— Я… извини, пожалуйста, — пролепетала Стефани.
— Не надо, дорогая, — успокоил ее Марко. Он надел брюки, застегнул молнию. — Я уже сказал, что меня это не смущает. Просто напрашивается вопрос: почему?
— Что — почему?
Стефани выглядела удивленной и озадаченной, как будто она не поняла вопроса. Она в самом деле не знала, чего хотела. Или боялась сказать, почему хочет остаться. Марко решил действовать осторожно.
— Ты не хочешь сказать мне, почему отказываешься вернуться домой?
— Я… подумала, что мы еще не завершили одно дело.
Обдумывая ее слова, Марко медленно застегнул пуговицы на рубашке и, только надевая ботинки, спросил:
— Какое дело?
Теперь, когда Марко был полностью одет, Стефани могла мыслить яснее. Переключить свою голову с эротических образов — сильных рук Марко, обнимающих ее, их сплетенных обнаженных тел, его губ, которые возбуждали ее нежными поцелуями, — на что-нибудь более прозаическое.
Но она по-прежнему испытывала сильное желание, которое пульсировало в ее теле. И, когда Марко говорил, ее взгляд останавливался на его чувственных губах. Стефани помнила их напористую силу и необычайную нежность, и это сочетание будоражило ее.
— Личное дело. — Голос ее дрогнул, и ей пришлось откашляться. — Я хотела бы…
Когда он успел подойти так близко? Стефани могла поклясться, что секунду назад Марко находился в дальнем углу комнаты. И вдруг оказался рядом с ней. Он держал ее настороженные глаза своим гипнотическим взглядом.
— Скажи, — мягко подбодрил он, видя, что она колеблется, — скажи, чего тебе хотелось бы, и, если это в моих силах, я сделаю это для тебя.
Стефани нервно облизала пересохшие губы. Марко с напряженным вниманием следил за движением кончика ее языка.
— Мне хотелось бы провести с тобой одну ночь так, как это было бы, если бы мы познакомились с тобой иначе… Если бы ты не похитил меня. Я хочу, чтобы мы начали сначала.
Начать сначала. Если бы это было возможно! Если бы они могли вернуться к исходной точке и затем пойти по совершенно другой дороге… Отличной от той, по которой они уже прошли. Будет ли у них все по-другому? Стефани не могла этого знать, разумеется.
Майкл, ее первая любовь, был отнят у нее, когда она еще не успела полностью осознать это чувство. В памяти остались лишь несколько нежных поцелуев и робких ласк, несколько украдкой проведенных ночей. Но и этого было достаточно, чтобы понять: ее чувства к Марко не идут ни в какое сравнение с тем, что она испытывала к Майклу.
Это была любовь женщины к мужчине. И, если она останется безответной, если сексуальная страсть — все, что Марко может предложить ей, Стефани будет довольна и этим. На сексе, конечно, не построишь длительные прочные отношения, а для одной ночи достаточно и страсти.
— Чем бы ты хотела заняться? — спросил Марко, не выдав себя ни интонацией, ни выражением лица.
— Что ты делал бы, если бы мы только что познакомились? — спросила Стефани в свою очередь. — Если бы сегодня привез меня, незнакомую женщину, сюда, чем мы занимались бы?
— Я предложил бы тебе ужин и приготовил для тебя традиционные итальянские блюда.
Марко протянул Стефани руку. Как зачарованная, она положила на нее свою ладонь и послушно последовала за ним.
— У меня уже слюнки текут, — призналась она, выслушав перечень яств, которыми Марко собирался потчевать ее. Его голос курился вокруг нее как фимиам, пронизанный волшебным ощущением счастья.
Стефани испытала разочарование, когда Марко подвел ее к двери в конце длинного коридора и распахнул эту дверь перед ней. Но он не отпустил руку Стефани, а чуть потянул ее на себя. Стефани сделала полуоборот и оказалась лицом к лицу с Марко. Они смотрели друг другу в глаза, а их тела слегка касались друг друга.
— А после ужина что мы будем делать?
Стефани дрожала всем телом, но не от страха, а от острого, напряженного ощущения мужчины, стоявшего перед ней. От жара его руки, сжимавшей ее пальцы, от его сдержанной силы. Чистый, свежий запах его тела окутывал ее. Волосы Марко были жесткими и еще влажными после душа.
— После… — Голос Марко звучал совсем низко. Это был почти шепот, от которого у Стефани кружилась голова. — После этого мы потанцуем.
