Он не помнил, когда в последний раз крепко и беззаботно спал. Но, стоило ему ступить на борт корабля техномагов, как женщина по имени Гвинн усадила его в кресло и приказала спать.
— Спать, — горько произнес он, все еще чувствуя зловоние подземелья. — Да вы шутите. Заснуть, моя дорогая, это последнее, на что я сейчас способен. Но, все равно, благодарю вас.
Тогда Гвинн прижала пальцы к его вискам. И вдруг комната поплыла. Веки Вира внезапно стали тяжелыми, будто камни, и он мгновенно отключился. Но это забытье не было похоже на спокойный сон. В его голове проносились, сменяя друг друга, образы Мэриел, Лондо, Тимов, Дурлы. Они спотыкались и падали, пытались оттолкнуть друг друга, заполнить собой разум Вира. Он увидел Лондо из далекого будущего: Лондо, седой и усталый, сжимал в руке бокал с какой-то жидкостью.
Казалось, он кого-то ждал.
А потом к нему кто-то подошел. Это был он — Вир. Вир увидел, как его собственные руки вцепились в горло Лондо, все сильнее и сильнее сжимая тиски.
Внезапно руки Вира превратились в руки нарна, и Вир мгновенно отлетел в сторону, наблюдая за тем, как Г'Кар склонился над Лондо, и в его глазах пылала жажда крови…. нет. В его глазу.
И тут же был Дурла, он танцевал… да, он танцевал с Мэриел, а советник Лион напевал бессвязный мотив, которого Вир не мог разобрать. Забавно, что Дурла и Мэриел были облиты кровью. Неподалеку находилось огромное, высотой во всю стену, зеркало. Взглянув в него, Вир увидел себя, облаченного в белый императорский мундир. Обернувшись, он увидел Лондо, но Г'Кара нигде не было видно. Того Лондо, каким он был при их первой встрече. Он выглядел таким молодым. С того дня минуло всего девять-десять лет, но, Великий Создатель, каких лет! Лондо в то время выглядел сильно озабоченным тем, что его надежды на возрождение прежнего величия Примы Центавра разлетались в клочья, но, в то же время, он был так беспечен по сравнению с тем, каким он стал. Он протянул Виру бокал и опрокинул его.
Из бокала хлынула кровь, залив лицо Лондо. Потом он поставил бокал и потянулся к Виру окровавленной рукой. Вир сделал шаг назад, еще один и уткнулся в стену. Ему больше некуда было идти, некуда отступать. Мэриел и Дурла кружили в танце где-то позади, на балконе, а потом переступили через перила и исчезли из виду. Вир открыл рот, чтобы закричать, но это был не его голос. Из его рта вырвался крик миллионов душ. С балкона, с которого только что прыгнули Дурла и Мэриел, он увидел Приму Центавра…. и она горела.
Огромные языки пламени и толстые клубы черного дыма вздымались в небо.
Вир проснулся. Ему показалось, что, вероятно, он закричал во сне и проснулся. Но это было не так. Казалось, его больше ничем не испугать.
— …глупость, — услышал он голос, принадлежащий женщине по имени Гвинн, — Это глупо, Кейн. По-другому это не назовешь. Мы не должны этого делать.
— Это приключение, Гвинн. Если нас не интересуют приключения, то лучше использовать наши способности как-нибудь еще…. например, встать на углу улицы и доставать из шляпы кроликов, чтобы люди кидали монеты…
Голос Кейна. До боли знакомый голос. Хотя Кейн спас ему жизнь, Вир уже начинал его ненавидеть. За то, что тот постоянно указывал ему на действительное положение вещей, делая его жизнь еще тяжелее. Что там говорили о блаженстве неведения?
— Финиан, скажи ему, что мы должны изменить курс, — потребовала Гвинн.
— Я не знаю, что мы должны делать, — ответил Финиан, третий из этой компании техномагов. — Ситуация требует расследования. И, раз мы уже влезли в это дело, то именно мы должны провести его.
— Ты всегда на стороне Кейна! Не имело смысла спрашивать тебя!
— Если ты знала об этом, то зачем спрашивала? — резонно ответил Финиан.
— Потому что я такая же дура, как и ты, вот почему!
— Тогда тебе повезло, что ты с нами. Кто еще захочет быть замеченным в обществе таких дураков?
Гвинн нетерпеливо зашипела и отвернулась от них. Она уставилась на Вира и недоуменно моргнула.
— О, вы не спите. Господа, он проснулся.
— А мне показалось, что он должен был спать еще, по крайней мере, час, — произнес Кейн, остановившись около Гвинн.
