Бизнес-центр «Делократ», офис Издательского Дома «ИНТРИГАНТЪ».
Огромное здание бизнес-центра мрачно и нелепо возвышалось над улицей, застроенной старыми трех– и четырехэтажными «сталинскими» домами. Его кубическо-угловатая форма была откровенно уродливой. Даже если бы его построили просто в виде куба, оно не смотрелось бы столь безобразно, но проектировщики сделали его подобным космическому кораблю враждебных и чуждых инопланетян. Фасад, полностью покрытый темным, почти черным, тонированным стеклом, имел множество выступов и граней, делавших здание столь неуместным и чужеродным среди обычных земных домов и деревьев.
По улице к бизнес-центру лихо подлетел черный спортивный родстер «Мерседес SL» и резко затормозил перед въездом на стоянку. Стоянка была забита разномастными машинами, преимущественно дорогими иномарками. Но обладателю черного «Мерседеса» все же удалось найти свободное место и припарковаться. Из машины вышел высокий подтянутый молодой человек в дорогом костюме. Его внешность и поведение явно свидетельствовали об активном образе жизни, успешности и состоятельности с примесью авантюризма. Он вошел в здание и, миновав турникет в холле при помощи электронного пропуска, вызвал лифт, дождался, когда откроются двери, вошел в кабину и нажал на кнопку одного из верхних этажей бизнес-центра.
Выйдя из лифта, человек миновал холл и вошел в офис Издательского Дома «ИнтригантЪ», занимавший целый этаж в этом здании. Рабочие помещения отделяли от коридора стеклянные перегородки, и в каждом из отсеков, напоминающих аквариумы, размещалось по два, а то и по три десятка рабочих мест. Кругом царила деловая суета. Многочисленные репортеры, редакторы и менеджеры по рекламе названивали по телефонам либо долбили клавиатуры своих компьютеров. Дизайнеры и фотографы обрабатывали снимки и готовили иллюстрации, не переставая при этом пить кофе и дымить сигаретами. Дутые сенсации, чернуха, пошлость, а часто и откровенная ложь приносили Издательскому Дому «ИнтригантЪ» немалые доходы, которые дополняли щедрые гранты зарубежных «неправительственных» организаций. Сотрудники подбирались соответствующие – наглые, пробивные, не стесняющиеся врать. Иные в свободной демократической прессе были не нужны, ибо такова сущность той разнузданности, которую они и их зарубежные спонсоры навязывали под видом свободы и демократии.
– Эй, Архаров! Тебя шеф ждет! – крикнул кто-то, когда парень шел по коридору.
– Ага, уже иду! – крикнул он в ответ, помахав рукой в качестве приветствия.
Алексей Архаров работал в этом рассаднике демократической «свободы слова» уже второй месяц. Он специализировался на криминальной хронике, умудряясь добывать совершенно сенсационные материалы из первых рук. Свои источники информации он держал в секрете, но все были уверены, что у него имеются очень хорошие связи как в правоохранительных органах, так и в криминальной среде. За это его здесь и ценили. Алексей имел репутацию достаточно делового и пробивного парня, а также большого и утонченного любителя женского пола.
Пройдя через весь офис до самого конца коридора, Архаров оказался в небольшом холле перед кабинетом главного редактора. В холле стоял стол секретаря с компьютером и принтером, а рядом со столом возвышался большой копировальный аппарат повышенной производительности. Около него как раз и стояла Зиночка, секретарь главного редактора, фигуристая крашеная блондинка, обожавшая короткие юбки, чулки в сеточку и яркую помаду. Зиночка стояла спиной и потому не заметила подошедшего Архарова. Воспользовавшись этим, он тихо подошел к ней и со словами «Привет, крошка!» схватил ее за упругую ягодицу. Зиночка взвизгнула от неожиданности и уронила бумаги, которые держала в руках.
– Приветик… – ответила секретарша, обернувшись. – Ну вот че ты натворил?! А?! Из-за тебя все рассыпала…
– Сейчас я все подниму… – примирительно улыбнулся ей Архаров, присел на корточки и начал одной рукой собирать бумаги, а другой – гладить ногу Зиночки.
