— Не-е, — поджала губы бабка, — таких не видывала. — Тебе он накой сдался?
Полянский нагнулся к бабе Гале и на самое ухо прошептал:
— Маньяка ищу!
— Того самого?! — выпучила глаза бабка. — Так он что, урод, получается?
— Это лишь предположение, — доверительно сообщил Стас. — Ты, баб Галь, присмотрись как следует, идет? А я свой номерок оставлю.
— Запросто, — согласилась продавщица. — Я в этом деле помочь только рада — у меня две внучки, страшно их на улицу выпускать.
— Правильно делаете, что боитесь, — согласился Полянский, передавая старушке вырванный из записной книжки листок, на котором набросал номер своего сотового. — Бдительность — прежде всего!
Заполучив полезного осведомителя и досыта объевшись пресловутых мясных пирогов, Стас свернул с центральной аллеи и направился в сторону дома. Впереди бежал спущенный с поводка Тарзан, радостно виляя хвостом и гоняясь за первыми проснувшимися после зимы бабочками.
День был сухим и теплым — настоящая весна! Но создающееся ощущение безмятежности почему-то наталкивало Полянского на мысль о приближающемся несчастье, будто следующем за ним по пятам.
Не успел следователь подумать о плохом, как оно явилось к нему в обличье безбашенной скутеристки, развившей неправдоподобно высокую скорость для не успевшей просохнуть после вчерашнего дождя дороги. Спинным мозгом уловив приближающуюся опасность, Полянский в последний момент сумел отпрыгнуть с тропинки, освобождая девушке путь.
Не снижая скорости, скутеристка пронеслась мимо, поднимая за собой завесу мутной воды, облившей следователя с головы до ног. Не успев опомниться, Стас услышал, как за поворотом раздался звук, обозначивший удар и чье-то падение.
— Нашла свой столб, лихачка недоделанная!.. — мрачно заметил Полянский, но все же поспешил в сторону аварии.
Как выяснилось, скутеристка врезалась в деревянную лавочку, по неведомой для простого обывателя причине размещенную администрацией парка прямо поперек дороги. Высокая скорость не позволила отчаянной гонщице совершить маневр, и та теперь валялась прямо посереди живописной лужи, потирая ушибленный зад. При виде Полянского, готового прочитать лихачке отменную проповедь, скутеристка поспешила ретироваться. Она проворно вскочила на ноги, натянула на голову шлем, спрятав под ним выкрашенные в ярко-рыжий цвет волосы, и умчалась прочь.
В этот момент из-за лавочки выглянула другая девушка, скорее всего, испуганная бешеной скутеристкой. Одной рукой она трогательно прижимала к груди потрепанную книжицу, а другой поправляла на носу очки. Белоснежная блузка девушки была заляпана грязью, а ее взгляд выдавал сильный испуг.
— Вы не пострадали? — Стас, как истинный рыцарь, поспешил на помощь даме, выглядевшей неимоверно трогательно и беззащитно.
— Н-нет, все в порядке, — призналась девушка, — только испугалась немного. — Незнакомка мило улыбнулась, обнажая ряд безупречно ровных белых зубов. Чуть подрагивавшей рукой она заправила за розовое ушко прядку русых волос, выбившихся из косы. — И блузка безнадежно испорчена…
— Позвольте Вам помочь?.. — предложил Стас.
Он усадил девушку на лавочку, достал из заднего кармана носовой платок, которым попытался оттереть коричневые комья грязи, испортившие тонкую шелковую блузку, украшенную пуговками в виде жемчужных сердечек. Когда парень принялся за особо выделявшееся пятно, расположенное в области груди, девушка заметно покраснела и произнесла:
— Можно, я сама…
— Конечно, конечно, — слегка смутился и сам парень. Он передал девушке платок и потупился.
Обстановку разрядил неугомонный Тарзан, с веселым лаем набросившийся на незнакомку и принявшийся вылизывать ей лицо.
— Извините, обычно он себя так не ведет, — растерялся Стас и принялся оттаскивать зарвавшегося товарища.
— Ничего, — рассмеялась девушка, втаскивая песика к себе на колени, словно и не обращая внимания на то, что грязные лапы Тарзана пачкают ее длинную юбку, — животные чувствуют, кто их любит. И отвечают взаимностью.
— Вам нравятся собаки? — не удержался от вопроса Полянский.
— Я обожаю всех животных без исключения, — заметила девушка, почесывая ухо Тарзана, удобно разместившегося на ее коленях. — Четвероногие твари нравятся мне гораздо больше, чем некоторые люди.
