— Ну это ты загнула, — фыркнул Ник. — Тут светло, а вот тропинка…
— Вы часто собираетесь, я смотрю? — вклинился Сергей, оглядывая скамейки, обложенный камнями кружок для мангала, подставку под мусорный пакет и завернутые в целлофан раскрашенные мишени под дубом.
— Ну, большой компанией так не часто, — переглянулись Тори и Нимуэ. — Почти все работают или учатся, поэтому наверное пару раз за лето. А так вот в таком составе мы часто, летом, так каждые выходные.
Вода в котелке вскипела, заварили чай, пустили по рукам бутерброды.
— Но так не интересно, — пожал плечами Ник, не сводя взгляда с прелестного личика арфистки. — Мы-то друг друга знаем, а вот когда собираются все, да в костюмах…
— А что, если, к примеру, устроить такой праздник завтра? — вдруг предложил Артур, думая о чем-то своем. — Пожалуй, мы могли бы и исполнить что-нибудь! Виолончель-то я принесу, можно и арфу закатить…
Ребята переглянулись.
— А можно и арфу, — погладил бородку Эредин. — Можно коня одолжить, как в тот раз, помните? — все закивали, галдя в несколько голосов.
— Да-да, пожалуй, можно попытаться собраться, — подхватил Ник с полным ртом.
— Конечно, жаль, что будни, но разве такое повторится еще когда-нибудь? — улыбнулась, сверкая глазами, Алиса, грея руки о стаканчик с чаем.
— Да-а, проблема, что ль, отпроситься! — отмахнулся Тристан.
— Ну-у, кому с работы, те попозже подойдут, — согласился Халдир. — Главное, взять фонари и обустроить тут все.
— Мы придем пораньше, — защебетали девочки. — И Ник с нами может придти, правда? Накроем поляну.
— Костер запалим, — кивнул парень.
— А какие будут фотки! — пискнула Алиса.
— М-м-м, это будет здоровский праздник! — захлопала в ладоши Тори.
Так, обсуждая предстоящие хлопоты и вероятное количество гостей, они спускались с горы в город. С западной стороны еще клубилась золотистая дымка, но с приморской стороны уже опустились сумерки, далеко на краю моря и неба проступил нежный розовый месяц. Уходя, Вика часто оглядывалась, стараясь различить за сплетением ветвей силуэт опутанной растениями башни, но вскоре потеряла его из виду.
Войдя в номер, сразу же принялись делиться новостями.
— Сдается мне, ты нам собрался свинью подложить, — накинулась на Артура Вика, скидывая туфли. — У нас, дай Боже, полторы репетиции! Что мы там будем делать?
— Как что — играть и петь, — невозмутимо ответил Артур. — А тебе что, не хочется в кои то веки побывать на настоящем празднике? — Вика озадаченно замолчала, а Артур принялся ее дразнить. — С настоящими живыми людьми, с настоящей едой и выпивкой. Все будут смеяться, шутить, флиртовать друг с другом. Может, и тебе достанется, — он ткнул в нее пальцем, и Вика нахмурилась. — Место красивое, все нарядятся, да и мы там будем при делах… А потом, у меня есть план, — коварно улыбнулся он, присаживаясь на кровать. Вика игриво шлепнула его по кудрям:
— С этого начинать надо было! Что за план?
— Я сегодня кое с кем познакомился, — Артур принялся раздеваться и, потягиваясь, хрустеть суставами. — Помнишь Рустема? Он из Краснодара, там у него подающая надежды группа, и им оч-чень нужен толковый чел, понимающий в музыке. Кто знает, что из этого выйдет? Даже если у него не срастется с постоянной работой, то какие-то деньги он сумеет заработать. Не думал, что подвернется такой хороший повод, как этот праздник, чтобы пригласить обоих. А у вас что нового? — и он довольно поглядел на Вику, усевшуюся на кровати и Сергея, прильнувшего к ноутбуку.
— Не знаю даже, как тебе сказать, — хмыкнула Вика, и улыбка слиняла с ее лица. — Я сегодня встретилась с женой Данилина. Оказалось, что она очень милая и приятная женщина, а вовсе не лицемерная стерва, как Светлый описал.
— Да он, я смотрю, во многом приврал, — заметил с неудовольствием Артур.
— Короче, она мне рассказала свою историю, — продолжила Вика. — Что он, с ее слов, поначалу старался стать хорошим отцом, но скоро понял, что не может себя изменить и стал отвлекать себя всем, чем угодно, лишь бы не видеть проблемы. Лариса говорит, он стал к ней равнодушен, а кроме того, его совершенно не интересовал ребенок.
