Когда солнце уже почти скрылось за деревьями, уставшие и ничего не нашедшие кладоискатели вернулись к вертолету.
— Ничего, — сказал Марио. — Завтра пойдем в другую сторону. Главное, не нарушать систему. — Он закрыл глаза и ткнул пальцем в произвольном направлении. — Вот, туда и пойдем.
— Послушай, Марио, — сказал Антонио. — Этот клад, он же довольно большой, верно?
— Огромный.
— Значит, он не может быть просто закопан, так?
— Пожалуй…
— Пещеры! — сообразил Джанкарло.
— Да, вполне вероятно, что он в какой-нибудь пещере, — без энтузиазма согласился Марио.
— Так ты, наверно, хочешь предложить взять проводника из туземцев, чтобы найти эти самые пещеры, я угадал?
«Какая разница… — подумал коала. — Пускай будет проводник. Приведи сюда хоть сотню туземцев, кладов от этого больше не станет». А вслух сказал:
— План такой. Подлетим поближе к городу — в сам город соваться на вертолете не нужно, ни к чему привлекать излишнее внимание, — переночуем в гостинице, а завтра наймем проводника и вернемся в горы.
— Считаю своим долгом предупредить, что я с вами не пойду, — счел своим долгом предупредить пилот. — Не могу оставить своих железных друзей — большого и маленького. За меня не беспокойтесь, у меня есть парашют.
Марио, Антонио и Джанкарло хором стали убеждать порядком надоевшего всем пилота, что они абсолютно согласны с его решением, и что железные друзья, конечно, ни в коем случае не должны страдать от одиночества. В ответ на это единодушие шакал заметил:
— Вы такие милые… Так и пристрелил бы. — Он взялся за микрофон. — Диспетчерская…
— Так, друг, на этот раз без диспетчерской, — не сдержался Марио.
— Надеюсь, вы не серьезно? — нахмурился пилот. — Я обязан связаться с диспетчерской, чтобы разрешить ей остаться на месте. Если она взлетит, столкновение неизбежно.
— Солнце садится, — не к месту произнес Джанкарло, но, как ни странно, именно эти слова возымели на пилота действие.
— Летать в темноте — не мой стиль, — заявил он, поднимая большого железного друга в воздух…
Оставив вертолет и пилота в горах недалеко от городской черты, Марио и волки направились в Вершину. Правда, в начале между ними случилась дискуссия.
— Вы так и пойдете, с автоматными футлярами в лапах? — поинтересовался Марио. — Не думаете, что горожан это встревожит?
— Не беспокойся, никто не догадается, что у нас там музыкальные инструменты, — заверил его Антонио.
— Меня вовсе не это беспокоит!
— А что же? — удивились волки.
— Что горожане решат, будто у вас там автоматы!
— А, это… Какие пустяки, — отмахнулся Джанкарло. — Ведь там нет никаких автоматов.
— Но они-то об этом не знают!
— Пускай проверяют. Нам не жалко.
Марио опять хотел возразить, но передумал. «В конце концов, какая мне разница? Все равно это самое бессмысленное задание в моей жизни».
До гостиницы «Два клинка и одни ножны» они добрались, когда уже было совсем темно.
— Нам нужно два номера, — сказал Марио администратору.
— Два? — вмешался Антонио. — Разве ты собираешься делить комнату с Джанкарло?
— Нам нужно три номера, — сказал Марио администратору.
— Э… — тигр многозначительно посмотрел на футляры в лапах у волков. — Видите ли…
— О, не беспокойтесь! — воскликнул Джанкарло. — Ничего такого там нет.
— Какого такого? — не успокаивался администратор.
— Ну, знаете, ничего такого, что могло бы издавать звуки при поднесении к губам.
— А… — Администратор понимающе кивнул. — А что-нибудь такое, что могло бы издавать звуки при нажатии на курок?
Марио решил вмешаться.
— Если хотите, футляры можно открыть.
Администратор окинул взглядом стоящую перед ним компанию и решил, что на самом деле ему вовсе не хочется знать, что в этих футлярах. Интуиция подсказывала ему, что это тот тип знаний, который способен принести лишь скорбь и печаль. «Как говорится, меньше знаешь, больше не знаешь», — подумал он.
— Ваши ключи, господа!
— Спасибо, — Марио взял свой ключ. — Да, кстати, у меня вопрос…
— Лиса не было, — ответил администратор.
— Что? — удивился коала. — Вы о чем?
— Разве вы не это хотели спросить?
— Нет. Я хотел поинтересоваться, кто из горожан хорошо знает горы?
— А! Ну многие знают. Я и сам не раз ходил.
