся в мягкое кресло.
— Боже, какое блаженство, — пробормотал я. — Проспать всю ночь на этих скамьях все равно, что попасть под колеса тридцатитонного грузовика.
О’Брайен весело улыбнулся.
— Государству надо увеличить бюджет на содержание полиции, чтобы тюрьмы были с мягкими диванами.
Я махнул рукой.
— Все равно эти деньги пойдут в спортивный фонд полиции.
У О’Брайена было осунувшееся лицо, а под глазами появились синяки.
— У тебя, я вижу, тоже была неспокойная ночь.
— Да ну, — О’Брайен смущенно улыбнулся.
Было очень любопытно видеть, как на лице такого солидного мужчины играет застенчивая улыбка.
— Эта девочка настоящая чертовка.
— Кто? Френси? — изумился я.
О’Брайен, все еще не избавившись от смущения, кивнул. Я захохотал так громко, что перепуганная физиономия хозяина заведения появилась в дверях кабинета.
