— Много будешь знать, не успеешь состариться, — ухмыльнулся банкир.
— Ой, спасибо! Ой, спасибо, — запричитала Ангелина.
— Давай, отгоняй тачку в сторону, — командовал банкир.
— Да, да. Я мигом, — невеста захлопнула дверцу лимузина, и спустя мгновение неуклюжий автомобиль с ходу впрыгнул на перекопанный газон, из-под колес полетели комья грязи.
Машину заносило на сторону, из багажника пытался достучаться водитель, но Ангелина давила на газ и мчалась, как угорелая, к ближайшему перекрестку. Распугивая сигналами зазевавшихся пешеходов, лимузин разогнал стоявших перед светофором людей и выскочил на проезжую часть. Нарушив все правила дорожного движения, машина со свадебными кольцами на крыше развернулась, обогнула застывшие в ожидании зеленого сигнала автомобили и рванула вперед на красный свет.
— Сумасшедшая! — покрутил пальцем возле виска мужик с монтировкой. — Плела тут мне, что якобы ее ограбили и раздели по дороге в загс.
— Только влюбленная женщина способна на такой безрассудный поступок, — восхищенно произнес демобилизованный солдат.
— Эх! — почесал затылок банкир. — Кто бы ко мне так торопился! Баб навалом, а чтоб ради меня на лимузине на красный свет! Хоть бы одним глазком посмотреть на того везунчика, к которому она торопится…
А Ангелина изо всех сил выкручивала руль и лавировала, как заправский гонщик на ралли. Под неумолкаемый вой сигналов и несущуюся из окон матерщину горе-невеста неслась на свадебном лимузине, грезя о звоне бокалов, наполненных пенящимся шампанским и душещипательном марше Мендельсона.
— Мужики, не серчайте! — приговаривала она, подсекая очередного джентльмена. — Я не нарочно. Просто я очень спешу! Я так боюсь упустить свое счастье…
В парадном зале Дворца бракосочетания было шумно и весело. В ожидании праздника молодые фотографировались на мраморной лестнице, принимали подарки от подъезжающих гостей, обсуждали маршруты предстоящих свадебных путешествий. Запах цветов, одеколона, французских духов перемешивался с запахом водки, коньяка, шампанского, салата оливье и селедки под шубой. В такой обстановке владелец японского ресторана Илья Голубев чувствовал себя как рыба в воде, а привыкший к строгому распорядку хирург Анатолий Морозов ощущал неловкость и раздражение. Женихи и невесты казались ему слишком молодыми, веселье — показушным, зал — тесным и совсем не соответствующим статусу дворца. Катя то и дело подбегала к даме-распорядительнице, шушукалась с ней и совала в ее талмуд деньги, чтобы она пропустила вперед очередную пару. Жених давно разгадал хитроумный маневр свидетельницы, успокаивающей его тем, что график свадеб сбился, что их время еще не подошло, и опаздывающая невеста успеет к нужному моменту.
Нет, нелегко выглядеть счастливым, когда на душе кошки скребутся, и тревога обручем сжимает грудь. Трубка будущей супруги не отвечала, дома ее не было, работающий автоответчик предлагал оставить сообщение. Где она? Что с ней? Если она опаздывает, неужели так трудно найти возможность предупредить… А если нет…
В прошлый раз Ангелина сорвала свадьбу из-за того, что ей испортили платье. Сначала Толик не хотел верить в такую глупую и незначительную, по его мнению, отговорку. Но это оказалось правдой. Чтобы окончательно не испортить отношения с любимой женщиной, он согласился подождать, хотя прекрасно понимал, что истинная причина переноса свадьбы кроется в неуверенности подруги. Совместный отпуск на Бали укрепил их желание вступить в брак. И вот теперь, когда все слова были высказаны, все точки расставлены, все детали оговорены, гости приглашены, невеста потерялась, как иголка в стоге сена.
Чушь! Лина не могла его бросить. Тем более, устроить дурацкое лицедейство. Она всегда отличалась принципиальностью, и не в ее правилах было обманывать. Как ему в голову взбрело сомневаться в искренности чувств своей возлюбленной?! Его невеста пропала, с ней наверняка что-то стряслось, а он преспокойно рассуждает о том, любит она его или нет. Сухарь, циник!
Толик помнил телефоны всех справочных, куда доставлялись лица, увезенные скорой помощью. Не теряя времени, он принялся обзванивать больницы и морги. Его голос заглушали смех и радостные возгласы новобрачных — он почти кричал в трубку, повторяя имя, приметы и возраст пропавшей невесты. Вскоре возле него образовался вакуум. Никому не хотелось соприкасаться с чужим горем в минуту собственного счастья. Дама-распорядительница подошла к Кате: наверняка она попросила передать, чтобы странный жених покинул зал торжеств.
