Ластоногие пловцы - страница 5
В поисках выхода из создавшегося положения Италия создала совершенно новый вид оружия — этим оружием явилась 10-я легкая флотилия, куда входили боевые пловцы, управляемые торпеды, взрывающиеся катера и обычные подводные лодки, приспособленные для доставки пловцов и их снаряжения в район скопления вражеских судов. Задача флотилии сводилась к потоплению военных кораблей и торговых судов союзников на всем протяжении Средиземного моря — от Гибралтара до Александрии.
Деятельность японских боевых пловцов еще не достаточно изучена. Японские боевые пловцы не участвовали в подготовке десантных операций, поскольку в ходе таких операций японским десантникам не приходилось преодолевать береговые укрепления, ведь атакуемые ими острова не были подготовлены к тому, чтобы отразить вторжение. Но они применяли для защиты от десантов союзных войск методы, очень схожие с методами итальянских боевых пловцов.
Англичане, сильно страдавшие от того, что в мирное время не успели приобрести достаточный опыт, старались перенять от итальянцев все, что могли: они использовали в районе Гибралтара боевых пловцов для борьбы с итальянскими пловцами; вооруженные аппаратами, представлявшими собой копии итальянских управляемых торпед, они совершили налет на три итальянских порта. Их крохотные подводные лодки типа «X», участвовавшие в нападении на германский линкор «Тирпиц», чаще использовались для транспортировки водолазов-диверсантов, чем для решения обычных тактических задач, которые ставятся перед подводными лодками. А английские «люди-лягушки» расчищали отмели Нормандского побережья теми же методами и в тех же условиях, что и американские отряды боевых подрывников.
Американские боевые пловцы с самого начала стали специализироваться в выполнении наступательных операций. В ходе войны произошел поворот, и перед союзниками встала задача подготовки множества крупных десантных операций. Это была сложная проблема.
С той самой поры, как из столкновений между племенами ведение войны превратилось в искусство, одной из главных целей полководца было навязать бой противнику в неблагоприятных для того условиях. В бронзовый век укрепления строились на вершинах холмов, благодаря чему атакующие подходили к цели обессиленными и представляли собой удобные мишени, в то время как обороняющиеся были укрыты за крепкими каменными стенами. И по сие время для того, чтобы отразить атаку противника, генералы используют возвышенности, реки, болота и иные естественные препятствия. Практически у наступающих есть лишь два способа избежать излишних потерь: обойти с флангов сильно укрепленную позицию или выманить защитников ложным отступлением.
Ни тем, ни другим способом союзники воспользоваться не могли. Побережье Европы находилось в руках немцев и итальянцев, японцы занимали укрепленные и снабженные всем необходимым острова, обойти их не представлялось возможным. Кровопролитная лобовая атака была неизбежна.
Теперь мы на опыте убедились, что при подобных атаках можно добиться успеха, хотя за него и приходится платить дорогой ценой. В ту же пору многие эксперты сомневались в этом. Они заявляли, что успешное осуществление высадки крупных соединений на сильно укрепленный вражеский берег — вещь немыслимая и невозможная. В подтверждение этого они ссылались на тот факт, что самолеты, базирующиеся на сухопутных аэродромах, превосходят по своим данным самолеты, базирующиеся на авианосцах; что огонь береговых батарей точнее огня корабельных орудий; что доты и казематы представляют собой более надежное укрепление, чем десантные суда; что штормовая погода будет на руку обороняющимся, укрепившимся на берегу.
У союзников было лишь два козыря: внезапность и большая, чем у противника, маневренность. Но возможно ли было обучить, создать и организовать величайшую в истории армаду, где каждый боец знал бы свою задачу, и не допустить, чтобы об этом стало известно противнику?
Очевидно, возможно, раз так оно и случилось. Правда, противник догадывался о подготовке какой-то гигантской десантной операции, но он не мог предположить более или менее точно, где именно произойдет высадка. Поистине удивительный факт, резко отличавший нормандскую операцию от высадки союзников в Италии и на юге Франции; недаром обе эти операции получили название «самая явная тайна второй мировой войны».
