Валори налила вино в стакан, взяла ложку и, приблизившись к пленнику, присела рядом с ним на шелковый ковер.
– Я привезла тебя сюда не для того, чтобы убить, – загадочно улыбнулась она,
– О, возможно, я поторопился с выводами – просто никак не могу забыть, как ты приказала меня вздернуть.
Валори вздохнула и пожала плечами.
– Мне самой не доставило бы удовольствия видеть тебя болтающимся на рее, но ты – королевский шпион, а я должна защищать своих людей. Прости, у меня не оставалось другого выхода.
К этому времени Дэниел уже довольно хорошо начал понимать, что она имела в виду: любой капитан несет ответственность за безопасность команды. Он сам часто оказывался в подобных ситуациях и принимал суровые решения, поэтому уже давно не сердился на нее за это; скорее, он сердился на самого себя. Ему бы с самого начала догадаться быть с ней честным и объясниться по поводу ее брата и Реда, вернувшегося из мертвых, – тогда он смог бы избавить себя от всех последующих неприятностей. Но вот чего ему действительно не хотелось, так это жениться на ней, чтобы спасти свою жизнь. Дэниел боялся, что в последующие пятьдесят или шестьдесят лет их совместного существования при малейшей ссоре она будет говорить ему: «Я вышла за тебя и этим спасла твою шкуру, а лучше было бы тебя тогда повесить! Нет, если они все-таки поженятся, то только после того, как она признается ему в любви или по крайней мере в том, что хочет его. Тогда он станет самым покладистым, самым сговорчивым мужем на свете. Нетерпеливый вздох отвлек его от столь приятных сердцу фантазий.
– Так ты хочешь пить или нет?
Дэниел подозрительно посмотрел на жидкость в стакане. Ему очень хотелось пить, но…
– Это яд? – спросил он, когда Валори зачерпнула ложкой вино и поднесла к его губам.
Она закатила глаза и отправила содержимое себе в рот.
– Ну, видишь? Это неопасно. Теперь будешь пить? Он молча кивнул; тогда Валори начала черпать ложкой вино и поить сто. Это был весьма странный способ .утолять жажду, причем достаточно смешной, и Дэниел почувствовал себя младенцем. На самом деле он готов был осушить стакан, а еще лучше два.
– Если ты не собираешься убить меня, то зачем связала? – спросил он, понемногу приходя в себя.
– Потому что Генри очень волновался по поводу последних новостей и не хотел оставлять меня без защиты, – сказала Валори, немного поколебавшись.
– Какие еще новости? – Терборн прищурился. – И почему нельзя было сообщить их мне на корабле?
– Видишь ли, я хотела, чтобы последующие события происходили без присутствия других людей.
– Последующие события?
– Ну да.
– Какие именно?
– Те, которые последуют, как только я сообщу тебе новости.
Круг замкнулся, подумал Дэниел и заворочался, натягивая связывающие его веревки.
– И что за новости?
– Может, ты хочешь еще немного вылить? – внезапно спросила Валори, явно уклоняясь от ответа. Увидев, что пленник нетерпеливо поморщился, она тяжело вздохнула; – Ты хоть помнишь, что произошло вчера вечером?
Дэниел напрягся, но тут же почувствовал, что сознание вряд ли подскажет ему ответ на этот вопрос.
– Так, и что же произошло?
– Мы с тобой поженились.
Дэниел зарычал, как раненый зверь, и принялся метаться из стороны в сторону, выкрикивая ругательства, в то время как Валори наблюдала за ним с безопасного расстояния. Через некоторое время он слегка утих, а затем процедил сквозь зубы:
– Черта с два!
Она молча подошла к корзине, достала оттуда лист бумаги, развернула его и поднесла к его лицу брачный контракт, на котором стояла подпись лорда Терборна, правда, несколько неровная.
– Генри привез священника из Порт-Рояля, а Джаспер получил специальное разрешение. Тьг сказал «да», и нас поженили.
Дэниел долго смотрел на бумагу, а потом тихо сказал:
– Ничего, я добьюсь, чтобы наш брак аннулировали. Валори снова вздохнула.
– Может быть, ты еще выпьешь?
– Ну уж нет! – Он замотал головой. – Я больше не возьму в рот ни капли, пока не расторгну наш брак.
Сложив контракт, Валори пробормотала:
– Боюсь, ты не оставляешь мне шансов.
– А! – несколько разочарованно протянул он. – Так ты сдаешься?
Неужели он так мало значил для нее? И где же ее пиратская хватка, где стремление к борьбе?
