На станции Biosphere 2 жили впроголодь
Результаты экспериментов, поставленных на животных, не всегда применимы к человеку. И все же существует масса указаний на то, что сокращение потребления калорий может продлить жизнь человека до максимума. Важные выводы позволил сделать эксперимент, проведенный на станции Biosphere 2. В сорока милях к северу от Аризоны в 80-е годы прошлого столетия был построен «стеклянный дом», стоивший 150 млн долларов.
Обитатели этого закрытого мира – ученые из различных областей – должны были опробовать жизнеспособность искусственной экосистемы. Питанием для всех участников проекта должны были служить продукты, произведенные внутри «стеклянного дома». 26 сентября 1991 года четверо мужчин и четыре женщины в возрасте от 25 до 67 лет вошли в огромный контейнер из стекла и стали в пустыне Аризона. Среди них был и знаменитый американский геронтолог Рой Уолфорд. Биосфера содержала различные экосистемы, такие как дождевой лес, саванна, пахотные земли и пустынные участки. Но уже через короткое время выяснилось, что производить продукты питания в достаточном объеме не получается, и жители должны были обходиться относительно небольшим количеством пищи в течение длительного периода. Ежедневно они потребляли около 1800 ккал, питание было преимущественно вегетарианским, мясо бывало только раз в неделю, реже молоко или яйца.
Чтобы предотвратить авитаминоз, жители «Биосферы» ежедневно принимали витамины A, B12, C, E и фолиевую кислоту в качестве добавок к пище. На основании многочисленных анализов Уолфорд установил, что уже через короткое время благодаря сокращению калорийности рациона у обитателей значительно понизился уровень холестерина и сахара в крови – два фактора риска преждевременного старения и возникновения атеросклероза.
Очень заметны были изменения иммунной системы. Работа клеток лимфы (лимфоцитов) и нейтрофилов – важных защитных клеток иммунной системы – улучшилась благодаря сокращению потребления калорий. Это серьезное доказательство того, что защитные силы организма повышаются благодаря посту.
С тех пор Уолфорд придерживается «молодежной» диеты в 1500 ккал и ощущает, по собственному утверждению, «свежесть мысли», а также чувствует себя «полным энергии и радости жизни». Уолфорд представляет точку зрения, что ежедневный рацион всего в 1500 ккал при одновременном потреблении витаминов, минеральных веществ и аминокислот, способен продлить жизнь до 120 лет и одновременно поддерживать человека в хорошей форме.
Теория Уолфорда подтверждается здоровыми и активными столетними стариками, которым задавали вопросы об их образе жизни. В ходе исследования привычек в питании были опрошены 217 пожилых людей в возрасте от 100 лет, все они на протяжении жизни были «плохими едоками».
Среднее потребление у долгожителей – по крайней мере на протяжении последних десятилетий жизни – составляло от 1200 до 1900 ккал ежедневно. Рацион Уолфорда находится ровно посередине. В глаза бросается то, что очень пожилые и при этом здоровые люди часто имеют пониженный вес и всю свою жизнь были худыми.
Существует множество теорий, почему постные дни или сокращение калорийности рациона производят омолаживающий эффект. Причиной тому может быть влияние на температуру тела. Большинство людей замерзают быстрее, если меньше едят или постятся. Это происходит из-за небольшого понижения температуры тела, то есть температуры внутренних органов. Обычно она составляет около 37 градусов Цельсия.
Температура поддерживается в норме благодаря процессам обмена веществ, при которых вырабатывается тепло. Когда мы едим меньше, наша «печь» получает меньше «дров», и температура тела понижается на 0,3–0,5 градуса. Благодаря этому, пусть и небольшому, понижению температуры тела, многочисленные процессы в организме протекают медленнее, в том числе и те, что влияют на старение, а значит, экономится жизненная энергия. Возможно, это один из механизмов, благодаря которым постная диета продлевает жизнь.
