Пётр всё ещё вертел головой по сторонам.
— Минуточку, минуточку, Ситников! — бормотал он. Вы хотите сказать, что вам удалось построить машину времени? Что вы непонятно зачем собрались путешествовать во времени безо всякой магии? Из спортивного интереса вы это всё же сделали, вы построили её из спортивной тачки?
Ситников снова горделиво распрямил спину.
— Ну, я решил, что уж если строить машину времени, то из хорошего автомобиля. И к тому же…
Не успев договорить, он посмотрел на хронометр и в ту же секунду закричал:
— Осторожно!!!
Инженер схватил Петра за руку и оттащил его в сторону. На том месте, где они только что стояли, внезапно вырос автомобиль и, оставляя за собой две огненные полосы, пронёсся мимо. Ситников едва успел нажать на пульте кнопку остановки двигателя, и машина, теряя скорость, стала замирать. Вскоре она застыла в нескольких метрах от фургона. Пётр смотрел на автомобиль, выпучив глаза. Затем он направился к автомобилю вслед за Ситниковым.
Они медленно подошли к автомобилю, покрытому тонкой коркой льда. В ночном воздухе застывали клубы пара. В это мгновение машина вздрогнула, и из выхлопной трубы повалили клубы сизого дыма. Ситников отшатнулся. Когда машина перестала дымиться, он протянул руку и взялся за ручку двери.
— Ого! — почти по-детски изумился инженер и отдёрнул руку.
— Что, горячая? — спросил Пётр.
Он стоял в нескольких метрах позади и снимал происходящее на видеоплёнку.
— Да нет, — уточнил Ситников. — Холодная.
Он поддел ручку ногой. Дверца медленно поднялась вверх, и Пётр, к своему немалому изумлению, увидел целым и невредимым пса, к которому, как выяснилось только сейчас, он был, оказывается, весьма привязан. Леонардо по-прежнему был пристёгнут к креслу водителя.
— Леонардо! — совсем по-мальчишечьи завопил юный волшебник. — Ты здесь?
Ситников первым делом посмотрел на хронометр, привязанный к шее животного.
— Смотри, Пётр, часы Леонардо отстают на минуту!
Инженер-химик отстегнул ремни безопасности, и пёс, виляя хвостом, побежал к фургону. Пётр проводил его ошалевшим взглядом.
— С ним всё в порядке… — пробормотал Ларин Пётр, больше всего удивляясь именно этому.
Ситников пожал плечами.
— Конечно, с ним всё в порядке, — подтвердил он. — Лео даже не заметил, что с ним произошло что-то необычное. Для него это путешествие во времени было мгновением. Вот почему его часы отстают ровно на одну минуту. Понимаешь, он мгновенно перескочил через эту минуту. Идём, я покажу тебе, как работает моя машина времени.
Изобретатель уселся на место водителя и включил тумблер рядом с рычагом переключения скоростей. На широкой приборной доске загорелись три табло, под каждым из которых были нацарапаны обозначения. Верхнее — «Пункт назначения во времени» — едва не заставило Петра уничижительно засмеяться, однако он тут же вспомнил ледяную ручку дверцы машины инженера и вовремя промолчал. Среднее табло обозначалось как «Настоящее время», нижнее — «Предыдущий пункт назначения во времени». Сейчас индикатор показывал 5 марта 2002 года.
— Прежде всего включаем временную цепь, — начал пояснять инженер Ситников, показывая на индикаторы. — Верхнее — это точка, куда ты направляешься. Среднее — точка, из которой ты отправляешься сейчас. Нижнее — точка, в которой ты находился в последний раз. Вот смотри: вводим для начала время назначения.
Ситников показал на небольшой пульт с кнопками, расположенный рядом с индикаторами. Лицо его растянулось в радостной улыбке.
— Хочешь посмотреть, как чеканили шаг в Питере почти двести лет назад безумные декабристы? Пожалуйста!
Инженер набрал несколько цифр, и на верхнем индикаторе загорелась дата — 14 декабря 1825 года.
— Хочешь увидеть, как полетели бомбы в императора?
Дата на верхнем индикаторе сменилась на 1 марта 1870 года.
— Или вот, — инженер вскинул вверх руку, потрясая указательным пальцем. — Великое число в истории науки. Шестнадцатое мая 1977 года! Именно тогда я придумал способ путешествия во времени. Я помню, что у нас в квартире на Васильевском я стоял на унитазе, когда оклеивал бумагой потолок. Но я поскользнулся и сильно ударился головой. И когда я очнулся, понял, что мне явилось видение. Настоящее откровение. И схема была у меня уже в этой самой голове.
