Больше всего эфирного масла в цветах. Поэтому самое лучшее время для заготовки мяты — время её цветения, а это июль — начало августа. Тогда растение полностью покрывается душистыми цветками и становится более полезным.
Выбор места сбора урожая мяты тоже очень важен. Как и другие лекарственные растения, мяту не собирают вблизи дорог, автострад, заводов или свалок мусора.
Веточки мяты нужно срезать вместе с цветками. Делают это в сухую солнечную погоду, когда уже высохла роса. Веточки перед сушкой не моют, но если растение покрыто пылью, то его нужно ополоснуть со шланга или из лейки, а потом дать хорошо высохнуть. Если засушивать мяту даже с намёком на влагу, то её веточки потемнеют и заплесневеют. Срезанные стебли мяты нужно как можно быстрее убрать в тень, чтобы не улетучились эфирные масла.
Если нужно засушить мяту с веточками, то срезанные стебельки собирают в рыхлый пучок, связывают, а затем подвешивают соцветиями вниз и сушат под навесом или на чердаке, но обязательно при хорошей циркуляции воздуха.
Если нужно засушить только листочки, то их обрывают в самом начале цветения, когда только появляются первые бутоны. Листочки с молодого растения не заготавливают, потому что они быстро теряют аромат. Весенняя мята годится только для заваривания чая (её используют в свежем виде).
Чтобы засушить листья мяты, их выкладывают в затенённом месте на чистую бумагу или ткань и сушат несколько дней, периодически переворачивая, чтобы не допустить загнивания от влаги. Если листочки темнеют и покрываются плесенью, то их придется выбросить.
Мяту нельзя сушить в духовке, потому что высушенная в печи мята теряет эфирные масла и свой специфический аромат. По этой же причине нежелательно сушить ее возле батарей и печки.
Высушенные пучки мяты хранят в холщовых мешочках, которые хорошо пропускают воздух, или в картонных коробках. Можно перед тем, как убрать мяту на хранение, счистить с веточек листья и сложить их в стеклянную банку с крышкой.
Также можно сухую мяту перемолоть в порошок, но сильно измельчённая мята быстро теряет аромат. Нельзя хранить мяту в полиэтиленовых пакетах, так как они не пропускают воздух и трава может задохнуться или заплесневеть.
Правильно высушенная мята не теряет зелёный цвет и сохраняет все свои полезные свойства и аромат.
Хранят мяту в сухом прохладном защищённом от света месте не более двух лет.
• Для приготовления настоя взять 2 чайные ложки сухих листьев мяты, заварить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут и процедить. Пить по 1/3 стакана 2 раза в день за 15–20 минут до еды.
• Отвар: 2–3 чайные ложки залить 1 стаканом кипятка, нагревать на водяной бане в закрытой посуде 10–15 минут. Пить по 1 столовой ложке 3–4 раза в день за полчаса до еды. Применяется в качестве успокаивающего средства, при воспалительных процессах в бронхах, легких, а также при сердечно-сосудистых, гинекологических заболеваниях.
• Для профилактики приступов гипертонии: сделать смесь из 2 частей мяты, 2 частей ромашки и 1 части валерианы. 2 чайные ложки смеси заварить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут и процедить. Пить в течение месяца по 1/3 стакана ежедневно.
• Мятный чай: 1 столовую ложку сухих листьев залить 1 стаканом кипятка и выдерживать 10 минут. Эффективен при бронхите, ангине, насморке и фарингите.
• Для облегчения неприятных симптомов климакса: 2 чайные ложки сухих листьев мяты залить 500 мл горячей воды и довести до кипения. Остудить и пить в течение дня.
• Мята выводит токсины из кишечника, чистит его: 2 столовые ложки измельченных листьев мяты залить 1 стаканом кипятка, настаивать 2 часа, процедить. Принимать по 1 столовой ложке 2–3 раза в день во время еды.
• При тошноте, рвоте: 1 столовую ложку мяты залить 1 стаканом кипятка, настоять, укутав на 30–40 минут, процедить. Принимать по 1 столовой ложке через каждые 3 часа. Во время рвоты принимать по 1/3—1/2 стакана.
• При вздутии кишечника мята улучшает пищеварение, снимает тошноту при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и при беременности:
2 столовые ложки измельченных листьев заварить 2 стаканами кипятка и пить 2–3 раза в день за 15–20 минут до еды по 1/2 стакана, дети — по 1/4 стакана.
