Боевые пловцы чаще всего предпочитают хранить свои тайны. Они просят, кроме того, не упоминать географических названий, имен людей и кораблей, о которых идет речь. Поэтому об их действиях будет рассказано лишь в общих чертах.
Совсем недавно командир группы боевых пловцов, но существу один, без всякой помощи, «захватил» хорошо укрепленный форт. В другом случае объектом «нападения» явилась секретнейшая в стране радиостанция. По некоторым данным, оттуда наружу просачивались сведения, которые могут пригодиться нашим противникам. Боевым пловцам дано было задание проверить, так ли это. Не менее двух десятков «ластоногих», не имея официальных пропусков, в течение шести часов расхаживали по объекту и даже проникли на командный пост. Как именно была проведена операция, не подлежит оглашению, но, во всяком случае, то, что удалось боевым пловцам, могло бы удаться и кое-кому еще.
Боевые пловцы совершили также учебную диверсию и «потопили» военный корабль, скажем, у Виргинских островов. Первая попытка проникнуть на корабль была сделана двумя людьми, которым якобы было нужно обменяться с экипажем кинолентами. Как всегда, заранее предупрежденные о возможности «нападения», часовые не захотели рисковать и дали им от ворот поворот. Следующей группе боевых пловцов, одетых в робы и несших в руках мусорные контейнеры, удалось проникнуть на корабль. Контейнеры служили им как бы пропусками и одновременно вместилищем «взрывчатки». Застав командира корабля спящим у себя в каюте, они позаимствовали у него ключи. После этого боевые пловцы проникли на артиллерийский командный пункт, где взяли ключи от пороховых погребов и других столь же ответственных отсеков; здесь они установили учебные мины. Заперев по всем правилам эти отсеки, они незаметно положили ключи на место и благополучно вернулись на берег, неся пустые мусорные контейнеры.
Когда командира оповестили с берега о том, что корабль его «потоплен», он был взбешен и отказывался этому верить. Были обысканы все корабельные помещения от носа до кормы, естественно, за исключением надежно запертых отсеков. Командир корабля снова недвусмысленно выразил свое мнение о боевых пловцах. Боевым пловцам пришлось подняться на борт судна, снова позаимствовать у командира ключи, которые, как он был твердо уверен, все время находились в его каюте, и показать ему, в каких местах установлены «мины» замедленного действия.
Конфиденциальные донесения органам безопасности о результатах таких проверок, должно быть, представляют собой любопытный материал для чтения. Фокус с мусорным контейнером теперь слишком известен, чтобы прибегнуть к нему вновь, но вместо него обязательно придумают что-нибудь новое — такое, что не сразу разгадаешь. Один боевой пловец сказал по этому поводу: «Мы маскировались под кого угодно, кроме, разве, призраков и русалок… Кстати, это неплохая идея!»
И в самом деле, разрисованные под «скелет» фосфоресцирующей краской, темной ночью они представили бы собой запоминающееся зрелище.
Кроме рискованных перегрузок и снятия с воды с помощью «небесного крюка», боевые пловцы подвергаются массе неизбежных опасных испытаний при выполнении своих обычных обязанностей. Степень опасности они учатся уменьшать или сводить на нет. Мы уже останавливались на опасностях, поджидающих аквалангистов. Теперь уместно будет рассказать о том, какие опасности скрывает в себе море.
Наихудшей репутацией пользуются акулы. И вполне заслуженно. Однако не все акулы опасны. Те, с которыми сражаются киногерои в остекленных водоемах, вполне безобидны. Но акулы некоторых видов являются настоящими людоедами. Каждый год от них гибнет множество пловцов, особенно у берегов Австралии. Однако вряд ли кто-нибудь, встретившись под водой с воинственно настроенной акулой ростом с человека, а то и больше, станет мешкать, чтобы определить, какого эта акула вида. Возможно, она просто играет. А может быть, и нет.
Говорят, что акул привлекает не запах человека или крови, как обычно считали, а шум, который производит раненая жертва. Акулы, по-видимому, не обладают обонянием, зато у них на наружной части головы есть вкусовые присоски вроде тех, что имеются у человека на языке. Но кровь не настолько далеко и быстро распространяется, чтобы она могла тотчас привлечь акул, находящихся в нескольких сотнях метров. На таком расстоянии они не могут и увидеть свою жертву, поскольку акулы плохо видят даже в прозрачной воде. Зато большинство рыб обладает острым «слухом», в воде же звуковые волны распространяются быстрее, чем в воздухе. Так что, по-видимому, специалисты правы: не что иное, как колебания воды, вызываемые судорожными движениями раненой рыбы или ногами пловца, служат акуле как бы приглашением к обеду.
