— Какую половину? — переспросил Шон Райан.
Я улыбнулась.
— Мне нравится работать справа, — пояснила я. — Даже в салоне, где я работаю, мое кресло должно находиться справа от других.
— Есть ли еще что-то необычное, что мне следует о вас знать? — спросил Шон Райан.
Наклонившись, я подобрала влажную деревяшку, выброшенную морем на берег, и зашвырнула ее как можно дальше в воду. Прешес бросилась за ней, ее блестящая брошь сверкала в лучах заходящего солнца. Понравилась мне эта собачка.
— Ну-у. Например, я никогда не пью за едой, — сказала я.
— Вы имеете в виду спиртное?
Покачав головой, я наклонилась, чтобы подобрать морского ежа. Везет мне сегодня на деньги*!
— Нет, вообще ничего.
Шон Райан поднял еще одного ежа и отдал его мне.
— Для этого есть какая-то причина? Может, вы имеете в виду какие-то соображения религиозного характера? Или может, это предрассудки?
— Да нет, что вы, ничего подобного. Просто когда мы были детьми, кто-то вечно чем-то плевался, вот нам и запретили строго-настрого пить за столом, — объяснила я. — Поэтому теперь я вообще не могу пить во время еды.
— А возможность обезвоживания организма вас не волнует?
— Нет, ведь до и после еды я пью довольно много.
Шон Райан кивнул.
— Ну хорошо, хорошо, — медленно проговорил он.
— Теперь ваша очередь. То, что рассказала я, не так уж странно. Готова поспорить, что в вас тоже есть что-нибудь не совсем обычное.
— Нет, — покачал он головой. — Я абсолютно нормален.
— Что-то я в этом сильно сомневаюсь.
— Что ж, давайте проверим, — предложил Шон Райан. — Я должен спать на правой стороне постели, если это считается.
Он посмотрел на меня. Я — на него.
Внезапно у меня появилось такое чувство, будто я бежала по дороге и, упав, головой ударилась о бордюрный камень. Возможно, это гормоны взыграли во мне, а я всегда была в этом отношении двухполюсной. Я поняла, в какую сторону рванул наш поезд, поэтому решила выйти на следующей же остановке. Потому что при одной мысли о том, что мне придется еще раз пройти через все это, да еще с незнакомым человеком, я неожиданно ощутила себя совершенно измотанной.
Подняв Прешес, я прижала ее к своей груди.
— Я что-то не то сказал? — удивился Шон Райан.
Я повернулась к нему.
— Послушайте, — произнесла я, — меня совершенно не интересует, с какой стороны постели вы спите, потому что я с вами спать не собираюсь. Никогда! Это понятно?
Парочка, прогуливавшаяся по пляжу впереди нас, притормозила и оглянулась. Шон Райан помахал им.
— Кстати, отметьте себе, — вновь обратил он на меня внимание, — я и не собирался просить вас переспать со мной.
— Да, это верно, — согласилась я.
— У меня и в мыслях не было переспать с вами.
— Правда? Не было? Слава Богу! — Я понимала, что должен быть способ перевести разговор на другую тему, но никак не могла сообразить, каким же образом это сделать.
Шон Райан протянул руки Прешес, и та с готовностью прыгнула в его объятия. Она и в самом деле очень походила на белку-летягу. Шон Райан положил передние лапки собаки себе на плечо и стал поглаживать ее по спине, как будто держал на руках расплакавшегося младенца.
— Послушайте, — сказал он. — Однажды у меня были отношения с женщиной, которая недавно развелась, и я больше никогда не пойду на это. Так что вам было бы неплохо завести себе какого-нибудь другого поклонника и провести его через ад. А пока я предлагаю вам остаться друзьями.
Я подбоченилась.
— Вы понятия не имеете о том, когда я развелась! — почти выкрикнула я. — И с какой это стати вы мне советуете завести себе «другого поклонника» или еще что-то в этом духе? Мы же едва знакомы!
Перестав поглаживать Прешес, Шон Райан покачал головой.
— Эй, а не хотите ли поужинать?
— Поужинать? — растерялась я.
— Ну да, вы знаете, что люди обычно по вечерам едят? И пить вы при этом ничего не будете.
— А который час? — спросила я. Мне вдруг стало страшно смотреть на часы.
— Понятия не имею. Думаю, седьмой, а точнее сказать не могу.
Выхватив Прешес из рук Шона Райана, я побежала.
— Вы случайно не знаете, как долго длятся свадебные приемы? — прокричала я на ходу.
