Над головой просвистели две пули. Сталкер плотнее прижался к грязному шиферу крыши. Деваться ему было некуда. Сталкер достал магазин, быстро всунул его обратно и передернул затвор. Он осмотрелся и понял, что Левый пытается убежать в свой бункер. Сталкер закрыл один глаз и стал вести Левого на прицеле. Раздался выстрел. Левый упал как подкошенный. Но сталкер не успел нажать на курок. Он засек, откуда стреляли, и увидел шестерых сталкеров. Раздалось еще несколько выстрелов и, как следствие, прибавилось несколько трупов бандитов. Пули пролетали возле сталкера, и он решил поскорее убраться с крыши. Осторожно спустившись, он ступил на твердую землю и снова увидел сталкеров. Он только-только хотел махнуть им рукой, как его настигла пуля. Из плеча потекла кровь. Сталкер прислонился спиной к стене. Наконец-то его заметили свои. Раздался еще один выстрел — бандит, который ранил его, был уничтожен. Сталкеры окружили раненого собрата.
— Кто это здесь? — спросил один из них.
В поле зрения раненого попало знакомое лицо.
— Скворец, ты? — спросил раненый сталкер.
Скворец повернулся к нему и протянул руку, помогая встать.
— Лист! Живой?! — радостно воскликнул Скворец, похлопав Листа по плечу.
— Как видишь, жив пока. А что?
— Да просто Сидорович похоронил уж тебя. Некрологи всем на ПДА скинул.
— Неужели? Тогда пусть лучше я побуду мертвым.
— Не вопрос. Тем более что тебя на ноги нужно поставить. Привести, так сказать, в рабочее состояние. Два дня тебя не было, а уже похоронили и обворовали. Вот как бывает в мире сталкеров.
— Обворовали?
— Да, один из твоих отмычек. Шило, по-моему. Сидорович всех оповестил о его измене. Ладно, пойдем в лагерь. — Скворец повернулся в сторону лагеря.
— Только не выдавай меня сразу. Хочу узнать, что произошло со мной и отмычками, — попросил его Лист.
— Да пожалуйста! Мы группой со Свалки идем, а тут перестрелка на ферме. Дай, думаю, помогу мирным людям. А тут ты… — Скворец не договорил.
— Если бы не вы — не было бы уже сталкера Листа.
— Идти сможешь? — спросил Скворец.
— Меня же не в ногу ранило.
— Остришь! Значит, жить будешь. Группа! Выдвигаемся! — громко скомандовал Скворец.
Группа направилась в сторону лагеря новичков.
* * *
Открыв глаза, Кирпич посмотрел вверх. Немного так полежав на старом матрасе, он поднялся и вышел на свет божий. В этом подвале было, конечно, спокойно, но все время тут сидеть тоже не выход. После вчерашней пьянки у сталкера болела голова. Почесав затылок, Кирпич подошел к Ремню, который как будто и не пил вчера. Он сидел на том же месте, где накануне его оставил Кирпич.
— Утро доброе, — сказал Ремень Кирпичу.
— И тебя туда же, — пробурчал Кирпич.
— Что, не с той ноги встал? — осведомился Ремень.
— Да какая разница?
— Полечись, — сказал Ремень, протягивая бутылку водки Кирпичу, — там еще осталось немного. — Кирпич взял бутылку и залпом выпил содержимое.
— А где Слепой? — спросил Кирпич.
— Со вчерашнего дня его не видно, — пожал плечами Ремень.
— Неужели и он пропал?
— В Зоне не пропадают… — заикнулся Ремень, но, поймав тяжелый взгляд Кирпича, не договорил до конца то, что хотел.
— Да… Только я остался.
— Так-то оно так, но ведь это Зона, и не обязательно, что они мертвы…
Кирпич не дослушал Ремня. Он решил пойти к Скворцу, дабы попытаться набиться в отмычки. Никто не знал, как ему сейчас было тяжело. Кирпич и в Зону-то пошел только из-за того, что у него никого не осталось. И теперь снова нет его друзей и Листа. Жалко сталкеров, конечно, но теперь Кирпич сам за себя. Больше ему никто не может помочь.
— Ну и подамся в одиночки… — Кирпич разговаривал сам с собой.
— А может, не стоит? — раздался чей-то голос.
Кирпич не заметил, как вышел к окраине поселка новичков. Он посмотрел на крайний дом и в дверном проеме увидел сталкера.
— Ты Скворец?
— Вчера был им, а что?
— Мне сказали, что к тебе можно попроситься в отмычки, — сказал Кирпич и подошел ближе.
— У меня сейчас людей хватает: в группе пять человек плюс я сам. Поищи кого-нибудь другого.
— Хорошо, — сказал Кирпич и собрался было уходить, но Скворец окликнул его.
— А что случилось с твоим проводником?
