— На крышу она запрыгнет?
— Даже если нет, она нас подкараулит. От такой не убежишь. Не ссы, подруга. У меня идея появилась. Главное, чтоб силенок хватило.
Зараженная собака снова показалась через полчаса. Обнюхав место гибели бегунов, она уверенно взяла след и направилась к укрытию парочки. Дойдя до нужного гаража, псина с минуту принюхивалась, затем издала смесь урчания и рыка и, толкнув лапой створку ворот, попыталась протиснуться в щель.
Малиновая семерка надежно подпирала дверь изнутри. Елозя корпусом из стороны в сторону собака протискивалась внутрь. Ее голова уже залезла в гараж, разум помутнел от обилия запахов свежей еды. Вдруг железяка, мешающая открыть дверь, заскрипела колесами и зажала тело твари.
Амара запрыгнула в машину и поставила ее на ручник. Джэп вынырнул из–за правого борта и со всей дури приложился по морде собаки ломиком. По шее он не попал. Инструмент сыграл от лба монстра, не пробив защиту. Парень охнул от пронзившей ребра боли. Псина затрясла головой.
Джэп сменил тактику. Перехватил ломик на манер копья и вогнал острым концом в пасть мутанта. Амара подбежала с боку и тюкнула собаку ножом аккурат в загривок. Голова твари сразу обмякла. Только задние лапы все еще скребли землю.
Зверюга обогатила попутчиков на один споран и одну горошину. Джэп выпил на дорожку живца с обезболивающим и, морщась на каждый шаг от постреливающей боли, повел девушку прочь.
Двигались почти без происшествий. Хотя было заметно, что беспилотники усилили свою активность. Но это не страшно, когда самому доводилось управлять этой птичкой, знаешь, как надо расположиться, чтоб тебя не заметили. Пару раз приходилось прятаться от проезжающих машин. На одной из них были те самые муры, которые повстречались им утром.
А один раз на них из кустов выпрыгнул совсем уже печальный пустышь. От голода он перестал двигаться. Его изрядно присыпало листвой. Кое–где на нем даже начала прорастать трава. Организм мутанта медленно переваривал сам себя, но, завидев, наконец, вожделенную пищу нашел силы на последний рывок.
Джэп как раз заправлял в берец выбившуюся штанину, когда оживший куст бросился на него. Амара успела среагировать, выкинув руку в защитном жесте. Зараженный оторвал кусок плоти с предплечья девушки и тут же схлопотал прикладом от ее спутника. Армейский берец сорок четвертого размера был последним, что мертвяк увидел перед смертью.
— Спасибо. — сказал Джэп. — он бы мне аккурат в лицо вцепился или в шею.
— Должен будешь. — улыбнулась девчонка.
После этого двигаться приходилось еще осторожней, ведь от них пахло свежей кровью. Пусть рана и была обработана и спрятана под слоем бинта. К вечеру добрались до руин какого–то завода. По виду он простоял тут не один год. Свежих следов пребывания хоть кого–нибудь не было найдено, и группа решила использовать место для ночлега.
Расположились они на последнем этаже в одном из кабинетов. Откуда был лучше всего обзор. А если выйти в коридор, то через окна можно просматривать еще две стороны.
Амара снова грела тушняк. Джэп настороженно поглядывал в окно. Рация что–то поймала, но опять было не разобрать, может, просто помехи.
— Все–таки странно это. — как всегда первая нарушила молчание девушка.
— Что?
— То, что сейчас происходит. Путешествую по Улью с внешником. Раньше они у меня в голове даже с живыми людьми не ассоциировались. Просто твари, чуть поумней чем зараженные или атамиты. Не думала, что у них есть свои какие–то мысли, мечты. Киборги и все тут.
— Не обижай зараженных и атамитов такими сравнениями.
— Спасибо.
— За что? — не понял Джэп.
— За то, что спас меня.
Парень усмехнулся.
— Лучше поздно, чем никогда. — пожала плечами Амара.
— Один–один.
— Ага, в расчете.
— Долго нам еще идти до стаба?
— Нет. Дня два–три.
— Что будешь делать, когда доберешься?
— У меня там приятель есть, бармен. Он все про всех знает. Подберет мне приличную команду. С ней до хороших мест доберусь.
— Скукота. — насмешливо протянул Джэп. — Оставайся со мной.
— Ты серьезно?
— Да. Почему нет? Со мной не лучше и не хуже чем с другими. Мы почти сработались. Тушенка по твоему рецепту уже стала моим любимым блюдом. Я себя человеком чувствую рядом с тобой. Мне даже кошмары сегодня не снились.
