Внутри было темно, и только благодаря нескольким фонарям, можно было рассмотреть внутренность. Оказалось, что они находятся в каком-то туннеле. Стены были запачканы сажей, видимо внутри был пожар. В нескольких местах виднелись половинки цилиндров, зацепившиеся за выступы в стене, но основная часть находилась внизу. Поскольку корабль находился под углом к поверхности, тоннель полого спускался вниз. В конце его, луч света выхватил кучу распавшихся надвое цилиндров. Их серебристая поверхность искрилась в лучах прожекторов. Осторожно, словно альпинисты, спускающиеся по отлогому склону, двое бойцов спустились вниз. Осмотревшись, они доложили, что внизу находится множество элементов некогда бывших цилиндрами. Вдруг последовало минутное замешательство, и майор воскликнул:
— Что там у вас?
— Кажется, мы обнаружили труп одного из членов экипажа.
— Без нас не трогайте, мы сейчас спустимся.
Майор, а вслед за ним остальные, начали спускаться по веревкам вниз. Опустившись, все посмотрели туда, куда был направлен луч фонаря. Из-под груды цилиндров четки виднелись чьи-то ноги.
— Давайте сложим цилиндры ближе к краю. Надо достать его, — дал команду майор.
Держась за веревки, все стали перекладывать цилиндры в одну сторону и вскоре извлекли тело инопланетянина. Он был высокого роста, на голове шлем, треснутый пополам. Трубки, которые шли от цилиндра, висевшего на поясе к шлему, были оборваны. Обвязав тело веревками, его осторожно стали поднимать кверху, и почти тут же обнаружили тело второго инопланетянина, а вскоре и третьего. Вскоре тела инопланетян были извлечены из корабля и со всеми предосторожностями, перенесены рядом.
Они лежали на снегу. Только лицо одного можно было рассмотреть, остальные были облачены в защитные шлемы. Впрочем, того, что было видно, было достаточно, чтобы все убедились, что это действительно инопланетяне. На сильно обожженном лице был только один глаз, расположенный посреди лба, вдобавок, отсутствовал нос. Майор услышал голос радиста.
— Товарищ майор, получено сообщение, что связь с инопланетянами установлена. К нам летят два инопланетных корабля.
— А что с американцами?
— Их курс не изменился, они по-прежнему двигаются в нашу сторону. Подлетное время восемнадцать минут.
— Спроси, каковы наши действия?
— Нам предложено находиться вблизи инопланетного корабля.
— Хорошее дело, а если нас начнут бомбить американцы, что тогда нам делать?
— Ждать инопланетян. Есть надежда, что они прилетят раньше американцев.
— Надежда! А что если нас начнут бомбить, а те не захотят вмешиваться, и будут просто наблюдать?
Наступила пауза.
— Каков ответ из центра?
— Они молчат.
— Понятно, как всегда, начальство думает, или получает указание от вышестоящего начальства.
— Остается надеяться, что инопланетяне прилетят раньше американцев, — и словно в подтверждение его слов, на небе появилась светящаяся точка, а следом за ней вторая. Они стали быстро увеличиваться в размерах, и не прошло нескольких секунд, как буквально над головами изумленных людей, зависло два инопланетных космических корабля. Они были в точности такими же, как тот, который прилетел на Землю, когда Михаил покидал её. Один из кораблей сделал круг над местом аварии и затем, поднявшись примерно на километр, завис над ними. Второй корабль на большой скорости облетел вокруг и затем опустился неподалеку от них.
Он завис в нескольких метрах над поверхностью. Вслед за этим из нижней части корабля выехала платформа, на которой стояло четверо инопланетян, одетых в скафандры, наподобие тех, что были на погибших. Сойдя на снег, они подошли к стоящим возле корабля землянам. Казалось, что столь долгожданная встреча с посланцами других миров должна начаться с каких-то громких приветствий, но вместо этого, один из инопланетян, шедший впереди остальных, произнес:
— Мы получили ваше сообщение, что корабль найден. Спасибо, что помогли нам.
Их лиц не было видно из-за темных фильтров на шлемах. Видимо их глаза не были адаптированы к столь яркой белизне снега, а может, они попросту не хотели шокировать землян своим внешним видом.
