— А как же компрессы? — усмехнулся Широков. — Подождите минуточку. Джинн сбегает за бутылкой.
Он сходил к машине и вернулся с большим пакетом, полным продуктов.
— Вы ужинали?
Лена покачала головой. Ей не хотелось есть. Но этикет требовал подняться, принести посуду, разложить еду и угостить гостя. Так она и поступила.
— Выпьем?
Широков налил коньяк в фужеры. Лена выпила все, не ощущая вкуса. Горло обожгло, она закашлялась.
— Я хотел, чтобы вы узнали о смерти Багирова от меня, — неожиданно сказал Павел.
У нее глаза от кашля наполнились слезами.
— Как это случилось? Почему?
Широков выпил и налил себе еще. Не углубляясь в детали, он рассказал о последних событиях, связанных с нападениями на его людей.
— Борис погиб из-за меня. Наверное, он напал на след, о чем-то догадывался. К сожалению, мой враг оказался более жестоким и хитрым, чем мой друг.
— Багиров был вашим другом?
Широков кивнул.
— Его ангел-хранитель сплоховал. В отличие от моего. — Он вздохнул. — Тогда во дворе вы спасли мне жизнь, Лена. Я ваш должник. Только вот не знаю, успею ли отблагодарить вас как следует. Наверное, мне не нужно было приезжать сюда. Своим присутствием я невольно подвергаю вас опасности…
— Нет! — возразила Лена. — Судьбу не обманешь.
Они пили коньяк и закусывали ананасом. Веселое пламя плясало в камине, освещая комнату. Дождливая ночь лила свои нескончаемые слезы, стуча в стекла приоткрытых окон.
— Вам нужно посоветоваться с очень мудрым человеком, — сказала Лена заплетающимся языком. Коньяк произвел свое действие, и она опьянела. — Никакая охрана не может защитить от судьбы.
— Вы верите в судьбу?
— Я подозреваю, что не все так просто… — и невпопад добавила: — Жизнь — это сплошные перевертыши. То, что мы считаем важным, на самом деле чепуха, а чепуха вдруг оказывается единственно важным.
Лена плохо владела своим телом, но мысли ее оставались ясными. Широков с возрастающим удивлением слушал ее.
— Знаете, убогое детство, полное лишений, заставило меня думать, что самое важное — достаток, деньги. Теперь они у меня есть, но я все еще продолжаю что-то искать, чего-то ждать. Странно, правда?
Он казался искренним и был очень красив. Черты его лица расплывались в багровом полумраке, закатанные рукава рубашки открывали сильные руки. На внутренней стороне правой руки, чуть выше локтевого сгиба, виднелась татуировка. В темноте нельзя было разобрать, что она изображает.
— Покажите, — попросила Лена, придвигаясь ближе. — Какая необычная штука. Это вилы?
— Трезубец, — усмехнулся Павел. — Родовой символ Рюриковичей.
Лена засмеялась. Коньяк придал ей храбрости.
— Ого! Вы считаете себя потомком Рюриков? Наглости вам не занимать.
— Я бандит, — без затей ответил Широков. — Вернее, был бандитом.
— И у вас есть бандитское прозвище?
— Что-то вроде того.
— Какое же?
— Варяг. Поэтому я сделал себе татуировку в виде трезубца. Скорее по наитию, чем осознанно. То, что это — герб-символ варяжских князей, я узнал гораздо позже. Получилось кстати.
Лена кивнула и задумалась. При близком знакомстве Широков понравился ей еще больше.
— Варяг… — шепотом повторила она. — Совсем не по-бандитски.
— Вообще-то меня еще в школе так прозвали. А насчет по-бандитски это звучит или нет… Варяги жили войной. Главным их промыслом были морские разбои. Они находились в вечной готовности к морским походам. Нередко варяги составляли ядро княжеских дружин, на их мечах держалась власть. Так что… бандитами их не назовешь… но и мирными землепашцами, согласитесь, тоже.
Гость налил себе коньяка и выпил. Он не пьянел, только на скулах выступали красные пятна.
— Что, не действует? — посочувствовала Лена. — Вам другим средством надо тоску лечить. Съездите в Сергиев-Посад, в лавру…
— На покаяние, что ли? — сверкнул глазами Широков. — Нет уж, простите. Этот фарс не по мне. Не приучен к подобному лицедейству.
— Тогда ступайте к отшельнику, в скит. Он вас каяться не заставит. А совет дельный даст, коли вы ему по сердцу придетесь.
Широков насторожился.
— В скит? — скривился он.
— Говорят, тот скит долго стоял пустой, еще до революции староверов из него то ли выгнали, то ли их перебили местные жители. Почудилось — в скиту злыми делами занимаются. Какими не знаю, врать не буду. Долго этот скит все за версту обходили. Потом… пришел откуда-то мужик седой и поселился там отшельником. Зовут его Харлампий. Моя сотрудница, Гришина, мужа своего туда возила.
