Следом за танками стали двигаться грузовые машины с солдатами. Их отличили по шуму моторов и по песням. Гитлеровские солдаты весело и слаженно горланили популярную фашистскую песенку про Хорста Весселя. И именно это беспечное, победно уверенное пение немецких солдат сняло напряжение.
– Раскукарекались, гады, – тихо выругался Иван Коршин. – Дать бы им счас прикурить! Сразу бы по другому закудахтали!
– По паре бы гранат на каждый кузов, – добавил Сагателян.
– Шарахнуть так, чтоб навсегда заткнулись, – вставил Червоненко.
– Еще шарахнем, – уверенно заверил Неклюдов, лежавший рядом с лейтенантом.
Закомолдин сел. Он снова, в который раз чертыхнувшись, подумал о том, что без карты он, как без рук. Где они находятся? Каковы размеры лесного массива? Где ближайшие населенные пункты? Да и само шоссе, как оно лежит? Конечно, это оно, главное, магистральное, идущее прямым ходом на восток, в глубь страны. Есть же у него и повороты, и спуски в низины, и подъемы, мосты через малые и большие реки. По карте легко определить маршрут, наметить места засад, рассчитать движение взвода. Закомолдин так и подумал, он и в уме продолжал называть свою малочисленную группу взводом, придавая ей весомость и боевую мощь.
Конечно, размышлял он, безвыходных положений не бывает. Хотя положение, в котором он очутился, далеко не из лучших. Можно даже сказать, что хуже и не придумаешь. Война, вернее, первые же дни боевых действий, крест-накрест перечеркнули все его представления о ведении военных действий. Действительность оказалась совсем не такой, какой ее представляли, планировали, отрабатывали на учениях и командирских занятиях. Жизнь поставила такие задачки, о существовании которых раньше и не предполагали. Одна из них, из этих задачек, сейчас и стоит перед ним: «действия взвода в тылу противника, в окружении превосходящими силами». И при том при всем – никаких данных о местности, о противнике, да еще при отсутствии запасов продовольствия, нужного вооружения и боеприпасов. Одним словом, задачка со многими неизвестными и сплошными вопросами. И экзамен принимает самый строгий и безжалостный учитель, имя которому Война. И ставка высока: собственная жизнь и жизнь твоего воинского подразделения. Ошибешься – поплатишься кровью, правильно ответишь – сохранишь себя и людей.
Для себя Закомолдин уже сделал один главный вывод: из окружения необходимо выходить, не медля ни часа. Выходить как можно быстрее. Чем скорее они преодолеют расстояние и соединятся с регулярными частями, тем лучше для них. Если б у него спросили, а чем же лучше, он бы не смог однозначно ответить. Сергей только интуитивно чувствовал, что именно так, только так надо поступать.
Первые дни войны научили его многому. И раскрыли многое. А самое ценное из приобретенного им за эти дни была практика войны, личный боевой опыт. Из необстрелянного романтика-лейтенанта он за какую-то неделю боев приобрел одно из важнейших качеств командира – умение скептически относиться к любой обстановке, которую нежданно-негаданно подсовывала судьба. Может быть, в этом становлении ему помогла и его спортивная профессия. Боксер, выходя на ринг, остается один на один с противником, с прямой опасностью и в бою положиться может лишь сам на себя.
Но в то утро Закомолдин о себе не думал и о боксе не вспоминал. Перед ним вставала одна-единственная конкретная задача, поставленная жизнью, – скорее выйти к своим, – и он искал пути ее решения. Все эти мысли пронеслись в его голове в те считанные минуты, пока бойцы вслушивались в шум моторов, в победное продвижение танков противника по шоссе.
– Нужно знать обстановку вокруг, – сказал Закомолдин, как бы размышляя вслух, и, оглядев бойцов, закончил приказом: – В разведку к шоссе пойдет Шургалов. Обследовать подходы и обстановку на дороге.
– Есть, – ответил Шургалов. – Можно отправляться?
– Выполняйте.
Вслед за Шургаловым, но на восток, в сторону, откуда доносились взрывы и выстрелы, где шел немалый бой, отправились сержант Неклюдов и рядовой Коршин. Им предстояло наметить наиболее безопасные пути для скрытного движения пограничников и, если удастся выйти к своим, получить у старшего командира боевую задачу для действий в тылу. На запад, в противоположную от шоссе сторону, двинулся шустрый Сагетелян.
