Разумеется, занятый своими терзаниями Артур ничего не заметил. А вот Сергей рванулся с места, глаза у него восхищенно заблестели. Его внимание было приятно, но Вика с сожалением думала, что Серега, простой, как носовой платок, был слабым показателем степени ее очарования. Таких, как он, в ее жизни было достаточно и они воспламенялись восхищением к ней с одного взгляда и жеста. Чтобы оттачивать свое женское обаяние, ей нужен был соперник покрепче. Но, стоило признать со вздохом, что кроме Сереги и Артура у нее вообще не было зрителей…
— Привет, ребята! — поприветствовала она их, хотя могла бы обратиться к одному только Сергею. — Что новенького? — Артур демонстративно смотрел в окно, поэтому вопрос был адресован уже одному Лаврову.
— Кажется, еще немного — и смогу достать тебе звездочку с неба! — улыбнулся тот, предлагая Вике сесть в свое кресло. — Ты аж сияешь! И платье такое красивое, — смотрел он, правда, только на верхнюю часть платья, и Вике оставалось только вздохнуть.
— Смотри только, чтобы тебя из космоса не заметили! — тоном воспитательницы пожурила она его. Сергей подхватил:
— Ой, я был бы не против, чтобы меня заметил кто-то типа нашего Светлого. А то его уже давно не было, я даж заскучал, — снова улыбнулся он своей по-детски добродушной улыбкой. — Хочется уже поделать что-то, и интересно, что нам в следующий раз дадут.
Артур неприязненно скосил на него глаза, будто его терзал приступ тяжелой головной боли и смотреть для него было через силу. «Конечно, — зло подумал он, — тебе интересно — ты-то лаборантшу охаживал, а поглядел бы я на тебя, как бы ты пел, если б тебя вынудили быть старухой!»
— И не надоело вам все это? — с трудом выдавил он вместо этого. — Опять заниматься какой-то бессмыслицей? Знаете, если мы так и будем снимать котят с дерева и придерживать двери мамашам с колясками, то никакой вечности не хватит, чтобы наполнить эту фигню, — он мотнул головой в сторону картины с весами.
— А может быть, нужно начать что-то делать для того, чтобы нам давали настоящие задания? — взъелась на него Вика, вспоминая о своих пока скрываемых успехах. — А то знаешь, времени на разминку у нас было предостаточно, вот только кто-то вечно нос воротит и абсолютно не заинтересован в том, чтобы как-то изменить ситуацию! — она вовсе не собиралась спускать на него собак, но его заносчивый вид разозлил ее. Сейчас она как никогда походила на опостылевшую жену, решившую напилить дров. Артур нервно пошевелился, сдерживая неприязнь.
— Да, я ничего не собираюсь делать! — отрезал он, поднимая руку к лицу, будто отгораживаясь от неприятной ситуации и желая скорее закончить этот ненужный разговор. — Я вовсе не считаю себя виноватым в том, что какой-то придурок наложил на себя руки — это удел слабаков! С какой стати я должен за него отвечать? Так давайте посчитаем всех коров, которых мы съели за свою жизнь в виде колбасы и сосисок, или всех несчастных, которые не влезли в метро из-за того, что мне нужно было тоже на работу! Что это за бред — это «искупление грехов!» — разошелся он, заводясь, хотя намеревался закончить, и после каждого предложения выразительно подносил пальцы к подбородку. — Да, возможно, это было неверное решение, но не более того! И уж оно никак не стоит того, чтобы из-за этого корячиться с артритом, — воплощение в бабушку продолжало его нервировать, — и убиваться! В конце концов, на свете сотни тысяч людей, у которых намного больше грехов — настоящих, а не косвенных и случайных! Так почему я?
Ему никто не ответил, и он подпер голову руками и уставился в забрызганное дождем окно. Сергей задумчиво ковырял пальцем наметившуюся дырочку в обивке, Вика красиво стояла, сложив руки на груди, как ангел возмездия и тоже думала о своем. У каждого в мыслях вертелось это — «а почему я»? Угрюмое молчание затягивалось и тогда Вика, будто ставя жирную точку, припечатала:
— Может быть потому нас и не допускают к серьезным заданиям, что ты не раскаиваешься. А чтобы двигаться дальше, нужно чистосердечное покаяние.
— Да ладно вам! — наиграно отшутился Сергей, стараясь спасти хрупкий мир. — Воспринимайте все, как игру. Мы играем по ролям, когда еще достанется возможность прожить кучу разных жизней? Я вот в детстве часто мечтал вдруг взять и стать кем-нибудь другим… — мечтательно запел он.
