– Просто я очень соответствую выбранному имени, – засмеялся Лис.
– Точно! Такой же рыжий и хитрый! – малыш посмотрел искоса.
Лис понял, что ребенок просто транслирует настроение семьи, спровоцированное его поведением, и вздохнул.
– Давай еще немного подождем, а потом пойдем искать грибы.
– Хорошо. Только совсем немного, – повзрослому сказал Вороненок, копируя голос своей матери, когда она разрешает ему еще поиграть.
А в поселении пришельцев началось утреннее оживление. Зазвучали голоса, застучали топоры.
– Ух ты! – сказал Вороненок. – Теперь понятно, почему тебя к ним тянет.
– Почему? – удивился Лис.
– Так они такие же белесые все, как ты.
– Да не, – засомневался Лис, – вовсе не поэтому. Это мне в них как раз и не очень нравится. А что? Правда, такие же?
– Даже еще светлее, – уточнил Вороненок.
– А вон, видишь? – Лис показал на группу девушек, шедших к реке с ведрами. – Вон та совсем темноволосая.
– Да, красивая, – с видом знатока согласился Вороненок. – Теперь поня-я-тно...
– Чего тебе понятно? – смутился Лис. – Ничего тебе непонятно!
– Ну конечно! Я ж еще маленький, – засмеялся Вороненок. – Ой! Чем это пахнет? – удивился он, оглядываясь.
– Это ветер с огорода дунул.
– С чего?
– Это место, где они выращивают себе еду, – объяснил Лис. – Нам, чтобы набрать еды, приходится искать ее в лесу, а они выращивают ее на огороде.
– Что-то какашками их еда попахивает, – засомневался Вороненок.
– Да нет! Просто они землю удобряют козьим навозом, чтобы лучше росло.
Вороненок расхохотался.
– Мы, значит, еду в лесу собираем, а они козьи какашки?
– Нет! – улыбнулся Лис. – Коз они тоже своих выращивают.
– А как же они не разбегаются? – удивился Вороненок.
– Вот для этого я за ними и наблюдаю, чтобы понять, как.
– А-а-а, – протянул Вороненок и уже с интересом поглядел в сторону поселка. – Только вот как-то странно они расположились. На открытой местности... Со всех сторон обзор, нападай да бей. Никакой защиты.
– А от кого им защищаться?
Вороненок быстро отвел взгляд и сделал вид, что не услышал вопроса...
– Ну-ка, отвечай! – Лис развернул мальчишку лицом к себе и пристально поглядел ему в глаза.
– Да не знаю я ничего! – возмутился Вороненок. – Просто сказал...
– Нет, дружок, не просто ты это сказал! – сквозь зубы медленно проговорил Лис. – Ну-ка рассказывай, что знаешь!
Вороненок нахохлился и обиженно засопел.
– Когда? – спросил Лис настойчиво. – Когда они собираются напасть на белых?
– Да с чего ты взял? – как-то неубедительно удивился Вороненок. – Ничего они не собираются!
– Ладно, – Лис отпустил племянника и снова посмотрел в сторону поселка. – Хорошо, что не собираются, потому что это они только с виду такие беззащитные. А на самом деле, у них знаешь какое оружие...
– Какое? – недоверчиво и с пренебрежением спросил Вороненок. – Ну, какое?
Лис, делая вид, что рассматривает женщин в огороде, лихорадочно придумывал что-нибудь впечатляющее, но в то же время правдоподобное.
– Да нет у них никакого особенного оружия, – фыркнул Вороненок. – Они даже охотятся с помощью ловушек.
Ничего правдоподобного у Лиса не придумалось, но медлить дальше было нельзя.
– Они умеют стрелять огнем! – таинственным шепотом соврал он ребенку.
– Это как?
– Ну как будто бы молния и гром.
– Да врешь! – злобно прищурился Вороненок. – Так только боги могут стрелять!
– Не знаю! Наверное, боги открыли им свой секрет, – пожал плечами Лис.
– Ты видел? – Недоверие в голосе малыша сменилось на сомнение.
– Видел! – уверенно подтвердил Лис. – Они направляют свой волшебный посох в сторону зверя и мечут в него молнию. Даже лось падает замертво за сто метров.
С ужасом в глазах Вороненок посмотрел в сторону поселенцев. На его глазах стадо козочек мирно паслось рядом с людьми, даже не думая удирать.
– Скоро! – сказал он дрожащими губами. – После того, как Камень и его люди уйдут на север. Лис! Расскажи им! Чтобы они не нападали на белых...
– Да кто ж мне поверит? – вздохнул Лис. * * *
– Что случилось? – Оксана села на кровати и начала шарить взглядом в темноте. Она заметила силуэт Александра на белесом квадрате окна.
– Все нормально! – смеющимся голосом ответил он. – Просто сон...
