— Лес конечно жалко, но не чего давать приют моим недругам — в холодной ярости думал он, с горечью, осознавая свою ошибку — это ж надо было так глупо подставить и себя и своих людей.
Стыд начал терзать его человеческое естество, но он подавил его, с трудом загнав в то место, где уже многое ожидает своего часа. Априус ни когда не был поборником огненных чар, но сейчас, когда рядом не было воды, ни чего лучшего в голову не пришло. И передовые линии наступающих эльфов вобрали в себя огненные смерчи, и понеслись по полю дальше. В тот же миг Эльдариусиец, ощутил явное противодействие своим чарам. Невидимые маги разьяли его смерчи на составляющие, прежде чем пущенный перед этим "неистовый пал" достиг их убежища.
Тут вдруг в тылу неприятеля, ни с того, ни с сего протрубили рога, и на время их атаки прекратились, дав возможность воинам Каронуса немного перегруппироваться. Катящаяся на них лавина, остановилась, и чуть погодя отхлынула, правда, далеко не отходя, как оказалось чуть позже, просто освобождали место для тех, кого вот-вот должны были вытянуть в этот мир.
— Картус! — позвал Априус, уже слезшего со своего Хольмана полковника — Через пару часов мы будем окружены, здесь нам не устоять, да и нет ни какого смысла удерживать это место. Так что забирай всех своих, раздели на две половины. Одна пусть возьмет на драконов пеших, сколько сможет и шустро к Вратам. Окажешься в Калабе, передашь Киану, что все функции Хранителя пусть берет на себя. Заветы он знает, если что пусть с ними и сверяется. Главное правило, что и везде в Империи — ни кого не впускать из-за пределов, и не выпустить, если что-то прорвется. Это же пусть твердо объяснит остальным моим ставленникам. Затем Рунин принесет Золотую Скрижаль Одеона, с ее помощью Киан разберется, что к чему.
— Но Повелитель…
— Не перебивай. Другая половина тоже пусть возьмет пеших легионеров, сколько сможет унести, и прямо в Хрутар, там пусть кто-то все расскажет Дрендому. А ему я как раз и отправлю Рунина. Ты поступишь в распоряжении моего советника, и будешь присматривать что, да как, Будут вопросы он тебе все и разъяснит. Так что давай собирай своих и отправляйся. И еще скажи Киану, пусть попробует разыскать и пробудить тамошних Спящих. Да и самое главное пусть твои заместители передадут привратным гарнизонам, чтобы покинули Весту. Это же касается и всех остальных. Все, иди не медли.
— Но как же ты, Повелитель?
— За меня не беспокойся, со мной останется конница, и та часть легиона, что вы не заберете, выберусь. И помни — этим, что прислали вызов, ничего в Калабе достаться не должно. А о троемирье они вообще толком ничего знать не должны, поэтому туда не сунуться. Но в любом случае, оборону миров, пусть организуют наместники, я за всех не успею — пора и им самим позаботиться о своей безопасности. Так всем и передай.
— Ты так говоришь Повелитель, будто прощаешься, и если не навсегда, то надолго.
— Не знаю, все может быть, кто-то очень могучий питает, эльфийских колдунов, и я должен выяснить кто. И насколько это серьезно и опасно для Империи. Тронное Царство, конечно, может поддерживать этих эльфийских лидеров, тайно или явно, это уже не важно — это по-любому будет нарушением Договора, а такое чревато даже для них. Да и в конце концов Картус — не вечно же мне быть с вами, все, что надо я уже сделал, теперь вы должны сами строить свое бытие. Но это так, на всякий случай, еще увидимся, а сейчас иди.
На лице полковника отразилось явное несогласие, но он смирил себя, поклонился и бросился исполнять.
Организовав круговую оборону Холма, Априус занялся отправкой драконов через портал. Воинам-конникам пришлось спешиться, отвести коней на плоскую вершину, и срубив длинные и толстые деревца, заострить их верхушки и обтесав ветки, принимать на себя атаки всадников вражеского войска, пока легионеры привязывались к драконам.
Сам император Каронус, с небольшой горсткой телохраниетелей, и своих всегдашних спутников, стоял и хладнокровно смотрел как медленно и устало взмахивая крыльями, улетают тяжело нагруженные драконы. Окно он уже закрыл, — это улетали те, кого вел Картус, их путь лежал к вратам, ведущим прямо в Калабу.
