Огромный комплекс. Несколько десятков квадратных километров стали и бетона. Два корпуса жилых помещений, бесчисленное количество складов, громадные боксы, снабженные всем необходимым для обслуживания и ремонта боевых машин прямо с боя, космопорт и еще черт знает что. Система охраны и слежения, установленные по периметру комплекса, замыкали и без того хорошо охраняемую зону от внезапного нападения, а постоянные патрули лишь довершали общую картину, которую можно было описать всего несколькими словами — полная безопасность.
Здесь постоянно что-то строилось, обустраивалось. Нельзя было сказать, что хотя бы один день прошел просто так. Нет. То и дело где-то возникали новые здания, охранные пункты, вышки слежения и многое другое. Как грибы после дождя вокруг ограждения поднимались ДОТы и минные заграждения, казалось, Клан тратил на все это немыслимые ресурсы, что шло вразрез с негласным правилом: экономить на всем, на чем только можно. Но обученный горьким прошлым, Клан Волка никогда не жалел денег на безопасность и идя вперед, и решая территориальные вопросы, первым делом решал вопрос безопасности.
— Ну вот, — послышался голос Войтенкова, когда машина наконец встала в бокс, испустив причудливый свист и наконец заглохнув.
Я выбрался на поверхность, ожидая когда персональный лифт поднимется на верх и я смогу войти в него. Снизу машина выглядела очень плохой. Броневые листы налипли один на одного, после попадания в корпус машины протонно-ионного излучателя. Луч вошел почти под прямым углом и прожег броню насквозь, заставив толстые листы расплавиться, как кусок масла, и стечь тоненькими струйками вниз ближе к ступням. Дыра была поистине огромной. На глаз диаметр был ничуть не меньше двух-трех метров, но и этого оказалось достаточно, чтобы повредить систему охлаждения и почти задеть реактор.
— Проклятье. — Войтенков подошел ближе, когда я вышел из лифта. — Тебе не стоило лезть на рожон. Посмотри, что стало с машиной.
— Я был впереди, что мне еще оставалось делать? — потом с секунду помолчал и продолжил. — Что сказал Совет?
— Они обеспокоены.
— Правда?
— Да, — Войтенков кивнул головой. — Руководство Клана дало Хану Диккерсу неделю на завершение Испытания на Право Владения. Прошло четыре дня, а Клан Волка уже понес слишком серьезные потери в этом споре и конца и края ему не видно.
— Они не отступят? — поинтересовался я, хотя знал ответ.
— Скорее Хан Джером Унисон признает себя дезгрой, чем Клан сделает это.
Войтенков осторожно осмотрелся — в боксе было пусто, но говорить подобное вслух было опасно для жизни.
— Значит нужно готовиться к еще одной мясорубке, — я сделал шаг в сторону.
Вскоре появился и механик. Молодой паренек, всего восемнадцати лет от роду, он был высок, смугл и чем-то похож на моего первого инструктора, только на двадцать лет моложе. Казалось, он был болезненно худощав, но в этих жилистых руках и вытянутом, как у богомола, теле, хранилось куда больше силы, чем могло казаться на первый взгляд.
Его привязали ко мне сразу, как только территориальный спор между Кланами вошел в свою горячую стадию. Прибыв на базу в составе бинария, мальчугану мало что довелось видеть и весь его мир сосредотачивался на болтах и гайках, крутить которые ему приходилось почти каждый день.
— Я прибыл как только мог, — юношеским голосом отрапортовал механик, приставив руку к непокрытой голове.
Я дал сигнал Войтенкову, что разговор о прошедшем еще будет продолжен, а сейчас мне стоило рассказать, чего я хотел от своего механика, ведь работы для него было очень много.
— Вас здорово потрепало.
Взгляд оценивающе скользнул по остывшему корпусу машины и остановился на самых тяжелых повреждениях.
— Это ведь ПИИ? Я прав?
— Да, — одобрительно кивнул головой.
— А это РДД? Характерные следы.
Смышленый парень. Жаль, что он не смог стать воином, кто знает, может быть именно он помог бы решить судьбу Клана в недалеком будущем.
— А это шрапнель. Но не близко. Взрыв был далеко, вас только задело.
— Почему ты так решил? — не без любопытства поинтересовался я, идя в след за механиком, на котором роба была слегка великовата и подобрана в спешке, как будто человек, ранее носивший ее, умер и ему не оставалось ничего как взять со склада то, что было.
