— Кто будет при нем присутствовать?
— Из тех, с кем мы еще не встречались, только Селма Пилтер — старый менеджер Глори. Кстати, нам лучше попробовать разузнать о ней.
Он снял телефонную трубку и набрал номер.
— Фелипе? Есть шанс, что мистер Кипли уже поднялся? Это Эллери Квин.
— Пойду посмотрю, — ответил Фелипе.
— Удивительная страна, — пробормотал Берк, глядя на часы.
В трубке послышался пронзительный голос обозревателя:
— Черт возьми, приятель, ты когда-нибудь спишь? Что с делом Гилд? Какой-нибудь прогресс?
— Боюсь, что нет. Мне просто нужна кое-какая информация.
— Ты имеешь в виду, еще кое-какая информация. А когда я получу мое pro quo?
— Все в свое время, Кип, — успокоил его Эллери. — Тебе что-нибудь известно о менеджере Глори, Селме Пилтер?
— Известно ли мне что-нибудь о Сфинксе? Ни кусочка грязи, если тебя это интересует. А если ты думаешь, что граф обхаживал Селму, забудь об этом. Даже для него есть предел. Она настоящая египетская мумия.
— Сколько ей лет, Кип?
— Четыре тысячи, если у тебя стопроцентное зрение. А если ты слеп, то седьмой десяток. Когда-то она тоже была певицей, но не добилась успеха, бросила это дело и стала получать проценты с чужого таланта. В этом ей удалось преуспеть — она сделала Глори миллионершей.
— Это мне известно. Есть еще что-нибудь, что мне бы следовало знать о ней?
— Ну, Селма и Глори были дружной парочкой. Между ними никогда не возникало размолвок, как часто случается у темпераментных артистов с их менеджерами. Одна причина в том, что Селма просто не могла представлять угрозу для других женщин, а вторая — что она действительно умела вести дела. Что еще? Да ничего. Если у нее и есть личная жизнь, то Селма о ней не распространяется. Она не из болтливых.
— Спасибо, Кип.
— Надеюсь, мне тоже представится возможность поблагодарить тебя, Чарли.
На чтение завещания они прибыли заблаговременно. Уильям Мелоуни Вассер оказался крупным, дородным мужчиной с галстуком-бабочкой в горошек и нервным тиком. Последнее забавляло Гарри Берка.
— Нет, я не могу утверждать, что хорошо знал Глори Гилд, — сказал нотариус, когда они ожидали в его офисе возвращения участников похорон. — Дела с ней в основном осуществлялись через Селму Пилтер — кстати, одну из самых толковых женщин, каких я когда-либо знал. Именно Селма рекомендовала Глори мою фирму, когда та подыскивала себе поверенного. Селма направила ко мне многих своих клиентов.
— Следовательно, вы не очень долго были поверенным Глори?
— Около пятнадцати лет.
— Вот как? А кто был вашим предшественником?
— Уиллис Феннимен из фирмы «Феннимен и Гауч». Но старый Феннимен умер, а Гауч не нравился Глори — она говорила, что у них скверный ансамбль. — Расспросы скорее веселили, чем раздражали Вассера. — Насколько я понимаю, мистер Квин, меня допрашивают по делу об убийстве?
— Привычка, мистер Вассер. Прошу прощения. Кроме того, с вами уже беседовала полиция и пришла к выводу, что вы и ваша фирма чисты и непорочны, как лилия.
Вассер усмехнулся, а его секретарь сообщил о прибытии группы с похорон.
— Еще одно, мистер Вассер, — быстро сказал Эллери. — Слово «лицо» имеет для вас какой-нибудь особый смысл?
Нотариус выглядел озадаченным.
— Вы имеете в виду, в контексте этого дела?
— Совершенно верно.
Вассер покачал головой.
