Следующий вопрос — совместимость с имеющимся у вас оборудованием: установится ли выбранный дистрибутив на ваш компьютер? А если установится, то не откажется ли работать, например, с модемом? Не секрет, что долгое время разрыв по количеству поддерживаемых устройств между Windows и Linux был попросту вопиющим. Сегодня ситуация значительно выровнялась. Нынешние дистрибутивы неплохо распознают современное оборудование — процессоры, чипсеты, IDE-, SCSI- и USB-устройства. Практически наверняка не возникнет проблем даже с TV-тюнерами и приводами CD-RW.
Правда, почти у всех дистрибутивов не сложились отношения с Windows-модемами. Ситуация обусловлена тем, что производители не спешат предоставить информацию по своим продуктам для создания Linux-драйверов. Первая попытка поддержки Windows-модема была сделана компанией ALT Linux, на сайте которой есть пакет hsf, обеспечивающий работу устройств на чипе Connexant. В Интернете можно также поискать драйверы для других модемов, скажем, Motorola.
Примерно то же самое относится и к GDI-принтерам. Их производители неохотно поддерживают Linux, во многих случаях приходится надеяться исключительно на энтузиастов. Относительно благополучно дела обстоят разве что с оборудованием компании Oki.
В целом же ситуацию с аппаратным обеспечением можно подытожить таким образом: со «средним» оборудованием, не слишком старым и не самым новым, существенных проблем возникнуть не должно. Для новейших, дорогих и «навороченных» устройств могут поддерживаться лишь их базовые функции, то есть деньги, заплаченные вами за усовершенствования, окажутся потрачены впустую. Поэтому стоит предварительно изучить список совместимых устройств и базовую комплектацию (как минимум версию ядра и графической системы XFree86) каждого конкретного дистрибутива. Обычно эту информацию легко найти на сайте разработчика: например, для Red Hat это >hardware.redhat.com/hcl.
Что касается минимальных системных требований, то малыми ресурсами могут обойтись лишь дистрибутивы, предназначенные к установке на компьютеры, обслуживающие сеть (шлюзы, интернет-серверы), которые в графическом режиме работать не должны. Для дистрибутивов же, ориентированных на домашнее или офисное применение, официальные данные (как и в случае с Windows) занижаются беззастенчиво. Да, на машине с Pentium 133 и 32 MB RAM можно запустить Linux, но не работать. Pentium 200 MMX и 64 MB больше похожи на правду, но если вы планируете использовать оконную среду KDE 3, то и 128 MB памяти не окажутся лишними. В противном случае применяйте менее ресурсоемкую среду GNOME. Дополнительно нужно учитывать потребности прикладных программ, которые сами по себе могут быть весьма немаленькими.
Одно из правил, которое следует всегда помнить: ОС Linux гораздо более требовательна к объему оперативной памяти, чем к частоте процессора: Pentium III 600 МГц/32 Мб будет работать гораздо медленнее, чем Celeron 400 МГц/64 Мб.
Следует позаботиться и о видеосистеме — она должна обеспечивать (как минимум) комфортную работу с разрешением 1024×768. Дело в том, многие Linux-приложения проектировались исключительно для данного режима, поэтому при использовании 800×600 могут возникнуть затруднения (часть окна просто не будет видна).
Потребности в дисковом пространстве вполне стандартны по нынешним временам. Минимальная конфигурация требует 300–500 Мбайт, однако новичкам рекомендуется сразу устанавливать определенный набор прикладных программ, для которого требуется около 1,5 Гбайт. К тому же нужно оставить место для документов и рабочих файлов, так что в качестве отправной точки вполне подойдут два гигабайта.
Я перечислю несколько дистрибутивов, которые купить можно, но сначала скажу о тех, которые покупать категорически не советую. Не нужно покупать экзотические дистрибутивы вроде LinuxXP и Lindows (он же Linspire). Правда, последний дистрибутив — редкость в интернет-магазине, но если вы его все-таки найдете, то не вздумайте покупать. Не верите мне? Тогда купите его. Вы поймете, что даром потратили свои деньги и время.
