Исключительно велико в образе Адмиралтейства значение монументально-декоративной скульптуры. Центральную арку фланкируют стоящие на высоких постаментах статуи нимф, несущих глобусы (ск. Ф. Ф. Щедрин). Над аркой - летящие гении Славы и аллегорический барельеф "Заведение флота в России" (ск. И. И. Теребенев). На углах первого яруса башни фигуры античных героев: Александра Македонского, Ахилла, Аякса и Пирра. Над колоннадой, опоясывающей основание шпиля, 28 скульптурных аллегорий: огня, воды, земли, воздуха, четырех времен года, четырех стран света, музы астрономии - Урании и покровительницы корабельщиков-египетской богини Изиды и др. Во фронтонах боковых портиков - рельефы, изображающие греческую богиню правосудия Фемиду, награждающую воинов и ремесленников. В создании скульптур принимали участие С. С. Пименов, В. И. Демут-Малиновский, А. А. Анисимов.
Строительство парусных кораблей на Адмиралтейской верфи продолжалось до 1844 г. В дальнейшем в здании остались только учреждения, ведавшие флотом: Морское министерство, Главный военно-морской штаб, Гидрографическое управление. В 1709-1939 гг. в нем размещался Военно-морской музей. С июня 1917 г. здесь находился Центрофлот - центральный демократический орган флота, поддерживающий Временное правительство. В дни Октября он был распущен, и 26 октября по инициативе В. И. Ленина был создан Военно-морской революционный комитет (ВМРК), мобилизовавший силы флота на создание и упрочение Советского государства. ВМРК
Центральные районы
помещался в крыле Адмиралтейства, обращенном к Медному всаднику. С 1925 г. в здании находится Высшее военно-морское училище им. Ф. Э. Дзержинского.
Здание это связано и с историей отечественной космонавтики: в 1932-1933 гг. в нем размещалось первое в СССР конструкторское бюро по разработке ракетных двигателей - Газодинамическая лаборатория.
Адмиралтейская игла запечатлена на медали "За оборону Ленинграда". В годы Великой Отечественной войны шпиль Адмиралтейства был зачехлен, а сняли укрытие 30 апреля 1945 г. Крупные реставрационные работы в здании проводились в 1928 и 1977 гг.
До середины XVIII в. пространство к югу от Адмиралтейства именовалось Адмиралтейским лугом. Оно доходило до линии современной ул. Гоголя. На Адмиралтейском лугу проходили учения солдат, устраивались народные гулянья. Во второй половине XVIII в. южная часть луга была застроена, и таким образом определились границы Адмиралтейской пл. перед главным фасадом Адмиралтейства.
К востоку от Адмиралтейства незастроенное пространство доходило до р. Мойки, вдоль которой шла Большая Луговая ул.
Формирование на этом месте Дворцовой пл. связано со строительством в 1754-1762 гг. нового Зимнего дворца по проекту Ф. -Б. Растрелли.
Фасады Зимнего дворца обращены к Неве, Адмиралтейству и на Дворцовую пл. Главный, южный, замыкающий площадь, отмечен аркой проезда. Мощная пластика объемов, насыщенный скульптурный декор придают Зимнему дворцу
торжественную праздничность. Скульптуры и вазы над кровлей, обогащающие силуэт здания, были первоначально высечены из камня и заменены металлическими в 1892-1902 гг. (ск. М. П. Попов, Д. И. Иенсен).
В 1770-1780 гг. вдоль южной границы Дворцовой пл. возвели несколько зданий по проекту Ю. М. Фельтена. Их перестройка в 1819-1829 гг. арх. К. И. Росси стала важнейшим этапом формирования Дворцовой пл.
Учитывая сложный план участка, намеченную Фельтеном дугообразную линию границы Дворцовой площади, острый угол между площадью и р. Мойкой, Росси создал композицию небывалого градостроительного размаха. Два корпуса, соединенные аркой, охватывают пространство площади, придают ее облику торжественность и монументальность.
Это сооружение вошло в историю под названием Главного штаба. Его архитектурное убранство подчеркнуто сурово и лаконично. Основное внимание уделено центру композиции - величественной Триумфальной арке, которая соединяет главную площадь города с Невским пр. На фасадах и боковых пролетах двойной арки - скульптурные изображения воинов, декоративная арматура. Венчает арку колесница Победы с шестеркой вздыбленных коней (ск. С. С. Пименов и В. И. Демут-Малиновский). Впервые в практике монументальной скульптуры фигуры были выполнены из листовой меди в технике выколотки.
