ИСТОРИЯ
Город на Неве - город трех революций, город-герой Ленинград - овеян славой всемирно-исторического значения. Основанный почти триста лет тому назад у выхода к Балтийскому морю, Петербург - Петроград - Ленинград знаменовал собою исторический рубеж между русским средневековьем и новым временем. При этом его создание явилось закономерным итогом, новым шагом в историческом развитии России.
Путь на Балтику
Издавна Нева была для Руси выходом на Балтику, откуда "идти морем до Рима и до Царягорода". Этот путь отмечен на первых страницах древнерусской "Повести временных лет". За тысячу лет до основания нашего города озеро Нево - Ладожское - было северной границей племенной территории словен ильменских, расселившихся по берегам Волхова, озера Ильмень и впадавших в него рек. Волхов, соединявший Ильмень и Ладожское озеро, был магистральной артерией летописного "пути из варяг в греки", начинавшегося на Неве и завершавшегося в устье Днепра, на берегах Черного моря. Вдоль Волховско-Днепровского пути обнаружены многочисленные клады древних монет. Один из них, зарытый · IX в., был найден и на территории Ленинграда, на месте Галерной гавани; уже в те далекие времена острова дельты Невы были местом встречи "гостей из-за моря".
Из Невы через озеро и вверх по Волхову водный путь вел к Новгороду, где в истоке могучей реки на прибрежье Ильменя стояла Перынь - племенное святилище верховного бога словен Перуна. На этом пути, на древней береговой возвышенности Ладожского озера, находилась Велеша-второе племенное святилище словен, посвященное Велесу, божеству, покровителю лесов, скота, богатства и торговли. Близ него не позднее 750 г. возникла древнерусская Ладога (ныне с. Старая Ладога Ленинградской области) - первый порт и крепость на тогдашних рубежах Руси.
Путь на Балтику
19
Ладога, как и другие города словен, входила в состав "Верхней Руси" северного союза племен, на основе которого сформировались позднее Новгородская и Псковская, Ростово-Суздальская, Смоленская и Полоцкая земли Древней Руси. В начале IX в. Верхняя Русь вошла в состав единого восточнославянского государства, которое называлось "Русская земля". Границы его простирались от берегов Невы до днепровских порогов, русские послы в 830-х гг. побывали при дворе византийского и франкского императоров.
В середине IX в., однако, молодое государство вступило в полосу внутренних и внешнеполитических трудностей: распадались неокрепшие межплеменные союзы, распрями племен стремились воспользоваться воинственные соседи: кочевники-хазары - на юге, варяги (дружины шведских викингов) - на севере. Словене Верхней Руси сумели дать отпор "варяжским находникам" и заключили союз с торговыми городами и дружинами викингов западной Балтики, "варягами" Дании. В результате Балтийское море впервые становится ареной многосторонних и мирных торговых связей, объединивших земли славян, скандинавов, балтов и финнов.
По преданию, занесенному в одну из летописей, именно в Ладоге в 862 г. обосновался варяжский князь Рюрик, призванный "из-за моря" старейшинами славянских племен, чтобы возглавить оборону края от шведов и подавить межплеменные распри. Город стал крупным международным торговым центром общеевропейского масштаба.
С Ладогой связана деятельность князя Олега Вещего. Отсюда в 882 г. начался его поход, восстановивший единство древнерусского государства, превратившегося в могучую державу-Киевскую Русь.
Великий князь киевский Ярослав Мудрый в 1020 г. дал Ладогу во владение своей жене Ирине. Постепенно город из-под власти киевских князей перешел под контроль Новгорода Великого, стал его "пригородом", наравне со Псковом.
В состав феодально-боярской городской республики "Господина Великого Новгорода" входили и земли вдоль Ладожского озера, Невы и Финского залива, где наряду со славянами жили племена карел, ижоры, води, на правах федератов вошедшие в Новгородское государство. Новгород не только обустраивал, но и оборонял эти земли: в 1114 г. посадник Павел заложил в Ладоге каменную крепость, одну из первых на Руси. Через пятьдесят лет, в 1164 г., она успешно выдержала осаду пятитысячного шведского войска, которое, подчинив в ходе "первого крестового похода" шведов Финляндию, вторглось в новгородские земли. Захватчики были отброшены, а потом наголову разбиты новгородским князем Святославом Ростиславичем и посадником Захарией. Понесенные потери приостановили экспансию шведских крестоносцев. Однако на исходе XII в. феодальная агрессия в Прибалтике усилилась, папа римский Иннокентий III учредил рыцарский орден меченосцев для покорения прибалтийских народов.
