Линейные корабли типа «Кинг Джордж V», 1937–1958 гг. - страница 27

Вечером 25 декабря 1943 г. немецкий линейный корабль "Шарнхорст" вышел из Альтфьорда в Норвегии, чтобы напасть на конвой союзников JW-55A, идущий в Россию.

Этот конвой охраняли два соединения британских кораблей: "Боевая группа 1" (крейсера "Балфаст" под флагом вице-адмирала Барнетта, "Шеффилд" и "Норфолк") и "Боевая группа 2" (линкор "Дюк оф Йорк" под флагом адмирала Брюса Фрэзера, крейсер "Ямайка" и 4 эсминца).

О выходе "Шарнхорста" в море англичане узнали 26 декабря в 03 ч 39 мин. Адмирал Фрэзер приказал конвою изменить курс по заранее составленному плану, поднявшись в более широкие высоты, а своей боевой группе – увеличить скорость хода с 17 до 24 узлов, несмотря на все усиливавшийся шторм. Он хотел занять позицию между конвоем и побережьем Норвегии.

"Шарнхорст", пытаясь подобраться к конвою, дважды попадал в поле зрения англичан и вступал в бой с крейсерами Барнетта. В 13 ч 00 мин немцы решили отказаться от рейда, и "Шарнхорст" повернул на юг – в базу. Британское соединение № 1 следовало за ним, стараясь на потерять контакта.

Тем временем соединение № 2 шло на перехват неприятеля курсом на юго-запад.

В 16 ч 17 мин радар на линкоре "Дюк оф Йорк" засек германский корабль на дистанции 42 км. В 16 ч 32 мин радар типа "284" на посту управления огнем линкора определил дистанцию около 30 км. Через 8 минут адмирал Фрэзер приказал крейсеру "Балфаст" выстрелить в направлении цели осветительным снарядом, а в 16 ч 44 мин "Дюк оф Йорк" слегка повернул вправо, чтобы вести огонь всем бортом. "Белфасту" осветить неприятельский корабль не удалось, но оплошность допустили сами немцы. Скорее всего, они считали, что имеют дело только с тремя британскими крейсерами.

В 16 ч 48 мин "Шарнхорст" выстрелил осветительным снарядом из 150-мм орудия, и это позволило линкору "Дюк оф Йорк" через 2 минуты открыть огонь по цели с дистанции около 11 км. Первым же залпом британские артиллеристы накрыли "Шарнхорст" и вывели из строя его носовую башню, было отмечено попадание и после третьего залпа.

В 16 ч 52 мин в бой вступил и крейсер "Ямайка", следовавший за флагманом на расстоянии 1100 м. Он накрыл цель третьим залпом.

Тогда "Шарнхорст" отвернул на север, чтобы оторваться от линкора "Дюк оф Йорк", но в 16 ч 57 мин он снова столкнулся с кораблями англичан из 1-й группы, крейсера "Норфолк" и "Белфаст" обстреляли его. Попав в "клещи", "Шарнхорст" в 17 ч 08 мин лег курсом на восток, пытаясь использовать свое превосходство в скорости и выйти из боя. Было ясно, что, если германский линкор не сбавит ход, он ускользнет от британских кораблей. В 17 ч 13 мин адмирал Фрэзер приказал своим четырем эсминцам провести торпедную атаку противника, однако она успеха не имела.

К 17 ч 42 мин "Дюк оф Йорк" мог достать немецкий линкор только огнем 356-мм орудий, т.к. дистанция до него возросла до 16,5 км. Но стрельба из этих орудий оказалась весьма эффективной. 356-мм снаряд, попав в "Шарнхорст", разрушил систему вентиляции башни "В". Башня наполнилась пороховым дымом, и артиллеристам пришлось ее покинуть. Другой снаряд того же калибра пробил броню линкора и взорвался в первом котельном отделении, перебив паропроводы. Скорость хода корабля сразу же упала до 10 узлов. Правда, это повреждение было быстро устранено, и вскоре скорость "Шарнхорста" достигла 20 узлов.

Линейный корабль "Дюк оф Йорк". 1943 г. (Наружный вид)

"Принс оф Уэлс" в доке. 1941 г.

В 18 ч 20 мин Шарнхорст прекратил стрельбу, а через 4 минуты' это же сделал "Дюк оф Йорк", т.к. расстояние между ними увеличилось до 19,5 км. К этому времени адмирал Фрэзер изменил курс своего соединения на юго-восточный, надеясь блокировать передвижение противника на юг. Но скоро он получил сообщение Барнетта: скорость хода германского линкора все-таки падает. Фрезер снова изменил курс, теперь он шел прямо к вражескому кораблю.

Скорость "Шарнхорста" упала из-за повреждений в носовом котельном отделении, а это позволило эсминцам 2-го соединения атаковать его. Атака была проведена между 18 ч 40 мин и 19 ч 00 мин, дистанция торпедных залпов колебалась от 1650 до 3200 м. Всего эсминцы выпустили 28 торпед, из них 4 попали в цель: одна в носовую часть линкора с правого борта, вторая – около миделя, а третья и четвертая – в левый борт у носа и у кормы.