Естественно, мы за время нашего медового месяца не могли объехать весь Китай. Это просто невозможно. Мы были в Пекине, Шанхае, Гуанчжоу, Цюйфу (родина Конфуция, если я ничего не путаю), любовались терракотовой армией, лёссовыми плато, водопадами и монастырями... К концу нашего путешествия мы вернулись в Пекин, и тут я решила совершить налет на китайские лавчонки древностей и всяких редкостей. Ведь уже были куплены билеты до Толедо, и я не могла появиться во Дворце Ремесла без подарков! Благо, я пользовалась кредиткой, которую мне дала сама Дарья Белинская, а то пришел бы конец нашему семейному бюджету... Так вот. Сегодня я посетила антикварную лавочку и перечислила четыре тысячи долларов на счет хозяина за ту вазу, которую сейчас скептически разглядывал мой муж. Ваза предназначалась в подарок моей тетушке. Я знаю, что она неравнодушна к Китаю. Но вот муж сомневается в подлинности раритета.
– Дорогая, я не сомневаюсь в твоем вкусе. Ваза прелестна. Но насчет династии Сун...
– Дорогой, у меня есть сертификат на эту вазу! В магазине дали.
Сэр слегка скривился. Он не верил в подлинность китайских сертификатов, как не верил и в то, что юань когда-нибудь будет выше, чем евро.
– Брайан, уложи вазу в коробку. Аккуратно, пожалуйста.
– Юля, милая, ты рассердилась?
– Никоим образом. Поставь вазу.
– Ни за что! Я знаю, ты сейчас примешься за свои выкрутасы. Я еще хочу жить и растить наших детей!
– Дорогой, малодушие тебе не к лицу. Ну что ж, не хочешь ставить вазу – не ставь. Тебе же хуже будет.
Брайан вовремя уловил особый блеск в моих глазах и ухитрился поставить вазу на комод за секунду до того, как я отправила в него маленькую шаровую молнию. Покуда молния летела, муж развел руки, словно хотел обнять весь мир, а потом резко свел их ладонями вперед. Молния ударилась о его ладони и рассыпалась золотистой пылью. Я удовлетворенно хмыкнула:
– У тебя получается все лучше и лучше. Тренировки сказываются.
Сэр отряхнул ладони и усмехнулся:
– Благодаря тебе я скоро стану заправской ведьмой.
– Не волнуйся, милый, ведьмой ты не станешь, я не позволю. А вот магией какой-никакой овладеешь. Видишь, уже шаровые молнии отбивать научился. Приедем в Толедо, я запишу тебя на ускоренные курсы «Ведьмовство за тридцать дней».
– Я предпочел бы, чтобы ты сама меня обучала.
Я подошла к Брайану и прижалась лбом к его
скромному и мужественному плечу:
– Пойми, милый, мне придется вникать во все тонкости управления ведьмами. Хотя предполагается, что я пробуду Госпожой всего три года, есть мнение, что Дарья Белинская оставит меня в этой должности на более длительный срок. Она хитрая, Дарья. Самой надоело вечно за что-то отвечать, вот и пристроила меня на эту работенку.
– Юля, не лукавь. Ты ведь гордишься.
– Горжусь. Но и боюсь тоже. Такая ответственность. И потом, все время надо «держать лицо». Коньяку лишний раз не выпьешь.
– Насчет коньяка у нас же есть договоренность.
– Да, я знаю, я пообещала вроде, что в ближайшие три года капли в рот не возьму.
– Вот и отлично.
– Ох, лучше сменим тему, Брайан. У нас еще есть немного времени. Как потратим его сегодня? Пойдем гулять или...
– Я бы предпочел «или».
– Похотливый сатир.
– Безумная вакханка.
Брайан подхватил меня на руки (не понимаю, как ему это удается, с его-то остеохондрозом!) и понес к дивану. Я тоже не теряла зря времени, рас- стегиваля пуговицы на его рубашке.
Диван, а также самые сладострастные отрывки из китайского романа «Молитвенный коврик из плоти» на время отвлекли нас от насущных задач современности. Я разнежилась и даже простила мужу то, что он засомневался в подлинности вазы династии Сун.
– Брайан...
– Да, милая.
– Брайан, как ты думаешь, из меня получится Госпожа Ведьм?
– Она из тебя уже получилась.
– Я так боюсь всех разочаровать...
– Не бойся. Уж одного человека ты точно не разочаруешь.
– Кого?
– Меня, глупышка.
– Брайан, я так рада, что ты есть у меня. С тобой так легко и спокойно.
– Видимо, ради моего спокойствия ты и начала меня обучать ведьмовству.
– Ради нашего спокойствия. Я хочу, чтобы мой муж сумел дать достойный отпор, если придется...
