– Конечно. Перикл отведет тебя к дубу и заберет незадолго до захода солнца. Ты все равно должна отправиться к Джоэлю сегодня. Мы не можем терять времени даром.
Ни он, ни Ларимар не сказали о том, чего все опасались. Возможно, спасать Рубина и Солею было уже слишком поздно.
Я никогда не испытывала такого облегчения просто потому, что вернулась домой. Выскочив из дуба, я на мгновение подумала вообще не возвращаться в Вечный лес. Мысль о том, чтобы остаться в своем мире, казалась мне невероятно заманчивой. Но я понимала, что не вынесу этого. Кроме того, без защиты эльфов и магов я бессильна против Дэмиана.
Мама находилась на кухне и прибиралась, пока бабушка сидела за столом и читала газету.
– Вот ты где, золотце. Не могла бы ты, пожалуйста, отнести отцу чашку чая? Он весь в работе.
– Разумеется.
Бабушка с облегчением взглянула на меня.
– Скай с ним наверху.
– Через полчаса будет готов обед. Пожалуйста, передай Финну и Грейс, только не забудь постучаться в дверь. Не хочу, чтобы ты застала их в компрометирующих обстоятельствах.
– Мама, никто не употребляет подобные выражения.
Я рассмеялась и схватила чайную чашку. Как приятно быть дома! Почему раньше я не ценила этого? Мне только и хотелось, что вырваться отсюда, я всегда чувствовала себя запертой в доме.
– Я употребляю. – Мама улыбнулась и вытерла руки о клетчатое полотенце. – Ты какая-то бледная, – заметила она спустя мгновение. – Что-то случилось? Переживаешь из-за Кассиана?
Я покачала головой.
– Я просто устала. Не волнуйся. Кассиан уехал к своей тете до начала семестра. Будет лучше, если мы какое-то время не будем видеться.
И ведь это даже не было ложью.
– Ты справишься, – подбодрила мама, погладив меня по щеке. – Время излечит все раны.
Я смахнула прядь волос с лица.
– Я уже забыла о нем. Не волнуйся.
– Я всегда буду волноваться за вас с Финном, – сказала она. – Не важно, сколько вам будет лет. А теперь иди наверх, пока чай не остыл.
Когда я постучалась, Скай открыла дверь в кабинет папы и втянула меня в комнату.
– Как дела? Ты в порядке? Я так переживала за тебя. Хотела остаться с тобой, но Ларимар сказала, что мне лучше вернуться. – Она забрала чашку из моих ладоней, поставила ее на стол и притянула меня в свои объятия. Я тут же расплакалась от облегчения.
– Со мной все в порядке, но Рубин и Солеа в плену у Дэмиана. Мне нужно забрать печать Вангуун, – объяснила я, и папа, поднявшись со своего места, подтолкнул меня к одному из маленьких кресел у стола. – Я хотела еще раз с вами увидеться. – Прозвучало так, будто я собиралась распрощаться со своей жизнью. Мне срочно требовалась какая-то положительная энергетическая подпитка.
Папа сел напротив меня.
– Ты хочешь сделать деревню видимой?
Он внезапно резко позеленел, наверняка вспомнил свое приключение в тюрьме Дэмиана. И хотя он всегда делал вид, что это было захватывающе и волнительно, я знала Дэмиана и понимала, на что он способен. Я больше не верила в это. Папа просто не хотел нас пугать.
– Тебе действительно нужно быть осторожной, – настоял он, когда я поведала о том, что случилось после того, как мы со Скай сбежали из ее дома. Разволновавшись, я выпила весь чай, который предназначался папе. – Пообещай, что не пойдешь в ту деревню. Дождись момента, когда Дэмиан сам покинет ее. Стены деревни будут во всем помогать ему. Но печать нужна ему, и он не упустит этой возможности. Не надо недооценивать его. Ему плевать на сына, как и на своих последователей. Ему важна лишь его власть, а ты стоишь у него на пути. Он без колебаний убьет тебя.
– Э-э… папа. Можно поменьше драматизировать?
Я задрожала от холода и так крепко сжала руку Скай, что ей наверняка стало больно.
– Я пойду с тобой, – сказала она. – Если вы собираетесь отправиться на войну, кто тогда позаботится о Наде?
Об этом я не подумала.
– Это не война, а всего лишь битва. Мы хотим освободить Рубина и Солею, а после отдадим дело в руки эльфов и магов. Если нам удастся еще и заполучить посох Нангура, Дэмиан больше не сможет от них прятаться.
– Позволь мне пойти с тобой. Пожалуйста, – молила Скай. – Я побуду с Надей. Мне хочется сделать хоть что-то. Я виновата в том, что заклинание сигил не работает должным образом. И не могу сидеть сложа руки.
