* * *
Как всегда в это время трактир «Клык Антареса» был полон народу. Люди, орки, эльфы обоих мастей, гномы и даже парочка загадочных заморских камаэлей расслаблялись, кто как мог. Времена, когда расы враждовали между собой давно уже прошли и все битвы позабылись. Нет ссоры, разумеется, между посетителями вспыхивали, как и раньше, но уже вне зависимости от принадлежности к расе и на более бытовой почве. Как раз сейчас за одним из многочисленных столиков видимо назревала такая.
Два невысоких закутанных в серые плащи человека о чем-то горячо спорили с бородатым седым воином, из-за плеч которого торчали рукоятки мечей. В руках у одного из парочки находился длинный сверток серой суконной ткани.
— Как думаешь, Скорп, о чем они говорят? — спросила своего спутника молодая эльфийка в одеждах из шкуры синего волка.
Многоголосый гам, стоящий в зале заглушал, разговор и до парочки светлых эльфов расположившихся за соседним от троицы столиком не доносилось ни звука.
— Эти двое в плащах выполнили, грязную работенку для бородача и теперь требуют награды, — ответил тот, кого назвали Скорпом. На спинке его стула висел колчан со стрелами с зеленым опереньем. По правую руку примостился изящно изогнутый композитный лук с тетивой из жилы единорога. В отличие от сестры, посвятившей жизнь служению Еве, он избрал путь воина., доблестного стража лунного света.
— Они воры? — вскинула брови чародейка.
— Нет, Мири. Скорее всего, искатели сокровищ. Авантюристы. — Будучи лесным разведчиком и превосходным следопытом Скорпион обладал феноменальным слухом. Слухом, сравниться с которым могли разве что лучники темных эльфов, и потому теперь от скуки комментировал происходящее у соседей. — Работа оказалась труднее, чем они предполагали и теперь эти двое требуют изменить условия соглашения.
Эльфийка презрительно фыркнула.
— Согласен. Люди не держат своих обещаний, — кивнул следопыт. — Веора допустила ошибку, открыв этим никчемным порождениям Грэн Каина наши тайны. Теперь они правят миром, а мы загнаны в леса.
— Это всего лишь легенда, брат, — возразила Миралисса. — Старая легенда, которой вас обильно пичкают Старейшины.
— В каждой легенде есть зерно истины.
— Не спорю, но ведь, не все люди столь плохи, как ты утверждаешь. Возьми, к примеру, Дарта. Он же не такой.
— Кто знает, милая. Кто знает…
— Он не такой! — обидчиво сморщила носик эльфийка. — Не такой…
— Эйнхазад! — внезапно нахмурился разведчики подхватил лук и колчан со стрелами. — Пошли отсюда пока не поздно.
— Что случилось? — встрепенулась чародейка.
— Нужно срочно уходить.
— А как же Дарт? — удивилась Миралисса. — Мы же договорились встретиться с ним здесь.
— Подождем его снаружи. Скорее пока эти трое не устроили тут представление…
Эльфийка обеспокоено взглянула на соседей. Пара в плащах сжала под столом рукоятки, висящих на поясе кинжалов. При чем сделала это так высоко профессионально, что бородатый воин ничего не заподозрил…
Следуя за широкой спиной Скорпиона, ловко лавировавшему между столов и с мрачной решимостью расталкивающего посетителей, Миралисса преодолела уже большую часть расстояния отделявшего ее от выхода, как вдруг кто-то грубо схватил ее за руку.
— Посиди с нами красавица! — дохнул перегаром грязный и вонючий одноглазый моряк, поднимаясь из-за столика занятого полудюжиной просоленных и обветренных морских волков. — Я слыхал, вы остроухие, искусны в любовных ласках…
Остальная пьяная компания заржала показавшейся им столь удачной шутке своего товарища.
— Покажи нам свое мастерство!.. — одноглазый нагло притянул эльфийку к себе и попробовал поцеловать. Но почти тут же охнул и согнулся в три погибели, схватившись за пах. Прямой удар коленкой сделал свое дело.
— Сначала отрасти кое-что… — дерзко съязвила чародейка. Компания заржала еще громче.
— А у меня давно вырос! — самодовольно поднялся очередной моряк. — Иди ко мне, детка…
Но Миралисса больше не собиралась играть в эту игру. Несколько быстрых пассов, короткая, мелодичная фраза и пьяная толпа вмиг притихла, апатично распластавшихся на стульях — заклинание «Серенада Евы» сделала свое дело.
