— Что за Кристаллы такие? — подобрался Джаред.
— Один у Рийны уже есть. Эта та самая подвеска, которую она позаимствовала из музея лоэльского дворца и благодаря которой вы так удачно перенеслись из Лайэна к нам. Второй…
Арелина резко сорвала с головы серебряный обруч с сапфиром и метнула в меня. Инстинктивно я поймала обруч, и пальцы тут же кольнуло холодом. Попыталась отбросить в сторону коварное украшение, но не смогла даже пошевелиться. Волна холода практически мгновенно прокатилась по руке, дошла до самого сердца, а затем… пропала. И тут же ко мне вернулась чувствительность. Я отшвырнула обруч в сторону, но вместо того, чтобы упасть на мраморные плиты пола, украшение плавное вернулось на голову владычицы.
— Как я и думала, проблем не возникло, — удовлетворенно кивнула Арелина.
Хайдаш, а ведь я, когда поймала обруч, невольно коснулась сапфира…
Зараза остроухая, она все подстроила! Опять меня подставила!
— Я так понимаю, в твоем обруче заключен второй Кристалл? — спросила я, сама удивляясь тому, как спокойно прозвучал мой голос.
— Да. И как мы только что все убедились, у тебя проблем с активацией его не возникнет.
— То есть кулон вы забирать у меня не намерены?
— Решать тебе. Если ты согласишься еще немного поработать на нас, то Кристалл останется у тебя. Наличие телепорта сильно облегчит поиск двух оставшихся Кристаллов.
— А что касается обещанной платы? Ну за то, что я сумела достать этот ваш Кристалл.
— Рийна, не беспокойся, обещанную сумму ты получишь даже в том случае, если откажется участвовать в дальнейшей операции. Если же согласишься, то обещаю, когда все закончится, ни ты, ни твоя мать больше никогда не будете чувствовать стеснения в средствах.
— А браслет? — я хлопнула себя по плечу, на котором под одеждой скрывалась татуировка рыси.
— Снять его с тебя можно будет только в случае смерти. Твоей или Ррэко.
— То есть Ррэко все время будет со мной? В моей голове?
— Отгораживаться от него ты уже научилась. Ррэко принадлежит к крайне малочисленной расе лиенов. Они спутники эйсин. Но далеко не все эйсин могут похвастаться тем, что у них есть свой лиен, ведь именно лиены выбирают себе спутников, а не наоборот. Так что тебе очень повезло.
— Ну, спасибо, — проворчала я.
— У Ррэко сложный характер, но, уверяю тебя, скоро ты оценишь все преимущества такого друга, как лиен.
— Надеюсь на то, — вздохнула я. Мысль, что блохастый гад по имени Ррэко навечно останется со мной, не радовала.
— Так ты согласна еще немного поработать на нас?
— Прежде чем принять решение я бы хотела узнать детали.
— Справедливо, — кивнула Арелина. — Джаред?
— Еще раз спрашиваю, причем здесь я? — устало произнес полувампир.
— Осталось еще два Кристалла, которые, во-первых, надо найти, а во-вторых, суметь активировать. Одновременно активировать два Кристалла Мироздания может далеко не каждое существо, точнее только вэры. Но истинные вампиры крайне агрессивные, эмоционально нестабильные создания. Ты же обладаешь всеми преимуществами вэров, но при этом практически лишен их недостатков. Чувствительность к солнечному свету, по сравнению с истинными вампирами, у тебя снижена. Жажда проявляется не так остро, и без крови разумных существ ты можешь обходиться весьма длительное время. Со вспышками неконтролируемой ярости ты тоже успешно справляешься в большинстве случаев. К тому же, Джаред, внешне ты совсем не похож на вампира.
— Да, вы неплохо успели меня изучить… Давно наблюдаете?
Чувствовалась, что слова Арелины пришлись Джареду совсем не по душе. А кому приятно, когда копаются в его грязном белье? Пытаются анализировать, исследовать?
— Достаточно, — ответила тетушка. — Ты попал в поле нашего зрения, когда вместе с матерью переселился в Лайэн. Некоторое время я даже пыталась разобраться, как тебе удалось появиться на свет, но потом меня отвлекли более важные дела. Когда же ты сбежал из Лайэна, мы потеряли тебя из вида… Вспомнила я про одного интересного полукровку, лишь когда стала искать решение нашей общей проблемы. Найти тебя оказалось нелегко. Джаред, ты молодец — научился хорошо заметать следы, не привлекать в себе особого внимания, жить как простой человек. На поиски ушло больше тридцати лет, а потом, скажем так, мы поспособствовали тому, чтобы ты перебрался в Таннис.
