Но кто может знать наверняка, перейдет ли он от слов к действиям?
Какой будет толк от ее объяснения, что ее бывший жених психически неуравновешен? Это ничего не изменит, ведь фотография уже нанесла вред.
Официант принес их заказ. Илана ковырялась вилкой в еде, тогда как Ксандро ел с удовольствием.
— Я хочу проводить с тобой время, — внезапно произнес он.
Ее сердце, казалось, остановилось, затем забилось в ускоренном ритме.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Из-за угроз твоего бывшего жениха?
Илане хотелось закричать, мол, он ничего не понимает, да только она подозревала, что все ему прекрасно известно.
— Возможно, я полностью утратила доверие к мужчинам?
— Ты достаточно умна и наверняка понимаешь: все мужчины разные.
— Все они хотят одного.
— Секса? Есть огромная разница между сексом ради него самого и занятиями любовью.
— В самом деле?
Их взгляды встретились.
— Мужчина, который жертвует наслаждением женщины ради собственного, демонстрирует невнимательность.
— Кто бы сомневался в твоем обширном опыте.
Мягкий смех Ксандро вытворял странные вещи с самообладанием Иланы. На один безумный миг она представила, каково было бы заниматься с ним любовью.
Наверно, это по-настоящему здорово! Впрочем, итог очевиден, и он не заставит себя долго ждать.
— У меня есть билеты на концерт во вторник вечером. Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной. Скажем, в шесть тридцать? Но сначала мы пообедаем.
— Я не думаю…
— Шесть тридцать, — твердо повторил Ксандро и попросил счет.
Пока они ехали по магистрали, ведущей в Бонди, Илана молчала.
Свидание с Ксандро? Если Грант увидит нас вместе, это еще больше его разозлит и спровоцирует бог знает какую реакцию.
Я должна отказаться. Другого пути нет.
Когда они подъехали к ее дому, она так и сделала.
— Если хочешь, я могу встретить тебя в городе. — Ксандро секунду помолчал. — И я не приму отказа. — Он назвал ресторан. — В шесть сорок пять.
Ксандро наклонился и легко прикоснулся губами к губам Иланы.
— Береги себя.
На следующий день Илана и Мики работали в мастерской. Около полудня прозвенел дверной звонок. Мики пошла открывать и вернулась с очередной цветочной композицией, которая присоединилась к остальным, доставленным с утра.
— Для тебя.
Великолепные кремовые и желтые розы с запиской: «До завтрашнего вечера. Ксандро».
Цветы были прекрасны, они послужили для Иланы напоминанием, что нужно позвонить ему вечером из дома и отказаться от приглашения.
Зазвонил телефон, Мики ответила и, прикрыв трубку рукой, прошептала.
— Агент Даники.
Илана знала, чем закончится разговор.
— Тупик? — спросила она.
— Даника заявила ему, что платье она взяла вместо обычной оплаты.
— И?
— Ее слово против нашего.
Это означало только одно: красное платье надо исключить из показа в следующем сезоне и заменить равноценным.
Звонки продолжали поступать весь день, среди них был и звонок от Ксандро, на который Илана отказалась отвечать, чем заставила подругу озадаченно нахмуриться.
— Ты рехнулась? — возмутилась Мики.
Илана точно знала: в данный момент ей не нужны никакие осложнения, связанные с мужчинами, и особенно с Ксандро Караманисом.
— Он мне не нужен, — спокойно произнесла она.
Точнее, я не должна с ним общаться, если мне дорог мой душевный покой.
Подруга посмотрела на нее как на сумасшедшую и вздохнула.
— Дорогая, он же великолепен и чертовски сексуален. — Она выразительно закатила глаза. — Женщине стоит только разок взглянуть на него, и она сразу растает.
— Думаешь? — выдавила Илана с кривой улыбкой.
— А ты нет?
— Нет. — Она знала, что это явная ложь. Подруга хмыкнула.
— Как бы там ни было, не думаю, что он вряд ли оставит тебе какой-то выбор.
Невозможно! Она независимая женщина, а значит, всегда может выбирать.
Однако едва эта мысль оформилась в слова, как Илана засомневалась.
Ксандро Караманис вряд ли достиг бы столь огромного успеха, если бы не шел на всевозможные уловки и хитрости, ведь он управляет целой финансовой империей.
Ну и что?
Много лет назад сердце Иланы было разбито, но у нее хватило сил заставить себя жить. Она самодостаточная, сильная.
Учитывая свой негативный опыт, Илана поклялась больше никогда не доверять мужчинам.
