Передав бинокль старшине, Степан вытащил блокнот и карандаш и набросал схему вражеской обороны. В принципе, мог бы этого и не делать, поскольку на память не жаловался, но следовало показать Кузьмину. Пока рисовал, прикинул план атаки. Если удар всех трех групп выйдет скоординированным, никаких сложностей не предвидится от слова «совсем». Немцы, конечно, неплохо подготовились, но не против же восьми сотен морпехов при поддержке четырех танков, пусть даже и легких? Раскатают как блин. Главное, вовремя нейтрализовать артиллеристов с минометчиками, и, похоже, он даже догадывается, кто именно этим займется. Ну, вот судьба у него сегодня такая – фашистские батареи уничтожать! Не в одиночку, понятное дело, а совместно с боевыми товарищами числом как минимум до полнокровного отделения…
Уткнувшись в локтевой сгиб, Алексеев мощно зевнул. Рукав так до конца и не просохшего бушлата пах влажным сукном, порохом и кисловатым потом, своим и чужим. Хм, раньше он даже не представлял, что можно уставать до такой степени! Хотя в училище будущих морских пехотинцев тренировали на совесть, изматывая порой до состояния полного нестояния. Ну, по крайней мере, он так раньше думал. Точнее – до сегодняшнего дня, который, зараза такая, все никак не закончится. А ведь он – как и его сверстники-курсанты – никогда не голодал по-настоящему, не мерз в окопах, не делил с боевым товарищем скудный фронтовой паек или несколько последних патронов!
Уже не в первый раз Степан ощутил, как на него накатывает странное, с трудом передаваемое словами чувство. Утром, когда впервые пришлось убить, сначала пулей, а затем и ножом, это было ощущение нереальности происходящего, некой отстраненности от него. Сейчас же… Сейчас он внезапно и со всей возможной остротой осознал, через что прошли их предки на этой великой и страшной Войне. И насколько им НА САМОМ ДЕЛЕ было тяжело – порой недоедавшим и дурно обмундированным; вынужденным героически погибать лишь потому, что не было связи с командованием и приказ оставить позиции не пришел вовремя… Возможно, его прошедшие Афганистан восьмидесятых или Чечню девяностых современники восприняли бы это как-то иначе. Поскольку тоже были причастными и испытали подобное на собственной шкуре. Но он, старший лейтенант Степан Алексеев, окончательно понял это только сейчас. Понял как-то сразу – и теперь уже навсегда…
– О чем задумался, командир? – подал голос старшина, протянув трофейный цейсс заждавшемуся Аникееву. – Снова, гляжу, напрягся весь, как тогда, под Глебовкой. И взгляд у тебя такой стал… характерный. Опять задумал германцам какую каверзу сотворить?
– А? – вздрогнул старлей. – Да нет, просто устал немного. В сон клонит, сил нет.
– Ну это-то как раз понятно, – согласился Левчук. – Может, спирту глотнешь, у меня еще осталось немного?
– Не нужно, все равно не поможет, зато потом еще хуже станет. Вам с Аникеевым пить, кстати, тоже запрещаю. Возвращаемся. Перехватим комбата примерно там, где мотоцикл бросили. Пошли, только тихо. Вань, а ты чего такой смурной?
– Так это, тарщ командир, снова ни одного фрица не убил… – удрученно опустил голову рядовой, закидывая за плечо трофейный автомат и подхватывая противогазную сумку, набитую патронными коробами к пулемету. – Боеприпасов вон сколько, оружие имеется, а только туда-сюда ползаем! Я на войну воевать пришел, а не за фашистами издалека подглядывать!
Старлей мрачно вздохнул, пропуская Аникеева мимо себя:
– Скоро так навоюешься, что самому надоест.
– Не надоест! – упрямо засопел тот, пряча взгляд.
– Поверь, знаю, что говорю. Под Станичкой на всю оставшуюся жизнь настреляешься. А станешь спорить – значит, в разведчиках тебе делать нечего, так товарищу капитану третьего ранга и доложу.
– Не нужно ничего докладывать, товарищ старший лейтенант! – испугался боец, сбиваясь с шага. – Я хочу в разведчиках, очень хочу! Обидно просто!
– Иди уж. – Степан добродушно подтолкнул Аникеева в спину. – Ладно, не ссы, морпех, не стану я ничего докладывать. Просто запомни на будущее: разведчик тихо приходит, делает что нужно и так же тихо уходит. А если стрельба началась – значит, хреновый это был разведчик.
