— Передавай привет Кейт.
Альфред дежурил. Я пожелал ему доброго утра и покаялся:
— Не могу найти ключ от грузового лифта.
— О…
— Я буду продолжать поиски, но пока… — И я положил на стойку пять двадцаток. — Если вам придется сделать еще один…
— Да, сэр. У меня есть запасной, но если вы не найдете, придется мне обратиться к мастеру.
— Я уверен, что найду, но все равно, возьмите — за беспокойство.
— Спасибо, сэр.
— Не стоит даже говорить. — Я именно это и имел в виду: не следует говорить об этом.
В вестибюле я увидел нового человека из наружного наблюдения, на сей раз женщину. Она сидела в кресле и читала «Таймс». Я подошел к ней, представился. Привлекательная, хорошо одетая женщина лет двадцати с небольшим, может, чуть старше. Отрекомендовалась как Кьера Льянтонио.
— ФБР? — спросил я ее.
— Это важно?
— Боюсь, что важно. — Где они только берут таких девчушек? Вероятно, такое задание считается очень полезным тренингом для новобранцев ФБР. И впрямь, зачем использовать для охраны моей жизни профессионалов?
— Не расслабляйтесь, — сказал я специальному агенту Льянтонио. — Это очень плохой парень.
Она кивнула.
Я вышел из дома и остановился поздороваться со своим охранником — это опять был Эд Риган, — пока не подъехала машина дорожного патруля. Шофер то и дело совершал непонятные вещи, как я понял, чтобы определить, нет ли за нами хвоста. Но так или иначе, в Бельвью мы приехали без происшествий.
— Я позвоню, — сказал я, выйдя из машины.
Физическое состояние Кейт улучшалось, но она сказала, что сходит с ума и хочет как можно скорее отсюда выбраться.
— Поговори со своим тюремщиком, — посоветовал я.
— Том просил тебя… выйти из дома и посмотреть, не пойдет ли Халил за тобой?
Хороший вопрос, и отвечать на него нужно очень аккуратно.
— Ну, мы обсуждали такую возможность с Пареси. Но только как последнее средство — если не сможем найти Халила с помощью стандартных методов и процедур.
Она некоторое время молчала.
— Подожди, пока я выберусь отсюда. Тогда я смогу участвовать в операции.
Она большая девочка и работает со мной вместе, и потому я сказал ей прямо:
— Почему, как ты думаешь, ты до сих пор здесь? Ты здесь, чтобы не мешать нам с Халилом выяснить, кто кого найдет первый.
И опять она помолчала. Потом спросила:
— У тебя есть план?
Ну, план-то был; я доверял группам наблюдения. Но как говорил один мой армейский дружок, даже самые лучшие планы сражений редко выдерживают первое столкновение с противником.
И я ответил:
— Стандартное безопасное наблюдение и контрнаблюдение с дополнительным подкреплением в виде группы снайперов.
— Когда ты будешь это делать? — спросила она.
Я вовсе не хотел, чтобы она потеряла сон, поэтому солгал.
— Я же сказал, когда мы исчерпаем другие возможности.
Она кивнула:
— Тогда ты мне скажешь.
— Обязательно.
Наступило время обеда, и Кейт настояла, чтобы я пообедал вместе с ней. Я посмотрел меню.
— Мне — окуня с безумными овощами.
Она улыбнулась. Хороший знак.
Во время обеда, который оказался весьма неплох, она сказала:
— Я тут подумала, Халил должен прийти за Борисом. Ты рассказывал о нем Тому?
Лгать было нельзя — она может спросить у Уолша.
— Нет, — ответил я.
— Почему? Мы можем использовать его.
И это тоже хороший вопрос. А поскольку правды говорить я не хотел, я прибег к последнему аргументу мужей и возлюбленных.
— Доверься мне, — сказал я.
— Что ты имеешь в виду?
— Доверься мне.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, и она сказала:
— Джон, расскажи мне о Борисе.
Я глубоко вздохнул и рассказал о своей поездке в Брайтон-Бич.
— Борис убедил меня дать ему неделю. Кстати, он шлет тебе привет.
Она очень быстро соображала.
— Ты с ума сошел?
— Да, но это к делу не относится.
Она о чем-то глубоко задумалась и в итоге сказала:
— Я этого не слышала.
Я кивнул.
— Позвони Тому, — посоветовала она.
Я встал и наклонился поцеловать ее, она обхватила мою голову ладонями и сама поцеловала меня долгим и крепким поцелуем.
— Я знаю, сегодня вечером ты пойдешь искать Халила. Будь осторожен. Пожалуйста. У нас впереди долгая жизнь.
— Конечно, долгая. — Я сжал ее руку. — Я позвоню.
Остаток дня у себя в квартире я писал отчеты и рапорты. Еще раз поговорил с Пареси, но он не сказал ничего нового.
