– Я вас понял, уважаемый, – управляющий, потея, прогибался под тяжестью мешка, но даже не помышлял его скинуть. – А сколько нужно, чтобы он поверил?
– Вопрос сложный. А сколько у вас есть?
– Три тысячи золотых.
– Каждому!
– Каждому или с каждого? – спросил управляющий и мысленно застонал, сообразив, как круто прокололся.
– С каждого, – немедленно сориентировался Арканарский вор, – и общую сумму каждому!
– Восемнадцать тысяч… – тихо охнул Мажерье.
– Для круглого счета двадцать, и мы готовы забыть этот маленький инцидент, -лучезарно улыбнулся Арчи. – Нам, кстати, сюда. Двадцать тысяч тоже сюда. Через час. Да, и заодно подробный отчёт, где и как вы совершенно случайно нашли эту бездельнику.
Авантюрист открыл дверь. Управляющий выгрузил добычу Арканарского вора в его апартаменты и удалился рвать волосы на всех местах, до которых дотянутся руки, а Арчи застыл у порога, дикими глазами глядя на царящий внутри погром. Одуван храпел во всю мощь своих лёгких на куче объедков, в художественном беспорядке разбросанных по столу:
– Я ему на домик зарабатываю в поте лица, а он… Всё! Жабы отменяются! Пусть сам вместо них в фонтан бе-е-е делает!
– Понимаешь, перед смертью такой аппетит разыгрался! Я уж думал, всё-о-о… тебя не-е-ет…
– А жратва е-е-есть, – передразнил колдуна Арчибальд. – Почему бы не нажраться?
– Дык я же…
– Завянь! За эти фокусы ответишь отдельно, как только мы с тобой отсюда выберемся. Инструкции помнишь?
– А что это такое?
– Тьфу! То, о чём я тебе перед завтраком говорил.
– По-о-омню.
– Завывай, но и про текст не забывай. Напортачишь – голову откручу.
Двухметровый детина попытался втянуть свою буйную шевелюру вместе с головой в плечи, испуганно косясь на Арканарского вора, едва достававшего ему до плеча. «Вольные маги» шествовали через анфиладу комнат королевского дворца по направлению к тронному залу – отчитываться о проделанной за ночь работе. Дорогу им показывал управляющий. Он семенил перед ними, причём делал это, пятясь задом и непрерывно кланяясь. Одному Трисветлому было известно, как он при этом умудрялся попадать в створ дверей и не натыкаться на статуи, которых в королевском дворце было великое множество.
Члены тайного совета их уже ждали. На этот раз они были в полном составе. Был даже один лишний. Правда, ни члены тайного совета, ни «вольные маги», гордо протопавшие в центр зала, об этом пока не подозревали. Под потолком на люстре, в окружении двухсот незажженных по причине ясного солнечного дня свечей, примостился вампир Антонио. Он жутко не любил работать днём, но информацию о появлении новых колдунов в королевском дворце оставить без внимания не мог. Антонио вытащил из-под крыла кисет, набил трубку, щёлкнул кресалом и запыхтел, раскуривая её.
– Чем порадует нас сегодня твой дебильный брат? – вопросил король Арчибальда.
– Еще не знаю, но надеюсь, чем-нибудь порадует. Он хорошо покушал, я бы даже сказал – пожрал, и не только пожрал, а ещё и нажрался! Причём в одну хавку! – Авантюрист сердито посмотрел на доморощенного колдуна. – Короче, я думаю, ему сейчас в астрал войти – раз плюнуть. И если он в нем печатку не найдёт, я ему… – Арчи сделал из пальцев козу.
Одуван испуганно шарахнулся в сторону.
– Ах, молодой человек, – укорил юношу Георг VII, – не стоит быть таким жестоким с братом. Всё-таки божий человек. Сам Трисветлый отметил его благодатью своей.
– Ладно. Только ради вас, Ваше Величество, – Арчи отвесил учтивый поклон. – Эй, дефективный, давай сюда. В астрал входить пора.
Одуван робко приблизился к «брату» и начал представление.
– А-а-а!!! Вижу-у-у!
– Редчайшее дарование, – восхитился Альбуцин, отхлебывая из кубка, с которым, похоже, не расставался ни днём, ни ночью. – Не успел войти в астрал и сразу всё увидел. Я вот только после третьего кувшина…
– Да погоди ты, – отмахнулся король. – Что ты видишь, божий человек?
– Вижу-у-у! Вижу-у-у!
– Текст, текст, скотина! Хоть одно слово путное скажи, – прошипел аферист.
Однако путные слова у бедолаги не получались. То ли Арчи перестарался, воспитывая колдуна, то ли в присутствии высоких особ он чувствовал себя неуютно, но его заклинило на одной только фразе: «А-а-а!!! Вижу!!!»
