Я сделал остановку у ближайшего бара, чтобы выпить пару порций виски и перекусить. Бар находился на втором этаже стеклянной коробки, и, сев у задней стены, почти полностью прозрачной, я мог наблюдать за улицей.
Наскоро поев, я подошел к стойке, заказал виски и сел рядом с телевизором в ожидании последних новостей. Я прослушал их, но ничего нового нс услышал. Допив виски, я покинул бар.
Я позвонил домой к О’Брайену, но мне никто нс ответил. Тогда я набрал номер его служебного телефона. Телефонистка сразу же соединила меня, и я услышал знакомый голос:
— О’Брайен.
— Это говорит Эл. Как дела?
— Подъезжай сейчас к комиссариату.
— Хорошо, еду.
Через десять минут я остановил "Бьюик" перед входом в комиссариат. О’Брайен уже ждал меня.
— Мне звонила Френси, — сказал он.
— Ну и?..
— Она нашла привратницу, о которой ты ей говорил… с проломленным черепом, в се собственной квартире.
— Едем туда?
— Нет, я уже послал туда группу экспертов.
— Не следовало этого делать. — Я грустно покачал головой.
— Не забывай, что я все-таки полицейский… Поехали на бульвар Президента. Там нас ждет Френси.
Я тронул машину с места. О’Брайен короткими замечаниями указывал мне путь.
— Ты что-нибудь выяснил насчет Френси? — спросил я.
Он кивнул.
— Ничего особенного. Обычная биография. Обычная. Одно время была актрисой. Потом исчезла из Голливуда. Кое-кто видел ее после этого в Нью-Орлеане. Затем она объявилась здесь. Вот и все.
— Я так и думал, — сказал я.
— Ты не доверяешь ей?
— У меня из головы не выходит, как она прикончила Кида. Я в таких делах толк знаю. И тебе скажу — убивает она не первый раз. Поэтому я и просил тебя проверить ее прошлое, но она, видимо, искусно заметает следы.
— Слушай, — сказал О'Брайен. — А меня ты ни в чем нс подозреваешь?
— Пока нет, да и в конце концов мне же нужно на кого-то опереться.
О’Брайен довольно хмыкнул и сказал:
— А ведь это не я послал туда полицию…
Я удивленно посмотрел на него.
— Еще до Френси кто-то позвонил дежурному и сообщил об убийстве. А через пару минут после этого позвонила она.
— Просто голова идет кругом, — сказал я.
— Останови машину, — попросил О’Брайен.
— Зачем?
— Останови. Бульвар Президента за поворотом, а мне еще нужно тебе кое-что сказать.
Я подогнал машину к тротуару.
— Здесь стоянка запрещена, — сказал он.
— Плевать. Я же в обществе полицейского.
О'Брайен вытащил из кармана сигару, понюхал се и сказал:
— Нужно поговорить с мисс Керью… и я придумал, как это можно сделать.
— Как же?
— Ее камера находится в подвале рядом с камерами задержанных пьяниц. Охранника рядом нет.
— Понятно. Сегодня ночью попытаемся проделать это.
— Подробности обсудим позднее.
— Хорошо.
Френси рассказала нам, что дверь привратницкой, когда она подошла к ней, была распахнута. Она вошла внутрь и обнаружила хозяйку. У нее была проломлена голова, и мозги расплескались по всей комнате. Орудием убийства, по всей вероятности, послужила массивная табуретка, которая валялась тут же на полу. О’Брайен сказал, что поедет в комиссариат узнать подробности, а мы с Френси зашли в небольшое кафе, и я заказал пару кружек пива.
За столиком мы сели друг против друга, и я положил свою руку на ее.
— Расскажи мне подробнее о Кей-Кее, — попросил я. — И как ты познакомилась с ним.
— Я бы не хотела об этом вспоминать, Эл.
— Это нужно сделать, девочка. Я очень тебя об этом прошу.
— Я была актрисой на студии "Парамаунт". Это происходило около трех лег назад. Мне была поручена роль, за которую дрались многие актрисы. Но получила ее я. И тут я обнаружила, что забеременела. Это могло здорово нарушить мои планы. Роль могла уплыть из рук. Легально аборт делать было нельзя: это грозило скандалом. И тогда один мой знакомый устроил меня в подпольную лечебницу. Аборт мне сделали, но неудачно. Я заболела, и от роли все равно пришлось отказаться. Вот тогда-то меня и подобрал Кей-Кей. Я была на мели, а он дал мне работу.
— Ты была его любовницей?
— И не только его, — она с вызовом посмотрела на меня.
