– Тебе не кажется, что ты не имеешь права задавать мне такие вопросы? Кто ты мне, чтобы позволить решать такие вещи?! - Таисс резко сломала в руках ветку и процедила: - С чего ты взял, что я захочу подойти к тебе настолько близко?! Человек…
– Ты что, на самом деле нас ненавидишь, и все это время мастерски притворялась?
– Вы разбрасываетесь словами, обещаниями, чувствами… Играете ими, как степной ветер сухим перекати-полем, совершенно забывая, что у всего есть истинные имена.
– Истинные имена? - переспросил маг. Дриада зло усмехнулась.
– Ты даже не знаешь, что это такое!
– Я уточняю, - обиделся Велен, понимая, что в этот раз вести беседу по привычным для него правилам не получится. И еще ему показалось, что в бешенство девушку приводит совсем не традиционная "этикетная вежливость". Она как будто чувствовала, что подобные приемы Велен использовал налево и направо, совершенно не заботясь, есть ли в его словах хоть "дюжина капель души". - Не хотелось бы, чтобы потом оказалось, что мы говорили о разном.
– Порядок - форма, Хаос - содержание. Каждая вещь, каждое явление, все родилось из Хаоса, и истинное имя - это его отражение. Порядок хрупок, он лишь искривление, меняющееся слишком просто. Хаос - изменчив изначально, поэтому каким бы парадоксальным это ни казалось, изменить его гораздо сложнее, практически невозможно. И из всех правил, по большому счету, имеют значение только правила Хаоса. Вы говорите: любовь, дружба, братство… А ведь на самом деле имеете в виду всего лишь привязанность. И при этом пытаетесь любовь, самое чистое, самое первозданное порождение Хаоса, свести к Порядку, по сути, убить!!! Одним словом: люди… Да вы даже стихии обездвижили, свели к Порядку! Пламя, Ливень, Ветер и Песок - вот как они на самом деле называются!
Велену было плевать на стихии. Не важно, как их называют, лишь бы работали. О концепции Порядка и Хаоса он слышал, но она действительно была слишком сложна для человеческого сознания, не наделенного, в отличие от эльфийского и дриадского, активной памятью поколений. Правила Хаоса - это вообще болото непроходимое, друиды, занимающиеся их изучением, все поголовно лысые и иссохшиеся. И все это сейчас мага абсолютно не волновало.
– Ты считаешь, что мы, люди, не умеем любить по-настоящему?
– Скажи мне, - девушка на удар сердца отвлеклась от созерцания пламени, - что такое настоящая любовь?
Он задумался. Сначала попытался проанализировать испытанные за годы жизни ощущения, потом, не найдя ничего подходящего, начал вспоминать творчество менестрелей. Наконец ответил:
– Это что-то, что захватывает тебя полностью, что заставляет жить, что… Что?! Чего ты ухмыляешься? - Велен возмущенно оборвал объяснение на полуслове.
– Забавные вы, люди… Ну кто же пытается объяснить истинное имя, особенно такое?
– То есть ты категорически утверждаешь, что раса людей не умеет любить? Так получается?
Таисс снова заглянула ему в глаза. Странный человек, пахнущий волком. Странный маг, иногда становящийся жестоким убийцей. Странный… Ведь по сути не важно, что он сказал… Рано или поздно, он бы сформулировал. Важно, КАК он это сказал.
– Нет, я не утверждаю настолько категорично. Я думаю, что любить не умеешь лично ты.
Велен вскочил на ноги, зло пнул подвернувшуюся под ногу кучу хвороста, от чего она разлетелась по поляне.
– Значит, ты думаешь, - процедил он сквозь зубы, причем от слов странно повеяло глухим рычанием, хотя во фразе не было ни одной "р", - ты, знающая меня всего два, нет, даже меньше двух дней, вот так вот легко заявляешь, что я не умею любить! Ты кто, Каэсанна во плоти?!
– Я так чувствую…
– Да, пожалуйста! - маг запрокинул голову, словно сдерживая подкатившие слезы, и судорожно сглотнул. - Знаешь, чувствуй, что хочешь! Мне нет дела ни до тебя, ни до твоих чувств!
– Твое право, - в голосе дриады не отразилось ничего. За спиной в черной рубашке уныло качнулись, смыкаясь, мокрые от росы ветки.
После того, как он ушел, Таисс как-то разонравилось наблюдать за огнем. Она вытянула ноги и улеглась прямо на остывшую уже землю, покрытую влажной травой и еловыми иголками. Скользнула взглядом по небу и остановилась на Эерин - вершине созвездия Выверны.
