— В первую очередь великолепная, а также независимая и непокорная.
— Хорошо, если так, — кивнула Гизелла. — Но что, если прочие будут сверкать и переливаться?
— А какое пантере до этого дело? Приготовьтесь к тому, что каждая захочет выяснить, у какого дизайнера вы одеваетесь.
— Я назову им имя своей сестры, — отозвалась Гизелла.
— Правильно сделаете. И не забудьте упомянуть наш бутик, — намекнула женщина. — Не случайно же мы делаем для вас такие скидки.
— Непременно, — ответила элегантная брюнетка.
— Пройдитесь в этих балетках, — предложила продавщица, сняв с витрины пару. — Эта сумочка-клатч сюда идеально идет… Если у вас есть время, зайдите с салон, чтобы вам уложили волосы идеально гладко. Пусть просто рассыпаются по спине. У них превосходный блеск — лучше всякого украшения. Сделайте дымчатые веки и матовые рубиновые губы… Мне всегда нравилось, как умеет краситься ваша сестра. Она прирожденная художница с тонким вкусом. Никогда не перебарщивает, но умеет делать четкие акценты. Безупречно. Я нисколько не сомневаюсь в том, что вы произведете фурор. У вас нестандартная красота, и подчеркивать ее нужно нестандартными способами. Так что не трусьте. Несите себя с гордостью, — напутствовала женщина.
— Хорошо… спасибо, — смущенно проговорила засыпанная комплиментами вчерашняя скромная фермерша.
Гизелла вышла на улицу и увидела, как на остановке неподалеку затормозил автобус, на котором она могла прямиком доехать до Мауры. Она уже сделала первые шаги к бегству. Но остановилась и передумала. Она потратила час на то, чтобы позволить уговорить себя так смело одеться, и уже возмечтала о том эффекте, который произведет ее внешний вид на Романа, и теперь не хотела отступать.
Следующим пунктом был салон красоты, а затем пентхаус Романа Магнати…
Принц нервно дожидался ее в холле.
— Где, черт возьми, ты пропадала? — рявкнул он, чуть завидев Гизеллу.
— В магазине, — ответила она, благоразумно умолчав о прочем.
— Столько времени?! — изумился он.
— Да, — просто ответила девушка. — Дело-то ответственное… Надеюсь, ты не пропустил свою важную встречу.
— Нет. Встреча прошла успешно, — отозвался мужчина, напряженно оглядывая Гизеллу.
— Тогда откуда этот гневный тон? — сухо спросила она.
— Прости, вспылил, — пробормотал Роман.
— Думал, что я не приду? — предположила Гизелла.
— Если быть откровенным, то закрадывалась такая мысль. Не хотелось оказаться обманутым.
— Неужели? — притворно удивилась она. — Кстати, я подумывала о том, чтобы из магазина прямиком отправиться домой.
— И что же тебе не позволило это сделать? — осторожно осведомился Роман.
— Сжалилась, — высокомерно сказала она.
— Надо мной? — возмутился он.
— А потом пришлось войти в некоторые расходы. Не пропадать же такой красоте в захолустье.
— Да, красота невероятная, — согласился Роман.
— Считаешь? — кокетливо усомнилась Гизелла. — Продавщица тоже уверяла меня, что выгляжу я сногсшибательно.
— А тебе самой, что ж, не нравится? — осведомился принц.
— Нравится. Необычно. Смело.
— Соблазнительно, — добавил он. — Надень вот это, — сказал, протянув коробочку.
— Что это? — настороженно спросила Гизелла.
— Посмотри. Уверен, с этим нарядом будет смотреться бесподобно.
Гизелла присела в глубокое кресло и приоткрыла коробочку, в которой оказался массивный браслет из белого золота с кроваво-красными рубинами.
Она резко захлопнула футляр и вернула его Роману.
— Почему? — удивился он.
— Я такие подарки не принимаю, — категорически заявила девушка.
— Тогда надеть его только на один вечер, — предложил компромисс принц. — Застегни поверх перчатки. Так будет очень стильно.
— Однако мне этот стиль не подходит, — процедила Гизелла. — Не желаю демонстрировать на себе щедрость своего бывшего любовника. Я не витрина, а человек! — резко добавила она.
— Что за мысли? — опешил Роман, но все же постарался насильно застегнуть у нее на запястье красивую вещицу.
— Убери руки! — воскликнула она, взметнувшись с кресла. — Прибереги свои рубины для более благодарной особы.
— Это не рубины. Это редкие огненные бриллианты, — с расстановкой сообщил принц.
— Ах, но это все меняет! — саркастически проговорила она.
